De eerste Amerikaanse dollar, zoals die nu bekend is, werd in 1914 gedrukt bij de oprichting van de Federal Reserve Bank. Minder dan zes decennia later werd de dollar officieel de reservemunteenheid ter wereld. Het overwicht op de troon begon echter niet lang nadat de inkt droog was bij die eerste afdruk.

De geboorte van de Amerikaanse dollar

De Federal Reserve Bank is opgericht door de Federal Reserve Act van 1913 als antwoord op de onbetrouwbaarheid en instabiliteit van een valutasysteem op basis van bankbiljetten uitgegeven door individuele banken. In die tijd had de Amerikaanse economie Groot-Brittannië ingehaald als 's werelds grootste, maar Groot-Brittannië was nog steeds het centrum van de wereldhandel, met veel daarvan in Britse ponden. Ook in die tijd koppelden de meeste ontwikkelde landen hun valuta aan goud om stabiliteit in valuta-uitwisselingen te creëren. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak in 1914, lieten veel landen echter de gouden standaard varen om hun militaire uitgaven te kunnen betalen met papiergeld, dat hun valuta devalueerde.

Het overwicht van de dollar op de troon

Drie jaar na de oorlog moest Groot-Brittannië, dat standvastig vasthield aan de goudstandaard om zijn positie als de leidende valuta van de wereld te behouden, zichzelf geld lenen Voor de eerste keer. De Verenigde Staten werden de geldschieter bij uitstek voor veel landen die bereid waren US-obligaties in US dollar te kopen. In 1919 werd Groot-Brittannië uiteindelijk gedwongen de goudstandaard te verlaten, waardoor de bankrekeningen van internationale handelaren die in ponden handel daalden, werden gedecimeerd. Tegen die tijd had de dollar het pond vervangen als de leidende reserve ter wereld.

Net als in de Eerste Wereldoorlog, gingen de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog in nadat de gevechten waren begonnen. Voordat de Verenigde Staten de oorlog binnengingen, dienden ze als de belangrijkste eigenaar van wapens, voorraden en andere goederen. Door veel van zijn betaling in goud te innen, bezaten de Verenigde Staten aan het einde van de oorlog de overgrote meerderheid van het goud van de wereld. Dit belette een terugkeer naar de goudstandaard door alle landen die hun goudreserves hadden uitgeput.

In 1944 kwamen afgevaardigden van 44 geallieerde landen samen in Bretton Wood, New Hampshire, om een ​​systeem te bedenken om buitenlandse valuta's te beheren die geen enkel land in een nadelige positie brengen. Er werd besloten dat de valuta's van de wereld niet gekoppeld konden worden aan goud, maar ze konden gelinkt worden aan de Amerikaanse dollar, die gekoppeld was aan goud. De overeenkomst, die bekend werd als de Bretton Woods-overeenkomst, bepaalde dat de centrale banken vaste wisselkoersen tussen hun valuta's en de dollar zouden handhaven. De Verenigde Staten zouden op hun beurt Amerikaanse dollars inwisselen voor goud op afroep.Landen hadden een zekere mate boven de valuta in situaties waarin hun valutawaarden te zwak of te sterk werden ten opzichte van de dollar. Ze kunnen hun valuta kopen of verkopen om de geldhoeveelheid te regelen.

Op eigen benen staan ​​als Reserve Munteenheid van de Wereld

Als gevolg van de Bretton Woods-overeenkomst werd de Amerikaanse dollar officieel tot de reservemunt van de wereld gekroond, gesteund door 's werelds grootste goudreserves. In plaats van goudreserves, verzamelden andere landen reserves van Amerikaanse dollars. Omdat ze een plek nodig hadden om hun dollars op te slaan, begonnen landen Amerikaanse schatkistpapier te kopen, wat ze als een veilige geldopslag beschouwden.

De vraag naar schatkistpapier, gekoppeld aan de tekortuitgaven die nodig waren om de binnenlandse programma's van Vietnam en de Grote Samenleving te financieren, zorgde ervoor dat de Verenigde Staten de markt met papiergeld overstroomden. Met toenemende zorgen over de stabiliteit van de dollar, begonnen de landen de dollarreserves om te zetten in goud. De vraag naar goud was zodanig dat president Richard Nixon gedwongen was tussenbeide te komen en de dollar van goud te scheiden, wat leidde tot de zwevende wisselkoersen die er vandaag bestaan.

Door perioden van stagflatie, hoge inflatie en deflatie blijft de Amerikaanse dollar de reservemunt van de wereld, grotendeels gebaseerd op de omvang en kracht van de Amerikaanse economie en de dominantie van de Amerikaanse financiële markten. Ondanks grote tekortbestedingen, biljoenen dollars aan buitenlandse schuld en het ongebreidelde drukken van Amerikaanse dollars, blijven Britse schatkisteffecten de veiligste geldvoorraad vanwege het vertrouwen dat de wereld heeft in het vermogen van de Verenigde Staten om haar schulden te betalen. Daarom is de dollar nog steeds de meest inwisselbare valuta voor het faciliteren van de wereldhandel.