De termen 'handelsnaam' en 'handelsmerk' klinken vergelijkbaar, maar het is belangrijk dat bedrijfseigenaren - vooral degenen die net beginnen met bedrijven - het verschil weten. De wet maakt een duidelijk onderscheid tussen de twee en het is belangrijk om te voorkomen dat u een handelsnaam kiest die te dicht bij een geregistreerd handelsmerk staat, omdat dit u kan blootstellen aan een mogelijk rechtsgeding.

Het selecteren en registreren van handelsnamen en handelsmerken is een belangrijk onderdeel van het vestigen van een merkaanwezigheid en erkenning op de markt voor een bedrijf en zijn producten, dus het is een proces dat zorgvuldig moet worden overwogen.

AD:

Handelsnaam

Een handelsnaam is gewoon de officiële naam waaronder een persoon als eenmanszaak of een bedrijf ervoor kiest om zaken te doen. Een handelsnaam is algemeen bekend als een "zaken doen als" (DBO) naam. Wettelijk registreren van een handelsnaam is een belangrijke stap in branding voor een bedrijf, maar het biedt geen onbeperkte merknaam of gebruik van de naam wettelijke bescherming. Staatswetten verschillen van vereisten voor het registreren van een handelsnaam, maar de meeste staten vereisen registratie bij de deelstaatregering of via het kantoor van uw plaatselijke districtskantoor. De praktische functie van het registreren van een handelsnaam is primair voor administratieve en boekhoudkundige doeleinden, zoals het indienen van een aangifte vennootschapsbelasting bij de IRS, los van uw aangifte in de personenbelasting.

AD:

De Small Business Administration (SBA) -website bevat links naar de specifieke registratievereisten voor handelsmerken in elke staat. Registratievereisten voor handelsnamen zijn er echt op gericht om de belastinginningbureaus bewust te maken van uw bedrijf dan dat zij een substantiële merkbescherming bieden. In veel landen is het registreren van een handelsnaam niet een beletsel voor iemand anders om een ​​bedrijf onder dezelfde handelsnaam te exploiteren, wat verklaart waarom je meer dan één "Joe's Painting and Roofing Co." kunt vinden in verschillende steden in dezelfde staat.

AD:

Hoewel het registreren van een handelsnaam geen wettelijke bescherming biedt zoals het registreren van een handelsmerk, moet het selecteren van een handelsnaam nog steeds zorgvuldig worden gedaan, omdat het de eerste stap is om een ​​handelsmerk te maken. identiteit voor uw bedrijf op de markt.

Handelsmerk

Een handelsmerk is een belangrijkere stap die wordt geïdentificeerd bij het vaststellen van merkherkenning op de markt. Een handelsmerk kan worden geassocieerd met, of een deel van, uw handelsnaam en kan worden gebruikt om juridische bescherming te bieden voor het gebruik van namen, logo's, symbolen of bedrijfslogo's. Twee gemakkelijk herkenbare voorbeelden van handelsmerken zijn Nike's swoosh-symbool en Coke's "Coca-Cola" geschreven in zijn onderscheidende script.

Een handelsmerk vereist een afzonderlijke registratie van een handelsnaam en dit moet op federaal niveau worden gedaan in plaats van alleen op het niveau van de staat.De registratie van een handelsmerk garandeert een persoon of bedrijf het exclusieve gebruik van het handelsmerk, legt wettelijk vast dat het handelsmerk niet eerder werd gebruikt door een andere bedrijfsentiteit voorafgaand aan uw registratie en biedt officiële overheidsbescherming tegen elk ander bedrijf dat vervolgens inbreuk maakt op uw geregistreerde handelsmerk. Het biedt ook wettelijke aansprakelijkheidsbescherming tegen iemand die vervolgens beweert dat u inbreuk maakt op een eerder geregistreerd handelsmerk. Als u een handelsmerk registreert, kunt u of uw bedrijf het handelsmerk rechtstreeks registreren, of u kunt ervoor kiezen om een ​​advocaat die zich bezighoudt met intellectueel eigendomsrecht of handelsmerkregistratie het voor u te laten doen. Als een advocaat op het gebied van intellectueel eigendom de registratie afhandelt, krijgt u een extra laag verzekering dat de registratie correct en volledig wordt uitgevoerd en dat er een grondig onderzoek is uitgevoerd om te controleren of het handelsmerk niet eerder door een ander persoon of bedrijf is geregistreerd.

Het is gebruikelijk om een ​​handelsmerk te registreren op het niveau van de staat naast het voldoen aan federale registratie-eisen voor handelsmerken, ook al voldoet de meerderheid van de staten aan de richtlijnen van de Lanham-wet die van toepassing is op federale handelsmerkvereisten.