De oorlogen van de videogame-console worden op de voet gevolgd door gamers over de hele wereld. Hoewel het financiële aspect vaak verloren gaat in het lawaai eromheen, is winstgevendheid de belangrijkste statistiek waarnaar een bedrijf uiteindelijk op zoek is.

De economie achter video-gameconsole Verkoop

De vorige generatie consoles had drie belangrijke concurrenten: Sony Corp. (SNE) PS3, Microsoft Inc. (MSFT) Xbox 360 en Nintendo Wii. De Nintendo Wii is meer ontworpen voor recreatief gamen dan voor hardcore gamen, maar het lukte de andere consoles te outselleren. De huidige generatie gameconsoles is de achtste generatie consoles. De consoles van de zevende generatie speelden hun levenscyclus af en waren lang genoeg op de markt om hun strategieën en bedrijfsmodellen te analyseren. De competentie van Sony ligt in de hardwaremogelijkheden, gezien de lange geschiedenis van expertise in de opslagsector, terwijl de competentie van Microsoft in software ligt, gegeven de dominantie in computerbesturingssoftware.

Zowel de PS3 als de Xbox 360 hebben wereldwijd meer dan 80 miljoen stuks verkocht sinds ze in respectievelijk 2006 en 2005 werden uitgebracht; de Wii heeft meer dan 100 miljoen exemplaren verkocht. Deze consoles hebben over het algemeen een levenscyclus van ongeveer zes tot acht jaar, wat hen helpt de kosten voor onderzoek en ontwikkeling, productie, enz. Te dekken. In 2006, ten tijde van de lancering van PS3, werd elke console verkocht met een verlies van ongeveer US $ 240 per console, terwijl de Xbox 360 ongeveer $ 125 per console verloor toen deze in 2005 werd gelanceerd. De grootste kosten in de PS3 waren voor de grafische kaart, een Blue-ray-schijf en een mobiele CPU, die allemaal hun tijd vooruit waren. Terwijl de Xbox 360 een jaar later een winst per console verdiend, kostte het de PS3 behoorlijk wat tijd voordat het zelfs maar brak.

Een van de redenen waarom bedrijven de consoles in eerste instantie verliesgevend verkopen, is klanten ertoe te verleiden ze te kopen en dan proberen de verliezen te compenseren door elk verkocht spel, evenals online abonnementen. Naarmate er meer en meer eenheden worden vervaardigd, nemen de kosten uiteindelijk af vanwege schaalvoordelen.

Wie is erbij betrokken?

De belangrijkste spelers in de branche zijn de ontwikkelaars, uitgevers, consolefabrikanten en distributeurs. De ontwikkelaars doen het best om de spellen te ontwerpen en te coderen terwijl de uitgevers verantwoordelijk zijn voor de productie, marketing, enzovoort. Sony en Microsoft fungeren ook als uitgevers voor sommige van hun spellen. Omdat de kosten voor het ontwikkelen van een game voor de PS3 en Xbox 360 hoger zijn dan USD $ 10 miljoen en omdat slechts een fractie van de games winstgevend is, financiert de uitgever over het algemeen de ontwikkeling van het videogame terwijl ontwikkelaars zich beperken tot hun rol en er weinig van verdienen de waardeketen.Het grootste deel van de waarde wordt vastgelegd door verkoop en distributie.

Als we kijken naar de economie van videogame-uitgevers, is marketing de grootste component, gevolgd door ontwikkelingskosten, distributiekosten en licentiekosten. Ontwikkelkosten bestaan ​​uit de kosten van het inhuren van ontwerpers, programmeurs en ander personeel dat nodig is voor het ontwikkelen van het spel. Uitgevers betalen ook een bepaald bedrag aan Sony en Microsoft voor het gebruik van hun consoles. Externe uitgevers betalen een bepaald percentage aan Sony als licentiekosten, maar het zijn in-house games zoals de zeer populaire God of War-serie waarmee Sony een veel groter deel van de inkomsten aan zichzelf kan houden. (Zie ook Hoe de videogamindustrie werkt. )

Achteraf gezien, heeft Sony de eerste strategie om hoogwaardige technologie tegen een lage prijs te bieden in vergelijking met zijn minder technologisch geavanceerde Xbox 360. Als de Xbox meer functies toegevoegd aan zijn hardware om te concurreren met de PS3 en Sony bracht een goedkopere versie van de PS3 uit, de PS3 begon eindelijk goed te presteren.

De Wii-stappen in

Dan is er nog de Nintendo Wii, de console die iedereen verrast met zijn prestaties, waardoor hij zowel de PS3 als de Xbox 360 kan outselleren ondanks dat hij veel lagere technische mogelijkheden heeft qua grafische weergave en verwerkingskracht. De Wii is op de markt gebracht voor informele en sociale gamers, in tegenstelling tot de traditionele gamepopulatie waar de PS3 en de Xbox zich op richtten. In schril contrast met zijn concurrenten wist het vanaf het begin winst te maken op zijn hardware-eenheid. Het slaagt er ook in om een ​​veel groter deel van alle verkochte Wii-games te behouden, omdat het de meerderheid van de games publiceert in vergelijking met de Xbox en PS3.

Hoewel de Wii op een zeer hoge toon begon, pasten Sony en Microsoft zich snel aan de uitdaging aan door hun consoles te wijzigen. Sony lanceerde de PlayStation Eye en Microsoft lanceerde Kinect, die beide de functies van de bewegingscontroller van de Wii omvatten.

Een nieuwe generatie

Met de gameconsoles van de achtste generatie, die begon met Nintendo's Wii U-lancering in december 2012 gevolgd door Sony's PS4 en Microsoft's Xbox One een jaar later, is Sony erin geslaagd het verlies per console drastisch te verminderen terwijl Microsoft boekt hogere verliezen per console. Zelfs de Wii U verkoopt nu met verlies.

Deze generatie zal waarschijnlijk ook hevige concurrentie ondervinden van smartphones en tablets met Android en iOS. Console-inkomsten zijn al achtergebleven bij Android- en iOS-gaminginkomsten. Veel analisten voorspellen dat dit de laatste generatie van thuisgamingconsoles is. Bovendien wordt verwacht dat pc-graphics de grafische weergave van de console zullen overtreffen. Gaand door de huidige verkoopcijfers lijkt Sony's PS4 het goed te hebben gedaan qua prijs en functies en leidt het de andere twee consoles met een ruime marge. (Zie ook Console Wars Heating Up. )

The Bottom Line

Sony domineerde de markt voor gameconsoles met zijn PS2, maar struikelde over de PS3, waardoor Nintendo en Microsoft voet aan de grond kregen.Het lijkt een deel van het marktaandeel terug te hebben gekregen met de PS4, maar alleen de tijd zal leren hoe nieuwere technologie en veranderende gewoonten van consumenten de console-gamingindustrie zullen beïnvloeden.