Hoewel de mogelijkheid om een ​​opleiding in het hoger onderwijs te volgen ooit een fundamenteel onderdeel was van de American Dream, is het nu een pad vol risico's en cumulatieve schulden. Collectief, dragen de gediplomeerden in US momenteel $ 1 triljoen in studentenschuld, die hun vermogen belemmert om ondernemingen te vestigen, werkkansen te creëren en hun eerste stappen op de bezitsladder te nemen. Hoewel sommigen een stijging van de studentenschuld als een onvermijdelijk gevolg van de wereldwijde recessie beschouwen, zijn verdere besnoeiingen op het onderwijs alleen maar bedoeld om de situatie te verergeren.
Volgens onderzoek van het Centrum voor Begroting en Beleidsprioriteiten in 2012, zouden 26 staten tijdens het lopende fiscale jaar de uitgaven verlagen, terwijl 35 lokale overheden in een lager tempo blijven investeren dan vóór de recessie. Tegelijkertijd blijven de collegegelden sneller stijgen dan de inflatie, wat inhoudt dat studenten effectief investeren in inferieure opleidingen die niet langer een baan of een passend niveau van toekomstige beloning kunnen garanderen.
Hoger onderwijs en de banenmarkt
De combinatie van hoge collegegelden, afnemende werkgelegenheidsvooruitzichten en lagere overheidsuitgaven heeft het hoger onderwijs in de US veranderd en velen hebben zich afgevraagd of het nog steeds een gezonde financiële investering is. Het blijft een feit dat studenten hoger onderwijs volgen om specifieke academische kwalificaties te behalen, wat er op zijn beurt voor zorgt dat ze inzetbaar zijn binnen hun vakgebied. Omdat de Amerikaanse arbeidsmarkt een zwak en traag herstel blijft vertonen, zijn ouders en aspirant-afgestudeerden terughoudend om te investeren in onderwijs dat waarschijnlijk geen financiële en professionele zekerheid biedt.
De Amerikaanse economie creëerde 175.000 banen in mei 2013, en hoewel de werkloosheid licht gestegen is tot 7,6%, betekent dit nog steeds een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de overeenkomstige cijfers van vorig jaar. Deze statistieken zijn echter misleidend, aangezien ze het zwakste herstel van de arbeidsmarkt sinds de Tweede Wereldoorlog verstoren. In wezen levert het merendeel van de werkgelegenheid die wordt gecreëerd minder op dan het leefloon. Een recent rapport van de Demo's van de openbare orde suggereert dat verschillende vormen van overheidsinvesteringen in de particuliere sector bijna twee miljoen banen hebben gecreëerd die slechts $ 12 per uur of minder betalen.
De veranderende aard van de arbeidsmarkt en het vermogen van studenten om te kapitaliseren
Dankzij tal van technologische en sociale ontwikkelingen is de aard van de werkplek aanzienlijk veranderd sinds de eeuwwisseling. Dit heeft geleid tot een toename van het aantal zelfstandigen en freelancers, met ongeveer een derde van de U.S. personeel dat nu zelfstandig opereert. Een blik op de demografische gegevens achter deze cijfers suggereert dat hoewel zelfstandigen sinds 2010 met 24% zijn gestegen onder personen van 65 jaar en ouder, het met 19% is gedaald onder degenen die 25 jaar en jonger zijn in dezelfde periode.
Hoewel sommigen beweren dat deze statistiek eenvoudigweg een weerspiegeling is van het feit dat formeel onderwijs zich leent voor de traditionele arbeidsmarkt, suggereert het ook dat de last van de studentenschuld zwaar op afgestudeerden drukt. Het aandeel 25-jarigen met een studentenschuld is sinds 2003 met 18% gestegen en biedt naast de stijgende kosten van collegegeld inzicht in de problemen waarmee afgestudeerden in het hele land worden geconfronteerd. Meer in het bijzonder legt het enorme gewicht van de studentenschuld de studenten een enorme beperking op zodra ze zich hebben gekwalificeerd voor een lening, vooral als het gaat om hun vermogen om risico's te nemen en een zakelijke onderneming op te zetten.
Leven in de Amerikaanse droom: kunnen studenten zich verbeelden met de eigenschappen van volwassenheid?
Hoewel de effecten van economische stagnatie niet alleen voorbehouden zijn aan afgestudeerden, is er een interessant contrast tussen de niveaus van de schulden van studenten en consumenten. Terwijl Amerikaanse burgers de totale consumentenschuld hebben gehouden tot een respectabele stijging van 9% sinds 2004, is de studentenschuld meer dan verdrievoudigd tot ongeveer $ 1 biljoen in dezelfde periode. Dit onderstreept de ernst van de financiële problemen van degenen die hoger onderwijs hebben gevolgd, en wijst op hun relatieve onvermogen om geld in de economie te herinvesteren.
Terwijl afgestudeerden blijven worstelen met een trage banenmarkt en stijgende schuldniveaus, kunnen ze niet investeren in de pracht en praal van volwassenheid en bijdragen aan een duurzame economische groei. Gezien het feit dat het inschrijvingspercentage onder afgestudeerden van de middelbare school sinds 1959 gestaag is gestegen tot een hoogtepunt van 70. 1% zo recent als 2009, laat dit een potentieel grote demografie achter van burgers die geen huizen, auto's of investeringen in hun lange tijd kunnen kopen. financiële termijncontracten. Naast het creëren van een generatie volwassenen die niet in staat zijn om de American Dream te vervullen en hun volledige potentieel te bereiken, zijn de implicaties voor een economisch herstel op de lange termijn ook uiterst zorgelijk.
De bottom line
Door de economische implicaties van post-secundair onderwijs aan de kant te schuiven, bewijst het gestaag stijgende inschrijvingspercentage van de universiteit dat veel mensen nog steeds geloven in hoger onderwijs als een goede investeringsmogelijkheid. Hoewel het onduidelijk is of dit het resultaat is van een blijvend vertrouwen in het onderwijssysteem of dat het de veranderende aard van de economie en zijn werkplekken niet waardeert, kan niet worden ontkend dat het stijgende collegegeld en een noodlijdende banenmarkt een cyclus van spiraalsgewijs studentenschuld en gemiste kansen. Tenzij dit kan worden aangepakt, zal het hoger onderwijs de komende jaren een steeds risicovoller en onzekerder investering blijven vormen.