Het duurde slechts vijf decennia, maar Cuba is begonnen met intermitterende stappen in de richting van toetreding tot de wereldgemeenschap en een deuk in het collectivisme die een van de meest levendige economieën van het Caribisch gebied in een statische liefdadigheidszaak van historische duur.

Voor La Revolución was Cuba zo ontwikkeld als een land in het Caribisch gebied. Suiker en toerisme waren de belangrijkste industrieën, een toevloed van makkelijke dollars afkomstig van rijke Amerikanen met een voorliefde voor gokken in een exotische maar nabijgelegen natie met een gastvrije regering. Het binnenkomende Castro-regime predikte vervolgens gelijkheid over groei. De communistische dictatuur van Cuba kwam dicht in de buurt van het bereiken van het ongrijpbare doel van alle tewerkstelling door de overheid (het was op een gegeven moment zelfs 91%), hoewel zonder de 'vernietiging van de staat' die Friedrich Engels naïef voorspelde.

AD:

In het licht van een recente dooi in de betrekkingen tussen Cuba en de Verenigde Staten, verbeteren de zaken. Het is moeilijk voor hen om dat niet te doen, gezien de baseline. Door de genade van de heersende klasse van het eiland, hebben Cubanen onlangs toestemming gekregen om consumentenelektronica te kopen, in hotels te blijven en zelfs de Studebakers en Nash Ramblers die de straten van het land doorkruisen te kopen en verkopen sinds Chuck Berry leerde lopen. (Zie voor meer informatie: Landen die door de Verenigde Staten zijn gesanctioneerd - en waarom ).

AD:

Personeel

Een illustratieve indicator van de robuustheid van een economie is de verhouding van het personeelsbestand dat in de landbouw wordt gebruikt. De meest ingrijpende demografische verschuiving in de wereldgeschiedenis vond plaats in het begin van de 20e eeuw, toen de snelle technologische vooruitgang in landbouwmachines de opbrengsten verhoogde en veel minder mensen dan ooit in staat stelde om veel meer mensen te voeden dan ooit tevoren, waardoor de massa's iets anders deden dan breng hun dagen door met het verbouwen van voedsel. (Zie voor gerelateerde literatuur: China's Economic Indicators ).

AD:

Meer dan wat dan ook, de verschuiving weg van zelfvoorzienende landbouw is wat rijke landen onderscheidt van arme landen. Maar zelfs nu nog moet een groot deel van de wereld - inclusief Cuba - nog inhalen. Een voorbeeld: een op de driehonderd Luxemburgers bewerkt de grond voor de kost. In Cuba is het vergelijkbare cijfer één op de vijf. Software-engineers zijn zeldzaam in Cuba, want voordat je IT-systemen kunt ontwerpen, moet je eten. (Zie voor meer informatie: Socialistische economieën: hoe China, Cuba en Noord-Korea werken ).

Ondanks een personeelsbestand dat zwaar in de landbouw wordt tewerkgesteld, kan de natie nog steeds niet in de buurt komen van zichzelf te voeden. Ongeveer 80% van het voedsel wordt geïmporteerd, terwijl vierkante mijl na vierkante mijl bouwland slapend ligt. De overheid heeft zich niet verwaardigd om het toe te wijzen voor het verbouwen van gewassen, en natuurlijk zouden geen particuliere landbouwactiviteiten het toch kunnen overnemen.

Hervorming van de markt

Sinds Fidel Castro enkele jaren geleden de macht overnam aan zijn broer Raul, is de markthervorming traag verlopen. Gewone Cubanen mogen nu taxiverrichtingen, verbouwingen van huizen voor winst, privékapsels en andere rudimentaire lijnen uitvoeren. Voor Noord-Amerikaanse gevoeligheden is het moeilijk om te denken dat dergelijke ondernemingen opmerkelijk zijn, laat staan ​​zo belangrijk zijn dat ze de toestemming van federale bureaucraten vereisen. (Zie voor meer informatie: China's GDP GDP Examined: A Service-Sector Surge ).

Maar de Cubaanse cultuur heeft veel af te leren. Een land dat zo ongekunsteld is dat het pas onlangs zijn burgers toestond om elkaars huizen te kopen en te verkopen (in tegenstelling tot alleen maar ruilhandel, mijn bungalow rechtop voor je huisje) zal niet strijden om overheersing met mensen als Japan of Duitsland binnenkort. Tegenwoordig kun je een restaurant in Cuba openen, maar je kunt maar een dozijn mensen plaatsen en alleen familieleden inhuren. Dat is een handicap uit de poort die het Cuba onmogelijk maakt ooit de volgende Ray Kroc of Bobby Flay te ontwikkelen. (Zie voor meer informatie: McDonald's: A History of Innovation ).

In 2010 stelde Cuba het doel om 35% van zijn beroepsbevolking in de particuliere sector te hebben of zoals het regime het officieel noemt, "niet-overheidswerkgelegenheid" binnen vijf jaar. Maar nogmaals, het is niet zo dat u gewoon een bedrijfsvergunning krijgt en een dakspaan hing of de Via Monumental wandelde met een armvol cv's. Als je een niet-gouvernementele baan wilt in Cuba van vandaag, begint je zoekopdracht met het aanvragen van toestemming aan de overheid. Cuba is nog steeds enkele procentpunten verwijderd van het bereiken van dat verheven maar zeer goed haalbare arbeidsdoel. (Zie voor meer informatie: Landen met de hoogste uitgavenquote van de overheid ).

It's Not All Bleak

Het nieuws is niet helemaal somber. Stijgende wereldwijde suikerprijzen hebben de bijbehorende investeringen gestimuleerd, maar een toekomstige verlaging van de suikerprijzen zal waarschijnlijk alle winsten tenietdoen. Toerisme blijft een stabielere sector van de economie, minder gevoelig voor schommelingen in de markt, aangezien klimaat en stranden min of meer blijvend aantrekkelijk zijn voor consumenten. Zelfs Fidel Castro zelf erkende dat: "We leven in een warm land. Dat is rijkdom. '' Cuba verwelkomt miljoenen bezoekers per jaar. Dat aantal omvat zelfs een paar avontuurlijke Amerikanen, die meestal via Canada moeten reizen en minder beschikbaar zijn met grensagenten. Dienstjobs die zich rechtstreeks richten op buitenlanders zijn de meest wenselijke en best betalende in heel Cuba.

Vreemde valuta moet altijd welkom zijn, vooral wanneer die valuta wordt uitgegeven aan replenishable diensten. Een natie die eens buitenlandse investeringen verbood, doorzoekt het nu, wat een welkome ontwikkeling is als een achterhaalde.

The Bottom Line

De afgelopen halve eeuw (en meer) van sterk gecentraliseerde controle en economische sancties betekent dat Cuba nog een lange weg te gaan heeft om zijn economie opnieuw op te bouwen. stijgende suikerprijzen en toerisme om de balans te helpen.En hoewel het veelbelovend is dat Cuba Venezuela en Canada als een van de grootste handelspartners beschouwt (respectievelijk de belangrijkste importeur en exporteur), kan men zich alleen maar afvragen hoe snel dingen zullen veranderen zodra Cuba de volledige handelsstatus terugkrijgt met de economische grootmacht, slechts 90 mijl naar het noorden . (Zie voor meer informatie:

Investeren in Cuba ).