Op het eerste gezicht, Facebook's (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Created with Highstock 4. 2. 6 ) acquisitie van Oculus Rift voor $ 2 miljard klopt niet. Wat kan een sociaal netwerk met een online aanwezigheid en een mobiele app gemeen hebben met een headset met een virtuele realiteit die nauwelijks inkomsten genereert?

Het dure prijskaartje verbijsterde verder analisten. Een waardering is een indicator van het vertrouwen van de overnemende partij in het potentieel van de overgenomen onderneming, of het nu gaat om talent, technologie of een combinatie van beide.

Facebook heeft in de loop van de jaren verschillende grote en kleine bedrijven overgenomen. De laatste grote acquisitie was Instagram voor een prijskaartje van een miljard dollar in 2011. Die prijs, die een gokje was op Instagram's toekomstpotentieel, is vier jaar later meer dan gerechtvaardigd met Instagram gekroond tot het snelst groeiende gevestigde sociale netwerk.

Maar Instagram was een concurrent van Facebook in de sweepstakes voor sociale media, een sector waarvan het potentieel al was gevalideerd. Virtual reality, de industrie van Oculus Rift, neemt nog steeds kleine stapjes richting mainstream acceptatie.

Zal Oculus Rift dus een groeimotor blijken te zijn voor Facebook? Of zal het blijken een technologie te zijn die zijn tijd ver vooruit is?

Alleen de tijd en de investeringen van Facebook in de technologie kunnen uitwijzen. In de tussentijd zijn hier drie redenen waarom Facebook investeerde in Oculus Rift:

Gaming is de toekomst

Schattingen variëren, maar het is een algemeen aanvaarde consensus dat de kansspelindustrie in de toekomst naar verwachting erg groot zal zijn. Volgens schattingen van 2013 van het bekende onderzoeksbureau Gartner zal de markt voor games bijvoorbeeld dit jaar naar verwachting $ 111 miljard bedragen. De markt voor virtual reality-headsets, de soort die door Oculus Rift wordt gemaakt, zal naar verwachting $ 30 miljard bedragen.

Sensing op het marktpotentieel voor virtual reality, een aantal technologiebedrijven, zoals Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Created with Highstock 4. 2. 6 < ), Sony Corp. (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Created with Highstock 4. 2. 6 ) en Microsoft Corp. (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47+ 0. 39% Gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ), zijn in de strijd gesprongen. Sommigen hebben de acquisitiestrategie van Facebook geïmiteerd. Microsoft heeft bijvoorbeeld Minecraft gekocht, een populair spelplatform. Het belang van de onderneming in Facebook op Redmond laat ook de deur open voor toekomstige partnerschappen. Facebook zou bijvoorbeeld de samenwerking kunnen gebruiken om middelen en gebruikers te gebruiken van het succesvolle gamingplatform Xbox 360 van Microsoft. Games zijn slechts het startpunt

Terwijl Facebook recentelijk meer informatie over de VR-headset en -platform heeft aangekondigd, had Mark Zuckerberg een bredere kijk op het gebruik van Oculus's technologie direct na de overname: "Na games zullen we Oculus een platform bieden voor andere ervaringen," zei hij.

Inderdaad, virtual reality heeft meerdere toepassingen in industrieën en velden die zo uiteenlopend zijn als militair, entertainment en medicijnen. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt om artsen te trainen of militaire verkenningsmissies te simuleren.

Op zijn beurt kan dit Facebook helpen om andere industrieën binnen te gaan. Door overnames en productaankondigingen die niets te maken hebben met zijn web- en mobiele product, heeft de sociale media-gigant al zijn intenties aangegeven om te concurreren met Google en Amazon. com Inc. (AMZN

AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0, 82% Created with Highstock 4. 2. 6 ) om een ​​technologisch conglomeraat te worden. In feite voorspelt Palmer Luckey, de man achter Oculus Rift, dat de VR-headset de volgende iPhone zou zijn (wat betekent dat het een blockbuster-product zou zijn op de schaal van Apple's iPhone). Hij ging verder in op zijn potentieel om een ​​metaverse of een alternatief universum binnen een sociaal netwerk te creëren. Men kan alleen de inhoud van deze wereld raden, maar waarschijnlijk zou een dergelijke wereld worden bevolkt door vrienden of iemands geliefde producten.

Een Advertising Money Spinner

Facebook verdient geld door te adverteren. Het fungeert in wezen als een marketingplatform voor gevestigde merken en individuen. Virtuele realiteit kan een effectieve vorm en soort van reclame worden voor het sociale medianetwerk. Volgens onderzoek door Jeremy Bailenson, oprichter van Stanford Virtual Human Interaction Lab, resulteert Virtual Reality in 'Transformed Social Interaction'.

Als voorbeeld kan het gepersonaliseerde fysieke signalen (zoals vergrote blik) over een grote dwarsdoorsnede mogelijk maken. deel van mensen om communicatie effectiever te maken. In een TEDx Talk citeerde Bailenson het voorbeeld van politici die Virtual Reality gebruiken op verschillende media (zoals sociale netwerken) om potentiële kiezers en kiezers persoonlijk te bereiken. Met andere woorden, Virtual Reality kan worden gebruikt om 'te overtuigen, beïnvloeden en onderwijzen'. Oculus Rift is verreweg het beste hulpmiddel van de huidige generatie Virtual Reality-headsets. Als Facebook zijn technologie op de juiste manier positioneert, kan de Oculus Rift een reclame-geldspinner worden voor Facebook.

The Bottom Line

Hoewel het misschien vroege dagen zijn voor virtual reality, lijkt de toekomst van de technologie veelbelovend. Het laaghangende fruit voor Oculus Rift is gamen, en Facebook is al een gezamenlijke duw in die richting aan het maken. Gezien de hoeveelheid geld die in de apparaten wordt gepompt, kunnen VR-headsets het volgende grote ding worden. Dat kan geweldige dingen betekenen en een enorme geldmachine voor Facebook