Vanaf december 2015 bevindt de markt voor Bitcoin zich nog steeds in de ontwikkelingsfase en hebben de beurzen waar hij wordt verhandeld de afgelopen jaren veel veranderingen doorgemaakt. De digitale valuta heeft geen thuismarkt en wordt niet gereguleerd door een enkele centrale bank, dus de uitwisselingen zijn verspreid over de hele wereld. In het kielzog van terroristische aanslagen en veiligheidsproblemen, is er een groeiende trend om de uitwisselingen te reguleren, ze onder de bevoegdheid van regulators van het bankwezen te brengen en anonimiteit te beperken. Sommige uitwisselingen beperken zich waar ze ervoor kiezen om klanten te accepteren, maar de pro-regulatieve maatregel lijkt waarschijnlijk te versnellen.

AD:

De grootste ontwikkeling in het bitcoin uitwisselingsuniversum was de Mt. Gox-fraude en faillissement in februari 2014. De op Japan gebaseerde beurs had ongeveer 80% van de bitcoin-dollarmarkt in handen, dus de ineenstorting opende de deur naar de groei van andere beurzen zelfs toen het handelsvolume tijdelijk instortte. Rapporten kwamen in oktober 2015 naar voren dat de kleinere in Belize geregistreerde Cryptsy-uitwisseling soortgelijke problemen kan hebben, waarbij sommige gebruikers problemen melden bij het opnemen van geld. Cryptsy blijft op dit moment functioneel. Het volgende is een blik op vijf van de actieve bitcoin-uitwisselingen in alfabetische volgorde.

AD:

1. Bitfinex

Bitfinex uit Hong Kong claimt op zijn website de meest liquide beurs ter wereld te zijn, maar het heeft zijn ups en downs gehad in 2015. Op 19 augustus 2015 was er een "flash-crash" van 29 % in de bitcoin-prijs op de Bitfinex-beurs, terwijl de prijzen elders met 14% werden verlaagd. De Bitfinex-prijs kaatste snel terug naar matchprijzen op andere beurzen, maar de scherpe zet was genoeg om de markt te laten schrikken.

AD:

De crash zou naar verluidt zijn veroorzaakt doordat verschillende posities met hefboomwerking tegelijkertijd werden gesloten, waardoor de liquiditeit werd onderdrukt. Bitfinex heeft een peer-to-peer margefunctie, waardoor handelaren tot 3 keer een hefboomeffect kunnen hebben. Toen margeoproepen werden geactiveerd, lijkt dit de scherpe uitverkoop te hebben veroorzaakt.

De beurs die ook werd aangekondigd in augustus 2015, zou niet gelden voor de nieuwe BitLicense van de New York, die nodig zal zijn voor uitwisselingen die in die staat actief zijn. Als gevolg hiervan accepteert het niet langer deposito's met adressen van de New Yorkse staat.

2. Bitstamp

Bitstamp is gevestigd in zowel Slovenië, de thuisbasis van de jonge oprichters Nejc Kodric en Damian Merlak, en het Verenigd Koninkrijk. Het was de derde grootste beurs ter wereld in het begin van 2015, maar hacks hebben naar verluidt $ 5 gekost. 1000000. De hacks zijn blijkbaar uitgevoerd via phishing-expedities waarmee de dieven toegang hebben gekregen tot de hete portefeuilles die met internet zijn verbonden. Gelukkig was het grootste deel van zijn valuta opgeslagen in zogenaamde cold wallets: lokale harde schijven die niet toegankelijk zijn.

De beurs is in januari enkele dagen gesloten en heeft naar schatting $ 2 miljoen aan kosten gemaakt, buiten de diefstal zelf, om de dieven op te sporen en de veiligheid aanzienlijk te verbeteren. Het is onduidelijk hoeveel klanten het daardoor heeft verloren.

3. Coinbase

Coinbase werd in 2012 opgericht door Brian Armstrong en Fred Ehrsam en is gevestigd in San Francisco, Californië. Het is zowel een portemonnee als een uitwisseling en het is een van de populairste manieren om in Bitcoin te investeren. Coinbase is actief in 19 landen en 33 staten; het bedrijf heeft aangegeven dat het zal werken als een gelicentieerde en gereguleerde beurs. Na een succesvolle financieringsronde van 75 miljoen dollar in januari 2015 behoort de New York Stock Exchange (NYSE) tot de investeerders.

Coinbase heeft in november 2015 de eerste bitcoin-betaalpas gelanceerd, maar bevindt zich nog in een testfase. De bankpas is legaal in 25 staten en kan worden gebruikt in een winkel die Visa-kaarten accepteert. Het bedrijf heeft benadrukt dat het zal werken met toezichthouders. Het is ook een van slechts twee uitwisselingen, samen met Kraken, die is opgenomen in de terminals van Bloomberg, die veel worden gebruikt door valutahandelaren.

4. Gemini

De Gemini Exchange is opgericht door de Winklevoss-tweeling, vooral bekend vanwege hun langlopende geschil met Mark Zuckerberg, die ze beschuldigden van het stelen van hun idee voor Facebook. De uitwisseling debuteerde op 8 oktober 2015, te midden van aanzienlijke publiciteit.

Gemini probeert zich te onderscheiden door zich op te richten onder toezicht van de Amerikaanse Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) en kan deposito's in traditionele valuta en bitcoin accepteren. Het bedrijf legt de nadruk op beveiliging en naleving van wet- en regelgeving, omdat het klanten zoekt bij reguliere deposanten.

Gemini heeft in de eerste paar maanden moeite gehad om aanzienlijk volume te genereren. Critici zien het beleid om 25 basispunten aan te rekenen aan zowel de koper als de verkoper als een belangrijk knelpunt, omdat de meeste beurzen de koper minder in rekening brengen. Uitwisselingen hebben over het algemeen de vergoedingen verlaagd om de liquiditeit te vergroten, wat nog steeds een klein deel is van de traditionele valutamarkt.

5. Kraken

De Kraken-uitwisseling is opgericht door Jesse Powell. Het is gevestigd in San Francisco en is de marktleider in handel versus de euro. Kraken wordt beschouwd als een leider in veiligheid en werd door de trustee van de Japanse regering geselecteerd om te helpen bij het onderzoek en de windup van de Mt. Gox-uitwisseling. Kraken is ook een van de twee beurzen, samen met Coinbase, die is opgenomen in de Bloomberg-terminals, die veel worden gebruikt door de financiële sector.

Het bedrijf is nogal luidruchtig in zijn bezwaren tegen de nieuwe BitLicense van New York, die vanaf augustus 2015 vereist is voor alle beurzen die deposito's van ingezetenen van die staat aannemen. Het heeft verklaard dat het alle activiteiten in New York zal verlaten in plaats van te voldoen.