Visionaire ondernemer Elon Musk is de mede-oprichter van PayPal, Tesla Motors (TSLA TSLATesla Inc306. 05 + 1. 08% Created with Highstock 4. 2. 6 >), en SolarCity (SCTY), en is de oprichter van SpaceX. Zijn verbazingwekkende succes heeft aanleiding gegeven tot vergelijkingen met onder andere Steve Jobs, Howard Hughes, Henry Ford en Bill Gates. Temidden van een vaak moeilijke jeugd, ontwikkelde Musk een niet-aflatende arbeidsethos (hij staat bekend om maar liefst 80 tot 100 uur per week te werken) en een vasthoudende, gerichte visie. We kijken naar het vroege leven en de opvoeding van de man achter een reeks bedrijven die verschillende industrieën hebben verstoord.

Familie achtergrond en jeugd in Zuid-Afrika

Elon Reeve Musk werd in 1971 geboren in Pretoria, een van de drie hoofdsteden van Zuid-Afrika. Zijn vader was een ingenieur en zijn moeder een model en voedingsdeskundige. Hij is de oudste van drie kinderen in een ambitieus gezin. Zijn broer Kimbal Musk is momenteel een venture capitalist en een milieuactivist. Zijn zus Tosca Musk is een bekroonde producent en regisseur.

Nadat zijn ouders waren gescheiden toen hij negen was, woonde Musk voornamelijk bij zijn vader. Musk begon een jaar eerder met school, volgde de privéschool Waterkloof House en studeerde later af aan de Pretoria Boys High School. Hij las vraatzuchtig en was ook een fervent fan van strips. Hij werd zelf beschreven als een boekenwurm en was een intelligent iemand, hij werd gepest op school en trok zich terug in zijn boeken ten koste van zijn sociale leven.

Op 10-jarige leeftijd werd Musk geïntroduceerd op computers met de Commodore VIC-20. Hij leerde al snel programmeren en verkocht op 12-jarige leeftijd een spel met de naam Blastar aan Spectravideo voor $ 500.

In een veelzeggend incident op dat moment, had Musk samen met zijn broer plannen om een ​​videogamehal bij hun school te openen. Uiteindelijk hebben hun ouders het plan verwisseld. Maar blijkbaar was het enige wat hen tegenhield de behoefte aan een stadsvergunning die door een volwassene moest worden aangevraagd.

Verhuizen naar Canada

Na zijn burgerschap door zijn in Canada geboren moeder te hebben ontvangen, verhuisde Musk op 17-jarige leeftijd naar Canada. Daarmee kon hij de verplichte dienst in het leger van Apartheid South Africa vermijden. Toen hij 19 was, ging hij naar Queen's University in Kingston, Ontario waar hij twee jaar doorbracht. Hier ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, Justine Musk, met wie hij zes kinderen heeft.

Verhuizen naar de Verenigde Staten

In 1992 verhuisde Musk, nadat hij een volledige studiebeurs had gewonnen aan de University of Pennsylvania, naar de Verenigde Staten. Bij Penn ontving hij een Bachelor of Science graad in de fysica en bleef hij een extra jaar om een ​​Bachelor of Science in de economie te behalen.

Daarna verhuisde hij naar Californië om een ​​doctoraat in toegepaste fysica aan de Stanford University te beginnen, maar verliet het programma na slechts twee dagen om deel te nemen aan de razende dot-com-boom.Op 24-jarige leeftijd lanceerde hij samen met zijn broer Kimbal het eerste bedrijf van Elon, Zip2, een aanbieder van internetplatformoplossingen voor mediabedrijven. Zip2 kon contracten winnen met bedrijven zoals de New York Times en de Chicago Tribune. In 1999 kocht Compaq Zip2 voor $ 307 miljoen in contanten en $ 34 miljoen op voorraad.

The Bottom Line

Zijn vroege interesse in het lezen van filosofie, science fiction en fantasy-romans komt tot uiting in zijn gevoel van idealisme en bezorgdheid over de vooruitgang van de mens. Hij wil werken op de gebieden die hij heeft geïdentificeerd als cruciaal voor onze toekomst, met name het internet, de overgang naar hernieuwbare energiebronnen en ruimtekolonisatie. Met zijn werk met PayPal, Tesla Motors, SolarCity en SpaceX heeft hij critici getart en vooruitgang geboekt in alle drie deze grenzen. (Zie ookː 4 Real-Life Tony Starks.)