Het is duidelijk dat kleine bedrijven belangrijk zijn voor ons allemaal, maar alleen de beter geleide bedrijven slagen erin. In een klein bedrijf betekent effectief beheer een juiste balans tussen vijf factoren:

• Klanten
• Cashflow
• Credit
• Geloofwaardigheid
• Kapitaal

Deze worden de vijf "C" s genoemd. Laten we eens kijken naar deze vereisten om te zien hoe ze het succes van kleine bedrijven beïnvloeden.

Klanten
De verwerving en het behoud van klanten zijn de belangrijkste aandachtspunten van elke eigenaar van een klein bedrijf, omdat ze de levensader van het bedrijf vormen en de inkomsten genereren die het bedrijf laten draaien. Het oude gezegde dat " er niets gebeurt totdat iemand iets verkoopt" geldt zeker voor elk klein bedrijf.

AD:

Klantacquisitie en -retentie kan op verschillende manieren worden aangepakt, die vaak afhankelijk zijn van de industrie, de markt of de geografische sector. Ze omvatten, maar zijn niet beperkt tot het volgende:

1. Adverteren : kleine bedrijven, afhankelijk van hun doelmarkten en de aangeboden goederen of diensten, gebruiken verschillende media om toegang te krijgen tot potentiële klanten. Deze omvatten:

• Direct mail
• Lokale kranten
• Spot TV of radioadvertenties
• Websites
• Internetvermeldingen
• Handelspublicaties
• Directory-advertenties
• Sponsoring van evenementen of goede doelen
• Co-op-advertenties met leveranciers

AD:

Om meer te lezen over de kracht van adverteren, lees Advertising, Crocodiles And Moats .

2. Promoties en Premiums : veel kleine bedrijven, met name die die diensten aanbieden, gebruiken kortingsbonnen en bieden geschenken voor verschillende niveaus van aankopen. Kortingen die worden gegeven als relatiegeschenk bij gesponsorde liefdadigheidsevenementen zijn ook populair. Hun effectiviteit hangt af van het doelpubliek van het evenement en wat er anders weggegeven wordt.

AD:

3. Directe post naar gerichte klanten : Direct mail kan een zeer effectief en goedkoop middel zijn om potentiële klanten in een beperkt geografisch gebied te bereiken, bijvoorbeeld op postcode, of met een gekochte lijst met specifieke demografische gegevens, zoals welvaart, opleidingsniveau, golfers, etc.

4. Verwijzingskortingen : deze techniek beloont bestaande klanten voor het leveren van verkoopleads van hun familie en vrienden. In dit geval kan de lead zelf een bescheiden korting opleggen en een lead die resulteert in extra zaken kan een aanzienlijke korting voor de verwijzende partij opleveren.

5. Branding : Branding is een niet-productspecifieke vorm van adverteren die is ontworpen om het bewustzijn en de reputatie van het bedrijf op de markt te vergroten. Het wordt veel gebruikt door grote bedrijven, maar kan ook effectief zijn voor kleine bedrijven die het zich kunnen veroorloven. Het is meestal een lopend en potentieel duur proces. (Zie Competitive Advantage Counts voor meer informatie.)

6.Klantenservice : Een uitstekende klantenservice is essentieel voor elk klein bedrijf, omdat ze afhankelijk zijn van een kleine populatie in lokale of regionale markten. Goede of slechte mond-tot-mondreclame op hun klantenservice kan een bedrijf maken of breken.

Een bedrijf hoeft de winkel niet weg te geven voor klantenservice, maar moet eerlijk en aangenaam zijn en inspelen op de behoeften van zijn klanten. (Voor meer informatie, bezoek Small Business: It's All About Relationships .)

7. Netwerken : Netwerken bij evenementen in de industrie en in de Kamer van Koophandel kunnen nieuwe klanten ontwikkelen voor sommige kleine bedrijven. De bedrijven die business-to-businessdiensten aanbieden, profiteren meestal het meeste van dit soort netwerken (verzekeringen, financiële diensten, drukwerk, consulting, enz.), Omdat hun aanbod kan worden gebruikt door een breed spectrum van de bedrijven die aanwezig zijn.

8. Telemarketing : Telemarketing wordt veel gebruikt door bedrijven die residentiële diensten aanbieden (opritafdichting, kelderafdichting, enz.). Het is een getallenspel, gebaseerd op het uitgangspunt dat als er genoeg telefoontjes worden gedaan, er wat zaken zullen worden opgehaald. Het is tijdrovend en kan worden beperkt door de terughoudendheid van mensen om thuis te worden benaderd door telemarketeers.

9. Bewegwijzering : de meeste bedrijven gebruiken bewegwijzering om hun locatie te identificeren, maar bewegwijzering kan ook aantrekkelijk zijn voor bedrijven als het leesbaar en aantrekkelijk is, vooral als het branding bevat.

Cashflow
Voor een klein bedrijf kan de cashflow op korte termijn belangrijker zijn dan de winstgevendheid. Een eigenaar van een klein bedrijf moet contante inkomsten en uitstroom beschermen en de nodige acties ondernemen om te zorgen voor een voortdurende positieve cashflow door het volgende te doen:

• Aanpassing van kosten
• Versnelde invorderingsverzamelingen
• Uitbreiding van het betalingsschema
• Voorraad aanpassen niveaus
• Een overbruggingskrediet verkrijgen om een ​​korte termijnkloof te dichten

Een niet-beheerde kaspositie kan onaangename verrassingen veroorzaken in de vorm van niet-afgeronde loonlijst, late vergoedingen op te betalen posten en onbetaalde belastingen. Elk van deze verrassingen kan een klein bedrijf snel uitschakelen. (Ga voor meer informatie naar De essentie van Cash Flow .)

Het is een goed idee om een ​​toekomstplan voor cashflows van zes tot acht weken te maken, dat voldoende tijd kan bieden om ervoor te zorgen een positief cashflowresultaat aan het einde van elke week. Kasstroomprojectie is eenvoudigweg vooruitkijken naar wanneer welke inkomsten binnenkomen, door ze te vergelijken met wanneer uitgaven en betalingen verschuldigd zijn en afspraken te maken, zodat het saldo positief blijft.

Krediet
Kredietbeschikbaarheid en -beheer maken deel uit van de toolkit van de kleine bedrijfseigenaar om een ​​aantal redenen:

1. Betalingsvoorwaarden verkrijgen : met goed krediet kan een bedrijf gunstiger betalingsvoorwaarden verkrijgen, waardoor het zijn geld langer kan gebruiken en een voorraad langer kan hebben voordat het moet betalen.

2. Gebruik maken van kortingen op de betalingstermijn : profiteren van kortingen op de betaaltermijnen stelt een bedrijf met een goede kredietwaardigheid en kasstroom in staat om daadwerkelijk minder te betalen voor de goederen die zijn ontvangen van zijn leveranciers.Betalingsvoorwaarden kunnen bijvoorbeeld netto 30 dagen zijn, maar met een korting van 2% voor betalingen binnen 10 dagen

3. Beheer van de cashflow : met een goede kredietwaardigheid is toegang tot krediet beschikbaar wanneer dit nodig is om een ​​kortetermijnkloof tussen debiteuren en schulden te overbruggen als gevolg van seizoensgebondenheid, voorraaduitbreiding of bedrijfsgroei.

4. Het vermijden van COD-problemen bij leveringen : zonder vastgesteld krediet, zullen nieuwe leveranciers vaak alleen bij eerste bestellingen contant bij aflevering (COD) verzenden. Dit verlaagt de te betalen schulden en drijft personeel weg van taken om COD-aankomsten af ​​te handelen.

5. Aan de slag met nieuwe leveranciers : zonder goed bekend krediet kunnen nieuwe leveranciers terughoudend zijn in het toestaan ​​van een nieuw bedrijf om hun productlijnen af ​​te handelen en op de markt te presenteren.

6. Verstrekking van een debiteurdaling : Zoals hierboven aangegeven, zorgt het zweven van de schulden ervoor dat er gedurende de looptijd van het zwaartepunt beschikbaar geld beschikbaar is voor het bedrijf, waardoor de winstgevendheid verbetert.

Geloofwaardigheid
Een van de grootste nadelen die een klein bedrijf moet overwinnen bij uitbreiding naar nieuwe niche- of geografische markten is een gebrek aan geloofwaardigheid. Omdat het een klein bedrijf is, is het niet zo goed gebrandmerkt of bekend als zijn grotere concurrenten.

Potentiële klanten van kleine bedrijven hebben mogelijk bedenkingen met betrekking tot de omvang en bekwaamheid van het personeel, de duurzaamheid van het bedrijf (gaan ze in bedrijf voor de duur van mijn garantie?) Of het gebrek aan nationale merknamen.

Een professionele presentatie, getuigenissen, certificeringen, referenties en bestaande aanbevelingen voor mond-tot-mondreclame van klanten helpen allemaal. Het vooruitzicht om met de eigenaar om te gaan en meer persoonlijke service te ontvangen, kan ook de geloofwaardigheid van kleine bedrijven helpen.

Kapitaal
Toegang tot kapitaal is belangrijk voor een klein bedrijf wanneer het een gebouw moet financieren, nieuwe uitrusting of voertuigen moet kopen, voorraden moet vergroten of een acquisitie moet doen. Het vestigen van een goede bankrelatie en een staat van dienst op het gebied van competentie, vertrouwen en gezond verstand bij de bank, zal een belangrijke bijdrage leveren aan het verzekeren van een bron van kapitaal voor de onderneming voordat de specifieke behoefte aan een lening ontstaat. (Voor meer informatie, bekijk Dieper op kapitaaltoewijzing .)

Conclusie
Kleine bedrijven vormen een vitaal onderdeel van de Amerikaanse economie en stellen meer dan de helft van de niet-agrarische privébedrijven aan personeelsbestand. Ze kunnen een grote en groeiende werkgelegenheid bieden voor senioren, veteranen, vrouwen en minderheden. Maar alleen omdat kleine bedrijven worden gewaardeerd door de economie, betekent niet dat ze zullen overleven. Door de vijf "C"'s in uw bedrijf op te nemen, kunt u een kader opzetten om niet alleen te slagen, maar ook te gedijen.