Als u overweegt met pensioen te gaan in Spanje, moet u eerst verder kijken dan de Costa del Sol. Je kunt daar hoe dan ook eindigen, zoals veel gepensioneerden je hebben voorgesteld. (De meeste gepensioneerden geven de voorkeur aan het zuidelijke deel van het land vanwege het milde subtropische klimaat.) Maar Spanje heeft meer dan zijn aandeel in prachtige plaatsen. Andalusië, Catalonië en Valencia hebben allemaal zeer leefbare steden, elk met zijn eigen buitengewone geschiedenis, cultuur en artistieke schatten. Je zult op z'n minst plezier hebben in het verkennen van deze regio's, en je kunt er misschien een vinden die je nooit meer wilt verlaten.

Andalucía

De meeste Engelstalige gepensioneerden wonen in en rond de stad en provincie Málaga. Zoveel zelfs dat sommigen klagen dat het meer Brits dan Spaans is geworden. Hun keuze is geen verrassing, omdat het gebied van Málaga spectaculair weer, lage kosten van levensonderhoud en (buiten de stad) ongerepte stranden biedt. Maar Andalucía bestrijkt een groot aantal gebieden, waaronder deze plaatsen:

• Seville , de historische hoofdstad van Andalusië, is een oude rivierhaven die ooit dienst deed als toegangspoort tot de rijkdom van de Nieuwe Wereld, teruggebracht door Spaanse ontdekkingsreizigers . De oude binnenstad staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Sevilla regeert nog steeds als de hoofdstad van de wereld van de tapas en de historische bakermat van de flamenco. De kosten van levensonderhoud zijn matig.
• Granada ligt aan de voet van de bergen van de Sierra Nevada, waardoor het gemakkelijk toegang biedt tot het skigebied op slechts een uur rijden van de stranden van de Middellandse Zee. Het is beroemd door misschien wel de meest beroemde toeristische attractie in Spanje: de 14e-eeuwse Moorse citadel, paleis en museumcomplex bekend als het Alhambra. De kosten van levensonderhoud zijn laag.
• De legendarische geschiedenis van Córdoba is zichtbaar bij elke beurt. Een brug gebouwd door de Romeinen in de eerste eeuw voor Christus is nog steeds in gebruik, en de grote kathedraal werd opgericht als een moskee rond 800 na Christus. De oude stad, het centrum van islamitisch Spanje in de 10e en 11e eeuw, is nu een werelderfgoed van UNESCO Site. De kosten van levensonderhoud zijn laag.
• Málaga , de stad en provincie, is het meest bevolkte deel van het stuk van de mediterrane kustlijn bekend als de Costa del Sol. Deze oude stad, gesticht door de Feniciërs, is de standaardkeuze voor Britse gepensioneerden en trekt ook een groeiend aantal Amerikaanse expats aan. De kleinere steden buiten de stad Málaga hebben een lagere kostprijs van levensonderhoud. De beroemdste lokale zoon van Málaga is Pablo Picasso; het huis waar hij opgroeide is nu een museum. De stad is ook een van de belangrijkste strandsteden van Europa - als je niet van drukte houdt, wil je niet in de zomer in Málaga zijn.

Meer informatie over Andalusië in de Encyclopaedia Britannica.

Catalonia

Barcelona , de hoofdstad van de autonome regio Catalonië, ligt in het noordoosten van Spanje.Het is een zelfstandig handels- en cultuurcentrum geworden en de grootse gotische gebouwen in de oude stad zijn nu omringd door glinsterende moderne torens. Met een bevolking van ongeveer 1,6 miljoen inwoners, is deze mediterrane stad de tweede in grootte alleen voor Madrid tussen Spaanse steden. Het is een relatief dure stad. Lees meer in het BBC News-profiel van Catalonië.

Valencia

Valencia , de hoofdstad van de autonome regio met dezelfde naam, ligt aan de kust ten noorden van de Costa del Sol. Zichtbare overblijfselen blijven van Romeinse, middeleeuwse en Moorse periodes in de geschiedenis van de stad, maar de meest spectaculaire architectuur dateert uit de 15e-eeuwse gouden eeuw van de stad. "De regio Valencia deelt het subtropische klimaat van de Costa del Sol. Paella is daar uitgevonden. De kosten van levensonderhoud zijn relatief laag. Lonely Planet heeft meer over Valencia.

(Voor meer ideeën over een aantal van de beste locaties in Spanje, zie Top 5 pensioengids in Spanje.)

De bottom line

Spanje heeft een schande aan rijkdom voor gepensioneerden, inclusief en veel meer dan de Costa del Sol. Zoals met elke belangrijke levensbeslissing, wil je veel onderzoek doen, inclusief het raadplegen van een financieel adviseur over mogelijke fiscale en budgetimplicaties van verhuizen naar het buitenland. Dan kun je het beste een rondleiding volgen voordat je beslist waar je wilt gaan wonen.

Zie Plan uw pensioen in het buitenland