In de Verenigde Staten worden spoeltoiletten en schoon water niet als luxe beschouwd en worden ze gezien als een levensbehoefte. Dit is helaas niet het geval voor veel andere landen, wat een dodelijk probleem creëert. Het gebrek aan goede sanitaire voorzieningen in minder ontwikkelde landen heeft geleid tot een crisis voor de volksgezondheid, een die de toiletrevolutie hoopt te beëindigen.

Wat is het probleem?

Om aan de basiseisen voor sanering te voldoen, moet er een sterk systeem zijn om een ​​werkende rioolomgeving te creëren die alle gebieden, inclusief plattelandsgebieden, van een land bereikt. Vanwege de zware infrastructuur die nodig is voor sanitair, is het voor veel ontwikkelingslanden niet haalbaar om een ​​dergelijke omgeving te faciliteren. Als mensen niet over de juiste faciliteiten beschikken, moeten ze zichzelf ontlasten in een gebied dat niet geschikt is om menselijk afval te verwerken, wat gezondheidsproblemen veroorzaakt. In India werd meer dan 600 miljoen van de bevolking van 1 miljard mensen gedwongen te poepen in de open lucht, wat ongeveer 200.000 kindersterfte per jaar veroorzaakt door diarree. Chronische diarree is ook de oorzaak van de onvolgroeide groei en ondervoeding van ongeveer 43% van de kinderen onder de leeftijd van 5. Dit schept ook een probleem voor vrouwen; vanwege elementaire privacykwesties, moeten ze zichzelf alleen 's nachts verlichten, en ze zijn meer kwetsbaar voor ongelukken of zelfs fysieke aanvallen.

Het effect van sanering op de economie

Hoewel er de afgelopen 25 jaar enige verbetering is opgetreden in de wereldwijde saneringsinspanningen, is het pijnlijk langzaam gegaan. Slechts 2 miljard mensen hebben toegang gekregen tot basale behoeften op het gebied van hygiëne, waardoor er nog eens 2,5 miljard achterblijft. Vanaf 2016 wordt geschat dat in de komende 15 jaar nog eens 3 miljard mensen toegang tot elementaire sanitaire voorzieningen nodig zullen hebben. Dit heeft de economie zwaar onder druk gezet, omdat de gezondheidsproblemen door een gebrek aan sanitaire voorzieningen ertoe leiden dat werknemers vaker ziek worden, wat leidt tot een lagere productiesnelheid. De levensverwachting van een werknemer in dit type omgeving is ook lager, wat betekent dat werknemers een lacune in vaardigheden achterlaten omdat ze in een sneller tempo omkomen. Minder mensen werken en verdienen een loon, waardoor er minder mensen overblijven om geld te besparen en in de economie te investeren. De jaarlijkse kosten van India voor slechte sanitaire voorzieningen bedragen ongeveer $ 54 miljard per jaar, oftewel 6. 4% van het bruto binnenlands product (bbp) en een aanzienlijk deel van de wereldwijde jaarlijkse kosten van $ 260 miljard, zoals geschat door de Wereldbank in 2015. <

Hoe kan de toiletrevolutie helpen?

In 2011 startte het programma Water, Sanitatie & Hygiëne van de Bill & Melinda Gates Foundation de "Reinvent the Toilet Challenge", gericht op het bieden van de veilige en betaalbare sanitaire behoeften van de 2.5 miljard mensen in de wereld die geen toegang hebben. Het doel is om een ​​toilet te creëren dat niet afhankelijk is van een ingewikkelde infrastructuur van afvalwater, water en energie om te bedienen. De hoop is om deze technologie te gebruiken om elementaire sanitaire behoeften te voorzien en om menselijk afval veilig te beheren door het om te zetten in drinkbaar water, kunstmest of zelfs energie. Dit biedt niet alleen de basiswaarden voor de ontvangers, maar kan hen ook van een middel voorzien om hun brood te verdienen. Drinkwater en kunstmest kunnen worden verpakt en verkocht aan leden van de bevolking en energie die wordt gebruikt om plattelandssteden te besturen. Dit verbetert de levensduur van de gemiddelde burger en kan geld injecteren in een slecht getroffen economie. Als het goed wordt beheerd, kan het een grote stap zijn om ontwikkelingslanden en door armoede getroffen landen te helpen om tot ver in de 21e eeuw een positieve economische groei op te bouwen.

Wat zijn de volgende stappen?

De eerste stap naar het bereiken van de toiletrevolutie is het veranderen van de manier van denken van mensen. Jarenlange slechte sanitaire gewoonten moeten worden getransformeerd. Dit kost geld, en niet-overheidsinstanties dringen aan op educatie over de basisprincipes van goede sanitaire voorzieningen die op scholen en via de media moeten worden onderwezen. De Indiase premier Narendra Modi heeft verklaard dat het bouwen van tempels niet zo belangrijk is als het bouwen van toiletten. Hij lanceerde een campagne om de ontlasting tegen 2019 te beëindigen om samen te vallen met de geboortefeesten van Mahatma Gandhi. Modi heeft zijn administratie ertoe aangezet om eenvoudige sanitaire voorzieningen te bouwen en toiletten in het hele land te installeren, waaronder een op elke school.