Het is geen goudkoorts, precies. De algemene wijsheid is dat er weinig winst is in vaccins, hoewel er sommigen zijn die dat betwisten. Niettemin hebben bedrijven over de hele wereld snel gereageerd op de torenhoge en dringende behoefte aan een vaccin tegen het Zika-virus, dat sinds de uitbraak in Brazilië dit jaar ten minste 1,5 miljoen mensen heeft geïnfecteerd en in minstens 2 jaar als de schuldige wordt beschouwd, 782 Braziliaanse baby's geboren in 2015 met kleine hoofden en onderontwikkelde hersenen. Er is waarschijnlijk ook een visuele beperking, mogelijk zelfs bij met Zika geïnfecteerde baby's die geen microcefalie hebben.

Gearing Up Around the Globe

Dr. Anthony Fauci, hoofd van het Nationaal Instituut voor Allergie en Besmettelijke Ziekten van de NIH, heeft opgeroepen tot "een volledige rechtszaak" om een ​​vaccin te vinden. In januari vertelde zijn bureau aan wetenschappers dat het onderzoek zou financieren naar elementaire microbiologie, immuunrespons, testen, behandelingen, surveillancestudies en vaccins voor Zika.

De epidemie heeft geleid tot een krachtige wereldwijde reactie van vaccinfabrikanten. De Bharat Biotech in India (privébedrijf Ticker Symbol: BHABIOP), Butantan Institute in Brazilië, GeneOne Life Science (KRX: 011000) en Inovio Pharmaceuticals (NASDAQ: INO INOInovio Pharmaceuticals Inc5. 66-1. 91% Created with Highstock 4. 2. 6 ) in Korea, NewLink Genetics Corp. (NASDAQ: NLNK NLNKNewLink Genetics Corp8. 98 + 1. 24% Created with Highstock 4. 2. 6 ) in de VS zijn Sanofi Pasteur in Frankrijk en Takeda Pharmaceutical Co. (NASDAQOTH: TKPYY) in Japan degenen die werk hebben aangekondigd aan een Zika-vaccin. Sommige bedrijven werken samen met universiteiten, zoals Sementis Ltd. uit Australië (met de University of South Australia) en GeoVax (OTCQB: GOVX) in de VS (met de University of Georgia). De vaccinpijplijn is de afgelopen 20 jaar gegroeid, met meer kleine en middelgrote bedrijven, waaronder spin-offs van academische onderzoekscentra, die Fase I-vaccinproeven begonnen. Industrieën die de inspanningen van onderzoekswetenschappers ondersteunen, zoals genetische en testcentra, stellen zich ook op. (Zie ook Cerus Corp. Heeft behandeling voor Zika-virus en Zika-virus infecteert de reisindustrie .)

Zika kan een 'eenvoudiger' vaccindoel zijn

Zika is een flavivirus, een familie met gele koorts, West Nile, dengue en het Japanse encefalitisvirus. Gelukkig hebben wetenschappers een succesvol verleden van het maken van vaccins tegen flavivirus en kunnen ze nu menselijke infecties in diermodellen repliceren en bestuderen. Recente ontwikkelingen op het gebied van vaccintechnologie, werken met vergelijkbare ziekten zoals West-Nijl en dengue en, misschien wel het belangrijkste, versnelde test- en goedkeuringsprocessen, zouden de inspanningen voor een veilig en doeltreffend vaccin, infectieuze ziektedeskundige William Schaffner, M.D … vertelde Investopedia. Schaffner, hoogleraar preventieve geneeskunde en medicijnen aan de Vanderbilt University in Nashville, legt uit dat in tegenstelling tot het griepvirus, dat een 'duivels vermogen tot muteren' heeft, flavivirussen in het algemeen stabieler zijn. "Als we een vaccin kunnen maken, moet het in verschillende delen van de wereld werken en hoeft het niet in de loop van de tijd te worden gewijzigd, waardoor het vaccin een winstgevende en menswaardige onderneming wordt", aldus Schaffner.

Terwijl testbare kandidaat-vaccins de komende zes maanden kunnen verschijnen, waarschuwt Schaffner dat zowel veiligheid als effectiviteitstesten essentieel zijn. Vrijwel alle kanshebbers projecteren een tijdlijn van drie tot vijf jaar voordat een vaccin volledig is getest en beschikbaar is voor algemeen gebruik. Echter, de National Institutes of Health is nu hoopvol dat menselijke testen al in de zomer van dit jaar kunnen beginnen.

Schaffner vindt dat de competitieve rush naar een vaccin goed is, omdat een meer georganiseerde aanpak zoals die met het Genome Project meer tijd in beslag zou nemen en individueel initiatief zou kunnen ontmoedigen. "Er is veel opwindende wetenschappelijke gisting en vastberadenheid om de lichten 's nachts in het laboratorium aan te houden," zegt hij.

Ziektevooruitzichten voor de VS

Een beet van een geïnfecteerde Aedes-mug is de belangrijkste modus voor Zika-overdracht, maar er zijn ook gedocumenteerde gevallen van overdracht van seksueel contact en bloedtransfusies. In de VS zijn robuuste programma's voor de bestrijding van muggen geïmplementeerd en worden deze al toegepast in staten die gevallen melden. In de Verenigde Staten worden vliegtuigen op routes vanuit door Zika getroffen landen besproeid.

Het is onwaarschijnlijk dat het Zika-virus (of Ebola, dengue-koorts of chikungunya) op grote schaal zal worden gevestigd in de VS, volgens deskundigen op het gebied van infectieziekten. Mensen in de VS worden minder blootgesteld aan muggen omdat ze eerder zullen leven in gesloten omgevingen met airconditioning en toegang hebben tot insectenwerende middelen.

Preventieve maatregelen, zoals quarantaine of vermijden van geïnfecteerde mensen, zijn mogelijk niet mogelijk met Zika omdat vier van de vijf slachtoffers nooit merkbare symptomen hebben. Wanneer symptomen optreden, zijn ze vergelijkbaar met die van vele andere milde ziekten. Koorts, uitslag, gewrichtspijn of conjunctivitis (rode ogen) behoren tot de meest voorkomende symptomen, die meestal twee tot zeven dagen na het begin van de gebit beginnen. De CDC heeft een bloedtest voor het Zika-virus, maar deze is nog niet in de handel verkrijgbaar.

De uitroeiing van muggen als soort is ook een maatregel die in overweging wordt genomen. Terwijl een totale mosquito-apocalyps grotere soorten van een belangrijke voedselbron zou beroven, wordt nu gewerkt aan massale eliminatie van de ziekteverwekkende Aedes-mug. Dit zou mogelijk dengue-koorts en chikungunya evenals Zika kunnen voorkomen. Oxitec, een Brits bedrijf met een productiefaciliteit in Campinas, Brazilië, is een groep die Aedes-muggen probeert te elimineren door de genen van mannetjes in gevangenschap te veranderen en ze vervolgens vrij te geven om te paren en de volgende generatie steriel te maken.Deze methode moet nog op grote schaal worden getest en geperfectioneerd.

De bottom line

Het vermijden van muggenbeten en reizen naar besmette gebieden zijn de belangrijkste preventieve maatregelen tegen Zika, slim voor iedereen en misschien wel cruciaal voor zwangere vrouwen of diegenen die mogelijk zijn, evenals hun partners en familieleden. De gebruikelijke maatregelen tegen muggen, waaronder het niet laten staan ​​van stilstaand water onder bloempotten en in erven, zijn belangrijk, net als het dragen van lange broeken, kleding met lange mouwen buitenshuis en het gebruik van insectenwerende middelen. De Aedes-muggen met Zika zijn overdag bijtend en kunnen ook 's nachts bijten.

Afweermiddelen die DEET, picaridin, lemon eucalyptus of IR3535 bevatten, worden allemaal als veilig beschouwd tijdens de zwangerschap. Consumer Reports-tests vonden Sawyer Fishermen's Formula (met picaridine) en Off Deepwoods VIII (met DEET) effectief gedurende ten minste 8 uur tegen de Aedes-muggen. Het bleek ook dat insectenwerende middelen met plantaardige oliën, zoals citronella en citroengras, niet tegen muggen werkten. (Zie ook Zika-virus: nieuwste adviezen voor een veilig verblijf .)

Opmerking: Verdenking van verdere gezondheid Arise en Zika geruchten gaan viral

Sommige deskundigen op het gebied van reproductieve gezondheid vrezen nu dat het Zika-virus tot een klasse van virale infecties in utero die sinds 1988 zijn gekoppeld aan autisme, bipolaire stoornis en schizofrenie, hoewel nog niet bewezen als een directe oorzaak. "Het bewijs is al jaren dat psychische aandoeningen mogelijk verband houden met blootstelling tijdens de zwangerschap aan virussen zoals rode hond, herpes en influenza, en tegen parasieten zoals Toxoplasma gondii, "meldde Donald McNeil onlangs in de New York Times.

De New York Times meldden ook dat in Brazilië samenzweringstheorieën over de oorsprong van Zika en de oorzaken van micro -encefalie zich via sociale media hebben verspreid - bijvoorbeeld door de schuld te geven aan chemische larvicide die wordt gebruikt om muggen te doden. Met GMO-muggen die een paar jaar voor de plotselinge Zika-epidemie in Brazilië vrijkwam, is er ook een hoop complottheoretheorie ontstaan ​​dat dit het probleem had kunnen veroorzaken, maar het idee is minutieus weerlegd. Overdrachten door bloeddonaties en seksuele relaties zijn echter gedocumenteerd, wat aanleiding geeft tot nieuwe richtlijnen.