Een monopolistische markt is een marktstructuur die de kenmerken heeft van een puur monopolie. Een monopolie bestaat wanneer er slechts één leverancier van een goed of dienst is, maar er zijn veel consumenten.
In een monopolistische markt heeft het monopolie volledige controle over de markt. Omdat het een totale marktcontrole heeft, bepaalt een monopolie de prijs en het aanbod van een goed of een dienst. Deze eigenschap maakt het een prijsmaker. Een monopolie is een winstmaximizer omdat het het aanbod en de prijs van een product of dienst kan veranderen om winst te genereren. Het kan het outputniveau vinden dat zijn winst maximaliseert door het moment te bepalen waarop de marginale opbrengsten gelijk zijn aan de marginale kosten.
Een monopolie heeft over het algemeen één verkoper die de productie en distributie van een goed of een dienst regelt. Dit maakt het voor andere bedrijven erg moeilijk om de markt te betreden en creëert hoge toetredingsdrempels, die een belemmering vormen voor een onderneming om een markt te betreden. Potentiële nieuwkomers worden benadeeld omdat een monopolie het voordeel van de first-mover heeft en prijzen kunnen verlagen om de toetreding van een bedrijf te belemmeren.
Aangezien er slechts één leverancier is en bedrijven niet gemakkelijk kunnen in- of uitstappen, zijn er geen substituten voor de goederen of diensten. Een monopolie heeft ook absolute productdifferentiatie omdat er geen andere vergelijkbare goederen of diensten zijn.