Op 19-jarige leeftijd migreerde Zhang Xin vanuit het communistische China naar het Verenigd Koninkrijk in een poging om een ​​beter leven voor zichzelf te creëren. Ze keerde 11 jaar later terug naar China en richtte samen met haar man een vastgoedontwikkelingsbedrijf op, genaamd Soho China. Fast forward naar vandaag, Soho China is 's lands grootste prime-kantoor vastgoedontwikkelaar met meer dan $ 10 miljard aan activa. Het bedrijf heeft twee dozijn commerciële panden verspreid over Beijing en Shanghai.

Xin staat als Chief Executive Officer en een grootaandeelhouder van Soho China bekend als 'de vrouw die Beijing heeft gebouwd'. Ze heeft een geschatte waarde van $ 2. 4 miljard, en wordt gerangschikt de 62ste krachtigste vrouw in de wereld door Forbes Magazine. Hieronder volgt een overzicht van hoe Zhang Xin een onroerend goed-imperium vanaf de grond opgebouwd heeft.

Vroege leven en school

Geboren in 1965, werd Zhang Xin opgevoed in een arm huishouden in Beijing, China. Xin groeide op tijdens de Mao Zedong Culturele Revolutie, een tijd waarin alle vormen van kapitalisme uit het land werden geëlimineerd. Ze woonde bij haar moeder, afgestudeerd aan de universiteit, die als vertaler voor het plaatselijke bureau voor vreemde talen werkte. Voor haar geboorte woonden en bedienden de ouders van Xin een klein zoetwarenbedrijf in Birma. Ze immigreerden later naar Beijing en werden vervolgens gescheiden.

Xin had een ruwe jeugd. Toen ze acht jaar oud was, werden zij en haar moeder gedwongen om maanden in een kantoor te slapen. Ze waren niet in staat om huisvesting elders te veroorloven. In een interview met "60 Minutes" legde ze uit: "Ik herinner me dat we op haar [Xin's moeder] bureau zouden slapen, en we zouden haar woordenboeken als kussen gebruiken." In een poging om geld te sparen om in het buitenland te studeren, begon Xin bij een fabriek in een sweatshop toen ze 14 werd. Ze werkte daar vijf jaar.

Tegen de tijd dat Xin 19 was, had ze genoeg geld om te vertrekken, of zoals ze het 'ontsnappen' noemde, Beijing. Ze kocht een enkele reis naar Londen in de hoop haar financiële situatie te verbeteren. Echter, na aankomst had ze snel geen geld meer. Als gevolg daarvan kwam Xin aan het werk bij een streetfood-stand. Uiteindelijk kon ze genoeg geld ophalen om naar de secretariaatsschool te gaan. Daar leerde ze Engels en lukte het om een ​​studiebeurs te krijgen om de Universiteit van Sussex te bezoeken. Xin bevorderde vervolgens haar opleiding aan de prestigieuze universiteit van Cambridge. Ze studeerde in 1992 af met een masterdiploma in Development Economics uit Cambridge. In augustus 2010 vertelde Xin aan Bloomberg Business dat "Engeland een zeer bemoedigende plek voor mij bleek te zijn". (Zie voor meer informatie ook: 5 Zelfgemaakte vrouwelijke miljardairs. )

Het begin van haar loopbaan

Na zijn afstuderen in 1992 nam Xin een aantal investeringsbanken over.Haar carrière begon met een functie bij de inmiddels overleden Barings Bank in Hong Kong. Later verhuisde ze naar New York om bij Goldman Sachs te werken (GS GSGoldman Sachs Group Inc243. 49-0.37% gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ) voordat ze terugkeerde naar Beijing voor een baan bij een ander bedrijf, Travellers Group, dat fuseerde met Citibank (C CCitigroup Inc73. 80-0 34% Created with Highstock 4. 2. 6 ) een paar jaar na haar ambtstermijn.

Tijdens een interview in 2005 met The New Yorker, sprak Xin over haar ongeluk tijdens het werken in de investment banking-industrie. Ze zei: "Op Wall Street leken alle waarden ondersteboven. Mensen spraken keihard, behandelden elkaar slecht, keken neer op de armen en aanbaden de rijken. "Xin legde verder uit aan" 60 Minutes "dat ze" altijd op zoek was naar een kans om [de industrie] te verlaten "omdat" de investment banking-omgeving zeer competitief en moordend was. "

Soho China is geboren

in 1994 , Ontmoette Xin een aspirant-ontwikkelaar genaamd Pan Shiyi. Net als Xin had Shiyi een ruwe jeugd. Hij was zelfs afkomstig uit de meest verarmde provincie van China. De twee begonnen snel contact te maken en spraken af ​​om pas na vier dagen elkaar voor het eerst te trouwen. Een jaar later richtte het echtpaar een vastgoedontwikkelingsbedrijf op genaamd Hongshi, dat later Soho China werd. Het bedrijf werd opgericht op de Kaaimaneilanden en zowel Xin als Shiyi bezaten elk 47. 39% van de entiteit via twee offshore persoonlijke holdings - Capevale Limited en Boyce Limited. Deze eigendomsstructuur is sindsdien gewijzigd om de initial initial offering (IPO) van 2007 te vergemakkelijken.

Vanaf het begin besloten Xin en Shiyi om hun inspanningen te richten op het ontwikkelen van commercieel vastgoed in de centrale zakelijke gebieden van Beijing en Shanghai. Shiyi zorgde voor de zaken van het land in het land, terwijl Xin haar Wall Street en internationale connecties gebruikte om geld op te halen uit het buitenland. In de eerste paar jaar trad Xin af en scheidde hij zich af van Shiyi. Gedurende die tijd werkte ze in het Verenigd Koninkrijk maar keerde uiteindelijk terug naar het bedrijf en haar relatie met Shiyi. Het echtpaar heeft nu twee kinderen samen. Vanaf oktober 2015 bezit Soho China 24 kantoorpanden in Beijing en Shanghai.

Soho China wordt publiek

Na een mislukte poging om in 2003 publiek te worden, was Soho China Limited in 2007 genoteerd aan de Hong Kong Stock Exchange. Het bedrijf meldde dat het openbare aanbod ruim 165 keer was overingeschreven. In totaal heeft Soho China $ 1 opgehaald. 6 miljard van hun openbare aanbieding die tot het maken de grootste commerciële onroerende goederenintroductie in de geschiedenis van Hong Kong.

Uitbreiding bedrijfsmodel

In februari 2015 kondigde het bedrijf een nieuwe gedeelde kantoorservice aan genaamd Soho 3Q, die zij 'Uber voor kantoren' noemen. Soho 3Q huurt privékantoren en werkruimten voor voorwaarden van slechts een week. Met vijf Soho 3Q-locaties tot nu toe, verwacht het bedrijf tegen het einde van 2015 uit te breiden naar zes nieuwe locaties.

De service is gericht op freelancers en eigenaren van zeer kleine bedrijven, en biedt ook geweldige netwerkmogelijkheden.Volgens Xin: "Mensen komen niet alleen [naar Soho 3Q] voor een leuk kantoor, maar om collega-ondernemers of ontwerpers of softwareprogrammeurs te ontmoeten." (Zie voor meer informatie ook: Vastgoedbeleggingen onderzoeken: wat is Real Estate? )

The Bottom Line

Al op zeer jonge leeftijd leerde Zhang Xin dat er geld kwam als resultaat van hard werken. Ze werd opgevoed door een alleenstaande moeder die moeite had om rond te komen. In een poging om te sparen voor studeren buiten haar geboorteplaats Beijing, werkte Xin jarenlang in kledingfabrieken in haar kindertijd. Na zijn afstuderen aan de universiteit in het Verenigd Koninkrijk nam Xin posities in bij drie prestigieuze investeringsbanken voordat hij terugkeerde naar Soho China, een bedrijf voor de ontwikkeling van commerciële vastgoedprojecten met haar man. Vandaag is Zhang Xin de zwaargewicht kampioen in de wereld van kantoorvastgoedontwikkeling in Beijing met een geschatte nettowaarde van $ 2. 4 miljard.