a:

Variabele kosten is een economische term die verwijst naar een uitgave die een bedrijf ondergaat en die varieert op basis van factoren die van maand tot maand niet consistent zijn, zoals arbeidskosten voor werknemers per uur, voorraadkosten en overuren uitbetaling. Variabele kosten worden beïnvloed door elementen binnen de normale bedrijfsvoering van een bedrijf die fluctueren afhankelijk van gebeurtenissen zowel binnen als buiten de controle van het bedrijf.

De variabele kosten van een bedrijf zijn in hoge mate afhankelijk van de aard van het specifieke bedrijf en zijn vaak uniek van bedrijf tot bedrijf. In een callcentermilieu omvatten bijvoorbeeld variabele kosten gewoonlijk training als gevolg van hoge afslag, nieuwe headsets om defecte apparatuur te vervangen en sporadische overuren op basis van periodieke hoge oproepvolumes. Een winkel heeft daarentegen waarschijnlijk variabele kosten gerelateerd aan voorraad en meer voorspelbare overwerkkosten tijdens drukke seizoenen.

Semi-variabele kosten zijn deels variabel en deels vaste kosten. Vaste kosten zijn kosten die van maand tot maand hetzelfde zijn, zoals huur en verzekering. Semi-variabele kosten fluctueren in de loop van de tijd, maar hebben een of meer componenten die niet veranderen. De arbeidskosten per uur zijn bijvoorbeeld vaak semi-variabel. Terwijl de uurtarieven van werknemers vastliggen en niet veranderen van de ene periode naar de andere, kunnen overwerkkosten per periode verschillen op basis van bedrijfsbehoeften.

Variabele kosten, inclusief semi-variabele kosten, en vaste kosten zijn de twee belangrijkste soorten bedrijfskosten, die de totale kosten zijn die een bedrijf maakt over een bepaalde periode. Het begrijpen van welke kosten vast zijn en welke variabel zijn, is een belangrijk onderdeel van kostenadministratie en financiële analyse. Deze factoren zijn van invloed op het budget, de financiële prestaties en de algemene economische positie van een bedrijf.