We hebben allemaal brieven per post ontvangen over een nieuw reisbeloningsprogramma. Soms komen ze van een creditcardmaatschappij of rechtstreeks van een grote luchtvaartmaatschappij. Maar zijn deze beloningsprogramma's echt lonend? Lees verder om erachter te komen.

Het programma
Beloningsprogramma's voor reizen worden vaak een loyaliteitsbeloningsprogramma genoemd en zijn over het algemeen een campagne die is opgezet om terugkerende klanten voor een bepaald bedrijf te genereren door een puntentevredenheidsysteem aan te bieden voor het bedrijf van de klant. Ze zijn ook bedoeld om klanten een bedankje te geven voor hun loyaliteit aan het product of de service van een bedrijf. Dat voordeel is meestal een soort korting op bepaalde items of services.

Sommige creditcards bieden reisbeloningen als een middel om hun bestaande klanten te bedanken en nieuwe consumenten naar hun kaart te lokken. MasterCard (NYSE: MA) biedt bijvoorbeeld een kaart die reizen "miles" toekent voor elke dollar die de consument in rekening brengt. Nadat de consument een bepaald aantal mijlen heeft verdiend, kan hij of zij ze inwisselen voor reizen met grote luchtvaartmaatschappijen of verblijven in grote hotels. Visa (NYSE: V) en American Express (NYSE: AXP) hebben vergelijkbare aanbiedingen.

Hotelketens houden ook van loyaliteitsprogramma's omdat het een geweldige manier is om terugkerende klanten te genereren. Hilton biedt bijvoorbeeld zijn 'HHonors-programma' aan, waarmee consumenten reistronen kunnen verdienen in de richting van hotelovernachtingen of vliegreizen. Een bijkomend voordeel van dit programma is dat punten kunnen worden overgedragen aan familieleden die deel uitmaken van het programma. Op dezelfde manier biedt Marriott Marriott Rewards, waarmee consumenten punten kunnen verzamelen en inwisselen op verschillende bestemmingen over de hele wereld.

Luchtvaartmaatschappijen gebruiken ook programma's voor loyaliteitsprogramma's als een manier om een ​​voorsprong te nemen op de concurrentie. American Airlines biedt bijvoorbeeld zijn AAdvantage frequent flyer-programma aan, Delta (NYSE: DAL) heeft SkyMiles, Continental Airlines (NYSE: CAL) heeft OnePass en United Airlines (Nasdaq: UAUA) heeft Mileage Plus. In feite heeft vrijwel elke luchtvaartmaatschappij een loyaliteitsprogramma, elk met een eigen systeem voor het toekennen en inwisselen van punten en beloningen. (Lees Is That Airline Ready-to-lancering lezen? )

Andere typen bedrijven zijn ook begonnen met de actie. Carnival Cruise Lines (NYSE: CCL) heeft bijvoorbeeld een SeaMiles-programma en Royal Caribbean (NYSE: RCL) biedt de Crown & Anchor Society. Zelfs Amtrak heeft een beloningsprogramma.

Voordelen van het Travel Rewards-programma
In veel gevallen kunnen reisbeloningsprogramma's leden punten laten verzamelen en inwisselen voor vluchten, cruises of hotelkamers. In sommige gevallen kunnen punten ook worden ingewisseld voor items zoals films, kleding of gas van bepaalde leveranciers.

Beloningsprogramma's voor reizen kunnen een geweldige manier zijn om te 'sparen' voor die grote reis.Deelname aan de programma's kan een deel van het denkvermogen vergen om het geld dat nodig is om een ​​reis te financieren weg te jagen, omdat beloningspunten kunnen worden ingewisseld om veel reiskosten te dekken. Het rekken van reisbeloningspunten kan ook een betere manier zijn om voor een reis te betalen dan om deze op een creditcard te laden en rente te verzamelen. (Zie Reistips om u en uw geld veilig te houden en Zorg ervoor dat uw vakantie verzekerd is .)

Nadeelpunten
Consumenten zouden moeten zijn om het meeste uit uw vakantie te halen zich ervan bewust dat sommige reisbeloningen creditcards een jaarlijkse vergoeding in rekening kunnen brengen. Die vergoeding kan in wezen de waarde van de verdiende beloningen compenseren. Het is ook een last die misschien niet nodig is, omdat er andere reisbeloningskaarten bestaan ​​die geen jaarlijkse kosten in rekening brengen. Alvorens zich aan te melden, moeten consumenten overwegen of de vergoeding de moeite waard is in vergelijking met het aantal punten dat ze verwachten te verdienen en te vergelijken met het aanbod van concurrenten. (Zie voor verwante literatuur Zes belangrijke fouten bij creditcards .)
Ook zijn sommige reisbeloningengebruikers goed in het opladen van al hun uitgaven naar een creditcard die reisbeloningspunten biedt en vervolgens betaalt het volledige saldo van elke maand, voor diegenen die geneigd zijn te veel uit te geven, kan een schuldbekentenis worden opgelegd aan de hand van een reisbeloningenkaart om de dagelijkse uitgaven te betalen. Als dit gebeurt, zijn de rentekosten op de kaart waarschijnlijk groter dan de verdiende reispunten. (Lees voor meer informatie Informatie over creditcardrente .)
Het volgende grote probleem met beloningsprogramma's is dat consumenten soms moeite hebben om punten in te wisselen. De luchtvaartsector heeft "black-outdatums", wat betekent dat vluchten op bepaalde dagen geen zitplaatsen bieden om programmaleden te belonen. Hotels en cruisemaatschappijen hebben ook black-outdata. De moeilijkheid die consumenten soms tegenkomen bij het inwisselen van punten, wordt uiteengezet in een onderzoek van GMAC Mortgage uit 2006. Uit de enquête bleek dat terwijl meer dan 50% van de respondenten in een nationaal onderzoek van Amerikaanse consumenten aangaven ten minste een of twee creditcards te hebben gekregen, meer dan 41% van deze kaarthouders zelden of nooit hun beloningen gebruikte. Als deze consumenten ook rentekosten opbouwen, is het duidelijk dat deze beloningskaarten weinig voordeel bieden - vooral als deze kaarten jaarlijkse kosten en / of hogere rentetarieven hebben.

Nog een ander groot probleem met het inwisselen van punten of mijlen voor reisbeloningen, is dat individuen zelden alleen reizen. Vaak reizen ze graag met een vriend of familielid, en proberen om die persoon op dezelfde vlucht of in hetzelfde hotel te krijgen tegen een voordelig tarief kan een uitdaging zijn.

Tenslotte gebruiken sommige mensen deze kaarten met alleen de beloning in gedachten en niet de kosten die ze moeten maken om die beloning te verdienen. Als een consument grote rekeningen opschroeft, zijn budget verliest of financiële kosten betaalt op een creditcard in het streven naar het verdienen van reisbeloningen, zullen deze waarschijnlijk niet op de eerste plaats komen.

De beste programma's zoeken
Onderzoek is de sleutel tot het vinden van de beste reisbeloningen.Een tip is om deze bedrijven rechtstreeks te bellen en met een vertegenwoordiger te praten om meer te weten te komen over hun beloningsprogramma's. Het alternatief is om de websites van de grote hotels, luchtvaartmaatschappijen, cruisemaatschappijen en andere reisgerelateerde bedrijven te beoordelen. Bovendien is Inside Flyer, een tijdschrift gewijd aan het bespreken van het laatste nieuws over reisbeloningen, een uitstekende informatiebron.
Probeer ten slotte te streven naar een programma met beloningen die u misschien daadwerkelijk gebruikt. Als u bijvoorbeeld veel reist tijdens uw reis, kunt u naar beloningsprogramma's luisteren die gekoppeld zijn aan benzinestations. Als u vaak op een bepaalde luchtvaartmaatschappij vliegt, is het waarschijnlijk logisch om u aan te melden voor de creditcard van die luchtvaartmaatschappij en het loyaliteitsprogramma, vooral als de creditcard geen jaarlijkse kosten bevat.

Bottom Line
Reizende beloningsprogramma's kunnen geweldig zijn voor zowel het bedrijf dat hen aanbiedt als voor de consument die eraan deelneemt, zolang de consument op een verstandige manier aan het programma deelneemt.