Dan is er spinale fusie, een andere behandeling; de prevalentie varieert 14 keer, van een dieptepunt in Bangor, Maine, tot een high in Bradenton, Florida.

De cijfers komen van een decennia lang project genaamd de Dartmouth-atlas, gelegen aan het Dartmouth Institute for Health Policy & Clinical Practice; ze zijn afgeleid van een uitgebreide analyse van elke Medicare-claim gedurende een decennium van 2001 tot 2011.

En ze bieden nog een bevestiging van wat de experts van Dartmouth al jaren zeggen: de Amerikaanse gezondheidszorg varieert enorm van regio tot regio, van staat tot staat, van stad tot stad. En het doet dit op manieren die vaak niet in het belang van de patiënt zijn.

Voor de patiënt, wat zijn de overwegingen?

Als u die patiënt bent, hoe kunt u dan zien of uw stad goede gezondheidszorg heeft? Wat betekent goede gezondheidszorg eigenlijk?

Voor de meeste mensen is gezondheidszorg een grote financiële last, of de betalingen nu uit eigen zak komen of door een verzekeraar worden afgehandeld. De gezondheidszorg wordt ook nauwlettend in het oog gehouden, aangezien zoveel van de uitgaven (Medicare, Medicaid, Department of Veterans Affairs) door de overheid worden gedaan.

Voor onderzoekers betekent dit dat er een schat aan informatie beschikbaar is om te analyseren welke procedures het meest effectief zijn en welke het meest voorkomen. Vaak zijn ze niet hetzelfde.

De regionale variatie komt doordat artsen in een deel van het land vasthouden aan traditionele methoden, terwijl anderen iets nieuws proberen. Soms komt dat door goede wetenschap; vaak komt het door agressieve marketing van drugs- en apparatenbedrijf.

Wat de reden ook is, het resulteert in een verbijsterende hoeveelheid informatie voor patiënten. Als u in Bradenton, Florida woont, en uw arts een spinale fusie suggereert, is het moeilijk om te weten dat dit een slechte optie is, alleen omdat artsen in Bangor, Maine, de procedure minder uitvoeren.

En zelfs als uw stad aan het verkeerde eind staat van de aantallen van de spinale fusiechirurgie, bevindt deze zich misschien aan de rechterkant voor algemene toegang, kosten of gezondheidsresultaten.

Een scorekaart ontwerpen voor prestaties

Eén non-profitorganisatie, het Commonwealth Fund, gooide alle getallen in een vat en kwam met een scorekaart voor prestaties van lokale gezondheidssystemen. "Het omvat 306 gemeenschappen en 43 indicatoren verspreid over variabelen die onderzoekers belangrijk vinden.(Misschien wilt u ook lezen hoe een adviseur u kan helpen uw zorgkosten te verlagen .)

Bij toegang maten ze dingen zoals het percentage mensen met een ziekteverzekering. Wat betreft preventie en behandeling was het sterftecijfer voor patiënten met longontsteking, verpleeghuisbewoners met drukwonden en dergelijke. Dan waren er ziekenhuisgebruik en kostenmaatregelen, zoals totale Medicare-vergoedingen per inschrijver. En tot slot, uitkomsten: kindersterfte, borstkankersterfte per 100.000 vrouwen, volwassen obesitas en verschillende andere.

"De bevindingen tonen duidelijk aan dat waar je woont van belang is voor toegang tot gezondheidszorg en zorgervaringen. "Commonwealth ontdekte ook dat de verschillende dimensies van gezondheidszorg met elkaar verbonden waren, wat betekent dat betere toegang tot gezondheidszorg werd geassocieerd met hogere kwaliteit en betere resultaten.

Verder illustreerde het onderzoek waarom elke rangorde van de beste -statussen voor gezondheidszorg moet worden ingenomen met een korrel van natriumarm zoutvervanger. Waarom? Voor veel prestatie-indicatoren vond het Gemenebest een "dramatische variatie" tussen lokale gebieden binnen dezelfde staat.

Commonwealth ontdekte ook dat, in tegenstelling tot conventionele wijsheid, een grote stad niet noodzakelijk betere gezondheidszorg betekent. Terwijl grote steden vaker academische ziekenhuizen en hun geassocieerde deskundigen hebben, kunnen ze ook problemen ondervinden met toegang of kosten. Sommige grote steden gerangschikt hoog, en sommige gerangschikt laag - net als bij alle locales.

De best presterende lokale gebieden, die Commonwealth heeft gevonden, bevonden zich in het Upper Midwest en noordoosten. Vier zijn in Minnesota en twee zijn in Wisconsin.

De top tien van de beste prestaties in de gezondheidszorg rangschikken

1. St. Paul, Minnesota

2. Dubuque, Iowa

3. Rochester, Minnesota

4. Minneapolis, Minnesota

5. Appleton, Wisconsin

6. Santa Rosa, Californië

7. La Crosse, Wisconsin

8. St. Cloud, Minnesota

(gelijkspel) 9. Manchester, New Hampshire

(gelijkspel) 9. San Mateo County, Californië

Achteruittrekken: Monroe, Louisiana.

Steden in Louisiana, Mississippi, Texas, Arkansas en Oklahoma vulden de onderste 10 slots.

The Bottom Line

Vanwege de grote verschillen in zorg- en prestatienormen binnen een regio en tussen regio's, kunt u voor ernstige aandoeningen beter kiezen door het individuele ziekenhuis of programma dan per stad, maar onderzoek doen behandeling, kosten en uitkomsten voor specifieke ziekten kunnen een belangrijk verschil maken en moeten een rol spelen bij uw beslissing. Een startpunt zou kunnen zijn om uw diagnostische artsen te vragen waar ze iemand in hun gezin zouden sturen, maar uw onderzoek zou ook een breder netwerk moeten uitstralen.