Door de wijdverbreide beschikbaarheid van elektronische handelsnetwerken zijn handelsvaluta's nu toegankelijker dan ooit. De valutamarkt, of forex, is notoir het domein van commerciële en investeringsbanken, om nog te zwijgen van hedgefondsen en massale internationale bedrijven. Op het eerste gezicht lijkt de aanwezigheid van dergelijke zwaargewicht entiteiten intimiderend voor de individuele belegger. Maar de aanwezigheid van zulke machtige groepen en zo'n enorme internationale markt kan ook in het voordeel van de individuele handelaar werken. De forexmarkt biedt handel 24 uur per dag, vijf dagen per week. Het is de grootste en meest liquide markt ter wereld. Volgens Bank For International Settlement bedroeg de handel in valutamarkten in 2013 gemiddeld 5.3 biljoen per dag.

Handelsmogelijkheden
Het grote aantal verhandelde valuta's zorgt voor een extreem niveau van dagelijkse volatiliteit. Er zullen altijd valuta's zijn die snel omhoog of omlaag bewegen, wat kansen biedt voor winst (en evenredig risico) om handelaren te slim af te zijn. Toch biedt forex, net als de aandelenmarkten, tal van instrumenten om risico's te beperken en laat het individu profiteren van zowel stijgende als dalende markten. Forex maakt het ook mogelijk om met een hoge leverage te handelen met lage margevereisten ten opzichte van zijn eigen tegenhangers.

Veel instrumenten die worden gebruikt in forex - zoals forwards en futures, opties, spread betting, contracts for difference (CFD) en de spotmarkt - zullen lijken op die op de aandelenmarkten. Aangezien de instrumenten op de valutamarkt vaak minimale handelsgroottes handhaven in termen van de basisvaluta's (de spotmarkt vereist bijvoorbeeld een minimale handelsomvang van 100.000 eenheden van de basisvaluta), is het gebruik van de marge absoluut essentieel voor de persoon die deze instrumenten verhandelt.

Valuta's kopen en verkopen
Met betrekking tot de specifieke kenmerken van kopen en verkopen op forex, is het belangrijk op te merken dat valuta's altijd in paren zijn geprijsd. Alle transacties resulteren in de gelijktijdige aankoop van één valuta en de verkoop van een andere. Dit vereist een enigszins andere manier van denken dan de manier vereist door aandelenmarkten. Terwijl u handelt op de forexmarkt, zou u een transactie alleen uitvoeren op een moment dat u verwacht dat de valuta die u koopt in waarde zal stijgen in verhouding tot degene die u verkoopt.

Basis- en Teller-valuta's en koersen
Valutahandelaren moeten ook vertrouwd raken met de manier waarop valuta's worden aangehaald. De eerste valuta van het paar wordt beschouwd als de basisvaluta; en de tweede is de teller of de quote-valuta. Meestal wordt de Amerikaanse dollar als de basisvaluta beschouwd en worden koersen uitgedrukt in eenheden van US $ 1 per referentievaluta (bijvoorbeeld USD / JPY of USD / CAD).

Forex-koersen bevatten altijd een bied- en laatkoers. Het bod is de prijs waartegen de marktmaker bereid is de basisvaluta te kopen in ruil voor de tegenvaluta. De ask-prijs is de prijs waartegen de marktmaker bereid is de basisvaluta te verkopen in ruil voor de tegenvaluta. Het verschil tussen de bied- en laatkoersen wordt de spread genoemd.

De kosten voor het bepalen van een positie worden bepaald door de spreiding. De meeste grote valutaparen zijn geprijsd tot vier decimalen, het laatste cijfer wordt een punt of een pip genoemd. Als USD / JPY bijvoorbeeld werd genoteerd met een biedprijs van 134. 3919 en een vraag van 134. 3923, is de spread met vier pipes de kosten voor het verhandelen van deze positie. Vanaf het allereerste begin moet de handelaar de four pip kosten van zijn of haar winsten terugwinnen, wat een gunstige beweging in de positie noodzakelijk maakt, eenvoudigweg om te breken.

Meer informatie over marge
Handel in valutamarkten vereist ook dat een handelaar op een iets andere manier over marge denkt. Marge op de valutamarkt is geen aanbetaling op een toekomstige aankoop van eigen vermogen, maar een storting op de rekening van de handelaar die dekking zal bieden tegen toekomstige verliezen in valutahandel. Een typisch valutahandelstelsel zal een zeer hoge mate van hefboomwerking in zijn margevereisten mogelijk maken, tot 100: 1. Het systeem zal automatisch de fondsen berekenen die nodig zijn voor de huidige posities en zal de beschikbaarheid van de marge controleren alvorens enige transactie uit te voeren.

Rollover
Op de spot-forexmarkt moeten transacties binnen twee werkdagen worden afgewikkeld. Als een handelaar bijvoorbeeld een bepaald aantal valutaeenheden op woensdag verkoopt, moet hij of zij op vrijdag een equivalent aantal eenheden leveren. Maar valutahandelstelsels kunnen een "rollover" mogelijk maken waarmee open posities kunnen worden doorgeschoven naar de volgende afwikkelingsdatum (met een verlenging van twee extra werkdagen). De rentevoet voor een dergelijke swap is vooraf bepaald, en in feite zijn deze swaps eigenlijk financiële instrumenten die ook op de valutamarkt kunnen worden verhandeld.

Bij elke spot-rollover-transactie wordt het verschil tussen de rentetarieven van de basis- en tegenvaluta weergegeven als een overnight-lening. Als de handelaar een longpositie inneemt in de valuta met de hogere rentevoet, zou hij of zij ter plaatse rollover krijgen. De hoogte van een dergelijke winst fluctueert van dag tot dag afhankelijk van het precieze renteverschil tussen de basisvaluta en de valutadaling. Zulke rollover-snelheden zijn genoteerd in dollars en worden getoond in de rentekolom van het forex trading systeem. Rollovers zullen echter niet van invloed zijn op traders die nooit een positie in de wacht houden, omdat de rollover uitsluitend een dagelijks fenomeen is.

Conclusie
Zoals je meteen ziet, vereist de handel in forex een enigszins andere manier van denken dan de manier die vereist is voor aandelenmarkten. Maar vanwege de extreme liquiditeit, de vele mogelijkheden voor grote winsten als gevolg van sterke trends en een hoge mate van beschikbare hefboomwerking, is de valutamarkt moeilijk te weerstaan ​​voor de ervaren handelaar.Met dergelijk potentieel is echter een aanzienlijk risico verbonden, en traders zouden snel een intieme vertrouwdheid met methoden van risicobeheer moeten vaststellen.