Inhoudsopgave:
Het is de afgelopen jaren de slechtste tijd geweest voor twee steden die ooit welvarend waren in de casino-gamingindustrie. Las Vegas was booming tot de recessie, en terwijl klanten terugkomen, lijken ze niet geïnteresseerd in het gooien van hun geld in gokautomaten. In de andere stad heeft Macau, hoewel minder zwaar getroffen door de wereldwijde financiële crisis, voor het eerst een afname van de groei meegemaakt toen de Chinese regering begon aan te vallen tegen de illegale activiteiten waarvoor het oostelijke gokkende mekka bekend is geworden. Hoewel de problemen van de twee steden verschillend lijken, is de waarheid dat ze allebei lijden onder het verdwijnen van hun traditionele consumentenbases. Hoop op toekomstige welvaart betekent tegemoetkomen aan de voorkeuren van een andere groep consumenten.
Las Vegas
Een sterke casino-industrie, met de hulp van lage belastingen, een bloeiende vastgoedmarkt en veel banen, maakte Las Vegas de snelstgroeiende stad in Amerika voor het grootste deel van de tien jaar voorafgaand aan de recessie in 2008. Toch had Vegas relatief meer last van de financiële crisis dan enige andere regionale economie in de VS. In moeilijke economische tijden wordt het een uitdaging om mensen te overtuigen om te gokken met wat weinig geld ze hebben.
Na een aantal jaren hobbelen is er wat hoop aan de horizon voor Vegas, maar misschien niet voor waar de stad het meest bekend om is. Het afgelopen fiscale jaar boekten verbeteringen in alle delen van de inkomsten van de Vegas Strip, behalve kansspelen, die de afgelopen tijd minder dan 40% van de totale omzet vertegenwoordigden. Hoewel deze daling mogelijk gedeeltelijk te wijten is aan de recessie, is er nog een andere bijdragende factor: de nieuwe millennial-consument. (Zie voor meer informatie: 5 geldbesparende reistips voor Las Vegas .)
De Millennial Consument
Millennials, bestaande uit degenen die zijn geboren tussen 1980 en het midden van de jaren 2000, vormen de grootste generatie van de natie bij een derde van de Amerikaanse bevolking. Zij zijn de eerste generatie die met het internet zijn opgegroeid tijdens zijn cruciale, vormende jaren, zijn de meest diverse en de best opgeleide generatie, en hoewel velen volwassen zijn geworden in een moeilijk economisch tijdperk, zal Millennials verantwoordelijk zijn voor de toekomstige richting van de economie. Ze gokken blijkbaar ook niet veel.
Het is geen morele kwestie voor millennials, maar een sociale kwestie. Omdat Millennials op zoek zijn naar zinvolle ervaringen die een grotere sociale interactie en samenhang bevorderen, beledigen traditionele casino-ruimtes en games, met name gokautomaten, deze millennium sociale gevoeligheden. Hoewel games als poker en blackjack een iets grotere mate van socialiteit en vaardigheid hebben, is het belangrijkste aanbod van casino's - hun fysieke ruimte - in de hoofden van de meeste millennials gewoon ronduit onaantrekkelijk.
Corruptie Crackdown in Macau
Aan de andere kant van de Stille Oceaan heeft de Chinese regio Macau, waarvan de gokinkomsten zevenmaal hoger zijn dan die van Vegas, een eigen reeks problemen om mee om te gaan. Hoewel het eind 2008 en begin 2009 een hit had, duurde het niet lang voordat de gokinkomsten van Macau herstelden. De zaken gaan echter ten goede: de inkomsten van Macau zijn in februari met 49% gedaald ten opzichte van een jaar eerder en de recente hardhandig optredende corruptie bij China is verantwoordelijk.
Om de aard van de corruptie van de Chinese gokscene te begrijpen, is het belangrijk op te merken dat de meerderheid van de casino-inkomsten van Macau afkomstig is van rijke bezoekers uit andere regio's in China die honderdduizenden dollars inzetten in VIP-achterkamertjes. Het probleem voor de casino-industrie is echter dat Macau zijn eigen regio is, maar er is een wettelijke limiet voor hoeveel geld er op elk gewenst moment uit China kan worden genomen ($ 3, 300 per bezoek tot een maximum van $ 50 , 000 per jaar).
Om deze beperkingen omzeilen, goed verbonden tussenpersonen bekend als 'junket' exploitanten, gebruik illegale banknetwerken om tijdelijke financiering voor high-stakes gokken te bieden. Junket-operators trekken high-rollers aan door vluchten in privéjets, limousineservice, luxueuze suites aan te bieden en, nog belangrijker, om ze kredietwaardig te maken voor gokspellen. Schulden worden vervolgens weer in China geïncasseerd en de overheid is niet wijzer, althans tot het recente harde optreden. (Zie ook de inzending van Investopedia voor Macau.)
De bottom line
Voor zowel Vegas als Macau betekent elke terugkeer naar de gloriedagen dat de bedrijfsstrategieën worden gediversifieerd om tegemoet te komen aan een nieuwe reeks consumenten. In Vegas zullen casino's het ontwerp en de lay-out van hun speelruimte moeten heroverwegen om het meer sociaal interactief en betekenisvoller te maken voor millennial consumenten. Dit kan het verdrijven van de gokautomaat inhouden of op zijn minst het aantal beperken.
Macau, hoewel hij niet wordt geconfronteerd met de uitdaging van consumenten die niet geïnteresseerd zijn in gokken, moet misschien zijn aandacht verleggen van de elite naar China's middenklasse. Er is een aanzienlijk groeipotentieel hier gezien de steeds groter wordende middenklasse en het feit dat de winstmarges op VIP-consumenten beduidend lager zijn dan die van de gemiddelde consument als gevolg van uitgaven die zijn uitgedeeld voor het aantrekken van de high rollers.