Op 21 januari werd Barack Obama beëdigd voor zijn tweede termijn als president van de Verenigde Staten. Presidenten die hun tweede termijn ingaan, mogen hopen dat de klus de tweede keer gemakkelijker zal zijn, maar na een uitputtend verkiezingsseizoen kan de president zich in een moeilijke bui bevinden waar voorgaande presidenten ook mee te maken hadden gehad: een slopende tweede termijn.
De voorzitters
Elf presidenten hebben sedert 1900 ten minste twee termijnen vervuld, en ondanks de hoge verwachtingen en de krachtige campagnederetoriek is de verwachting dat presidenten op de tweede termijn vaak hun functie verlaten met economieën in slechtere staat dan toen hun termijn begon .
ZIE: 5 presidenten die een tweede termijn niet konden veiligstellen
De presidenten die een tweede ambtstermijn bezorgden - Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson, Calvin Coolidge, Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman, Dwight D. Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon, Ronald Reagan, Bill Clinton en George W. Bush - ondervonden zelden dezelfde omstandigheden als hun voorouders. Hoewel de meeste van deze presidenten niet met oorlog, hongersnood en pest onder ogen hoefden te komen, misten veel tweede voorwaarden de wittebroodswekenperiode die ze mogelijk hadden verwacht.
Terwijl elk kantoor is binnengetreden met goedkeuringsclassificaties ten noorden van 50%, is die rating snel gedaald in de loop van de vorige eeuw. Tegelijkertijd is de populaire stemmingsmarge van de overwinning ook gesloten tussen de twee belangrijkste politieke partijen. Alle herkozen presidenten gekozen na FDR, behalve Reagan en Clinton, verlieten het Oval Office met een lagere goedkeuringsscore dan toen ze voor het eerst door de deur liepen.
Het is de economie
Waarom hebben Amerikanen zoveel fronsen bij de tweede termijn presidenten? De meeste problemen komen neer op de economie. Negen presidenten waren in functie tijdens recessies: Theodore Roosevelt (een recessie en de Paniek van 1907), Woodrow Wilson (twee recessies), Calvin Coolidge (twee recessies), Franklin D. Roosevelt (de Grote Depressie, samen met verschillende afgewisselde recessies), Harry S. Truman (twee recessies), Dwight D. Eisenhower (drie recessies), Richard Nixon (twee recessies), Ronald Reagan (één recessie) en George W. Bush (twee recessies). Alleen Johnson en Clinton zijn erin geslaagd om hun voorwaarden ongeschonden te ontlopen. Hoewel presidenten weinig controle hebben over de economie, worden ze ofwel geprezen voor het verbeteren van het lot van het Amerikaanse volk of krijgen ze de schuld voor een tekort.
Sommige facetten van de economie hebben de neiging om meer van belang te zijn voor kiezers dan anderen, met name werkloosheid, bruto binnenlands product (bbp), staatsschuld, beursprestaties en de staatsschuld.
Werkloosheid
Volgens de gegevens van de Federal Reserve Bank van St. Louis hebben drie presidenten sinds 1953 beide voorwaarden met lagere werkloosheidspercentages gesloten dan toen ze begonnen: Johnson, Regan en Clinton (exclusief Kennedy) , wiens administratie de werkloosheid van het begin van zijn ambtstermijn met 1% daalde tot zijn moord.) Elk van de voorwaarden van Eisenhower zag een stijging van de werkloosheid van meer dan 60%, terwijl de tweede termijn van George W. Bush de werkloosheidsgroei bijna het dubbele van de eerste zag.
Bruto binnenlands product
Sinds Truman aantrad in 1945, zagen alle herkozen voorzitters de BBP-groei in elk van hun voorwaarden. De reële bbp-groei was tijdens de tweede periode echter lager voor alle presidenten na Franklin Roosevelt. De enige uitzonderingen waren Reagan en Clinton.
Nationale schuld
Het totale bedrag aan federale schulden is sinds 1940 blijven groeien. De schuldgroei varieerde wel, waarbij de tweede voorwaarden van zowel Truman als Clinton-ééncijferige groeipercentages vertoonden, vergeleken met dubbele cijfers tijdens hun eerste voorwaarden. Terwijl Reagan het groeitempo tijdens zijn tweede termijn vertraagde, hadden beide voorwaarden een schuldgroei van meer dan 60%.
Prestaties van de beurs
De prestaties van de aandelenmarkten, gemeten via de S & P 500, zijn sinds Truman gemengd voor presidenten. Richard Nixon en George W. Bush verlieten beide hun functie terwijl de markt hun waarde verliest (beide termen van Bush zagen een afname), terwijl Reagan en Clinton hun functie verlieten en de prestaties op de tweede termijn hoger lagen dan die van hun eerste voorwaarden.
Consumentenvertrouwen
De Consumer Sentiment Index van de University of Michigan vertoonde een afnemend vertrouwen in de tweede voorwaarden van elke president sinds Truman, met het presidentschap van Nixon gekenmerkt door een daling van het vertrouwen voor elk van zijn twee voorwaarden. Een onderliggende factor kan de groei van het reëel besteedbaar inkomen zijn, die is vertraagd tijdens de tweede termijn van elke post-Truman-president, behalve Clinton.
De onderste regel
Geschiedenis is niet altijd gedoemd om zichzelf te herhalen. Drie presidenten - Harry S. Truman, Ronald Reagan en Bill Clinton - verlieten hun ambtstermijn bij de Amerikaanse economie in aantoonbaar betere omstandigheden dan toen hun tweede voorwaarden begonnen. Elk van deze presidenten kreeg te maken met verschillende gevechten: naoorlogse economische herstructurering, herstel van dubbele cijfers en respectievelijk een federale begrotingscrisis, maar liet het Oval Office beter in vorm dan toen ze de eed van ambt voor de tweede maal aflegden.