Een algemeen thema rond de toestand van de arbeidsmarkt na de Grote Recessie van 2008 is of technologische vooruitgang effectief werkgelegenheidskansen heeft weggenomen. Hoewel het werkloosheidscijfer gestaag is gedaald tot slechts ongeveer 5%, zijn veel van de banen die vóór de financiële crisis verloren zijn gegaan, niet teruggekeerd. Integendeel, veel van de werknemers uit de middenklasse die nu worden aangenomen, merken dat ze een lager reëel loon verdienen.

Creatieve vernietiging

De Oostenrijkse econoom Joseph Schumpeter beschreef het kapitalisme als voortdurend evoluerend omdat innovatie en vooruitgang de oudere technologie verstoren door een proces van creatieve vernietiging. Hij gebruikte deze term om de manier te beschrijven waarop de technologische vooruitgang het leven van velen verbetert, maar alleen ten koste van een kleiner aantal.

Creatieve verwoesting werd voor het eerst onderwerp van discussie tijdens de industriële revolutie, toen machines het productieproces begonnen te verbeteren en uitvindingen zoals de assemblagelijn de ambachtelijke en ambachtelijke productie domineerden. Terwijl de economie als geheel van dergelijke verbeteringen profiteerde, zagen die ambachtslieden die ontheemd waren hun baan vernietigd en nooit meer teruggekeerd. De economische theorie voorspelt dat de negatieve effecten relatief kortstondig zullen zijn; dat ontheemde werknemers kansen op werk zullen hebben, gecreëerd door nieuwe velden en industrieën. Zo dacht honderd jaar geleden niemand meer aan een piloot of een software-engineer te worden.

Snel vooruitgaan naar het informatietijdperk van vandaag: internet en toenemende rekenkracht hebben ongetwijfeld tot creatieve ontregeling in een groot aantal sectoren geleid. Naarmate de informatietechnologie verder vordert, wordt de vraag: zullen intellectuele banen - die een menselijke geest vereisen - ook achterhaald raken met kunstmatige intelligentie? (Zie voor meer informatie: Hoe technologie werknemers vervangt. )

Technologie heeft al enkele banen achterhaald

Terwijl de industriële revolutie de technologie menselijke werknemers in productie- en productiewerk verschoof, is er in het computertijdperk sprake geweest van verplaatsing van servicewerkzaamheden die beter werden bemiddeld door een website of applicatie voor de mobiele telefoon. Het internet automatiseerde veel banen waarbij een makelaar of tussenpersoon de verkoper van een goed of een dienst koppelde aan een bereidwillige koper en tegen een grote vermindering van de kosten.

Reisbureaus, beursmakelaars, bankvertellers, belastingaccountants, vertalers, tolhuismedewerkers, telefoonmaatschappijen, postbeambten en job recruiters zijn slechts een kleine greep uit het soort werk dat geautomatiseerd is geworden. Hoewel deze trend deze diensten goedkoper en toegankelijker heeft gemaakt voor een groot aantal consumenten, hebben mensen die eerder op deze gebieden werkten het moeilijk om nieuw werk te vinden.(Zie ook: 20 Industrieën bedreigd door technische verstoring. )

De soorten taken die tot nu toe niet zijn geautomatiseerd, zijn die waarvoor het intellect, de creativiteit en de flexibiliteit van het menselijk brein vereist zijn. Sommige van de meestbetaalde banen van vandaag zijn voor managers, advocaten, artsen en financiële professionals. Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS) schat dat in de komende vijf jaar dit soort banen bijzonder veel vraag zal hebben.

De BLS voorspelt dat banen voor marktonderzoeksanalisten tot 2020 met meer dan 40% zullen groeien. Verwacht wordt dat de financiële adviseurs met 32% en softwareontwikkelaars met 30% zullen groeien. Architecten, biomedische ingenieurs en medische wetenschappers verwachten ook dat de banengroei bovengemiddeld zal stijgen.

Deze lijnen delen allemaal het feit dat ze afhankelijk zijn van menselijke intelligentie en tot dusverre nog niet zijn geautomatiseerd. De voortgangsmarge gaat onverminderd voort en zelfs deze banen kunnen in de toekomst in gevaar komen. (Zie ook: Technologietrends van 2015 .)

AI en de toekomst van creatieve ontregeling

MIT-econoom Erik Brynjolfsson is co-auteur van The Second Machine Age , een boek die probeert te anticiperen welke banen er blijven als computers, software en kunstmatige intelligentie (AI) de taken overnemen die nu voor de mens zijn voorbehouden. Hij overweegt wat er zal gebeuren wanneer de kunst van het schrijven van een artikel, autorijden, het vertalen van spraak in real time of het diagnosticeren van een medische aandoening niet langer een menselijk brein nodig heeft. Het tempo van de technologische vooruitgang in het digitale tijdperk neemt zo snel toe dat nieuwe industrieën mogelijk ontheemden niet snel genoeg kunnen opnemen.

De wet van Moore stelt dat de rekenkracht elke 18 maanden zal verdubbelen en goedkoper zal worden. De wet van Moore heeft verrassend goed standgehouden sinds het in 1965 werd gesuggereerd en het lijkt waarschijnlijk dat dit in de toekomst zal blijven duren. In tegenstelling tot de komst van de stoommachine of auto, die gedurende vele jaren heeft plaatsgevonden en veel meer nieuwe banen heeft gecreëerd dan ze hebben weggenomen, kan het ontwikkelen van software ter vervanging van intellectuele activiteiten zeer snel plaatsvinden en kunnen de gevolgen permanent zijn. ( Zie ook: 5 Topbanen van de toekomst. )

Computers en automatisering hebben nu meer mogelijkheden om menselijke activiteiten te vervangen dan ooit tevoren. Computers kunnen worden geprogrammeerd om te winnen bij schaak tegen 's werelds grootste meester-speler, om te winnen bij Jeopardy! door taal en nuance te verwerken en snel te analyseren, en de resultaten op de beurs te voorspellen door een enorme hoeveelheid gegevens in zeer korte tijd te verwerken. Terwijl de automatisering van het verleden arbeid productiever maakte door zich bezig te houden met repetitieve en vervelende taken, zal de automatisering van de toekomst vloeiend, aanpasbaar en intelligent zijn. De mate van maatschappelijke verandering om aanpassingen aan de werkgelegenheidstrends aan te brengen, is geen partij voor de wet van Moore, die een toename in rekenkracht van 10 keer in slechts vijf jaar zou voorspellen.

Werknemers met geavanceerde technische vaardigheden, zoals geavanceerde computerprogrammering en elektrotechniek, zullen een groot voordeel hebben wanneer dit gebeurt.Computers zullen intellectueel eigendom, organisatiekapitaal en oorspronkelijk gegenereerde inhoud onder de knie krijgen en zich aanpassen aan veranderingen zodra ze zich voordoen.

De eerste menselijke banen die in dit scenario moeten worden vervuld, zijn banen in het middengeschoolde vakgebied, die betrokken zijn bij routinematige gegevensverwerkingstaken, zoals accountants, juridische diensten en verpleging. Advocaten en artsen zullen standhouden, maar juridische assistenten wiens taken onderzoek en gegevensanalyse omvatten, zullen snel worden overmeesterd door het zoek- en datacapaciteitenvermogen van software. Geautomatiseerde verpleegstations, die de juiste dosering van het juiste medicijn afstaan, zullen geen schadelijke fouten maken, zoals het toedienen van het verkeerde medicijn. Bovendien zal software in staat zijn om medicijnen te identificeren en aan te passen op basis van allergieën, mogelijke interacties tussen geneesmiddelen of gloednieuwe resultaten van klinische onderzoeken. Sympathische of emotionele simulaties die worden uitgevoerd met kunstmatige intelligentie en verwerking van natuurlijke taal kunnen een betere manier zijn om aan het bed te zitten dan sommige menselijke artsen. Dergelijke systemen kunnen worden gebruikt in de plaats van een psycholoog of als assistent voor ouderen.

Autostuurloze auto's die GPS-technologie combineren met die van mapping, real-time sensoren, gedistribueerde netwerken en een spraakgestuurde interface, kunnen de weg domineren en allerlei taken elimineren die afhankelijk zijn van een bekwame menselijke bestuurder. Bestuurdersloze vrachtwagens en zware machines kunnen ook alomtegenwoordig worden als middel om goederen te vervoeren en wegen te repareren. Niet alleen dat, maar geavanceerde software kan het meer intellectuele werk beginnen om nieuwe auto's te ontwerpen en te ontwikkelen, en deze te optimaliseren voor prestaties en efficiëntie. (Zie ook: Zelfrijdende auto's kunnen de auto-industrie veranderen. )

De bottom line

Naarmate de technologie slimmer wordt met de komst van AI, netwerken en softwareontwikkeling, zijn veel banen die menselijk gebleven kan alleen beginnen te verdwijnen. Vanwege het snelle tempo van de vooruitgang kan deze tijd anders zijn, in die zin dat die ontheemde werknemers mogelijk niet de mogelijkheid hebben om een ​​baan te vinden in de nieuwe industrieën die door een dergelijke verandering zijn gecreëerd. Handmatige arbeid en veel servicetaken worden al gedomineerd door automatisering. In de toekomst kunnen taken die intelligentie en aanpassing vereisen ook de weg van computers inslaan. Misschien zijn de enige banen die uiteindelijk overblijven, die waarvoor pure menselijke creativiteit vereist is. Dat blijft voorlopig buiten het bereik van automatisering.