a:

De metaal- en mijnbouwsector is de industrie die zich toelegt op de locatie en winning van metaal en minerale reserves over de hele wereld. Mondiale reserves aan metalen en mineralen worden gewonnen voor winst en vervolgens gebruikt voor het maken van sieraden, industriële toepassingen en investeringen. De sector heeft een aanzienlijk aantal bedrijven over de hele wereld en opereert met grote inkomsten. Het grootste bedrijf is Glencore met inkomsten uit 2010 van $ 200 miljard. De volgende topbedrijven zijn BHP Billiton met $ 67. 8 miljard aan inkomsten en Rio Tinto met een omzet van $ 54. 6. Deze drie bedrijven vertegenwoordigen de hoogste inkomsten in de sector en hebben een aanzienlijke invloed binnen de mijnsector. Typische activiteiten omvatten metalenproductie, metaalhandel en metaalinvesteringen. Het merendeel van de inkomsten van deze drie bedrijven is een rechtstreeks gevolg van deze activiteiten. Metalen hebben een breed scala aan toepassingen en extractie neemt toe naarmate de marktvraag toeneemt. Industriële en sieraden toepassingen groeien als de economische activiteit groeit, terwijl een vertraagde economie meestal het gebruik van edele metalen voor beleggingsdoeleinden verhoogt. Mineralen hebben ook zwaar industrieel gebruik en worden in toenemende mate ontgonnen wanneer de economische vraag mijngroei noodzakelijk maakt.

Minerale mijnbouw is de winning van mineralen zoals steenkool en kostbare edelstenen. Steenkool is een aanzienlijk mijnbouwproduct dat in aanzienlijke hoeveelheden over de hele wereld wordt geproduceerd. Dit mineraal levert ongeveer 30% van de wereldwijde energie en wordt zwaar gebruikt voor elektriciteitsproductie. Milieuproblemen hebben ertoe geleid dat sommige landen de kolenproductie hebben verlaagd, maar veel ontwikkelingslanden zijn sterk afhankelijk van de stijgende kolenproductie om de aanhoudende economische groei te ondersteunen. Diamanten, een populair mineraal voor de juwelenindustrie, worden ook geproduceerd voor industrieel gebruik. Diamanten worden gebruikt om sterke schuurmiddelen, zagen en snijgereedschappen te produceren, omdat dit mineraal de sterkste beschikbare stof is. De meeste industriële diamanten worden echter kunstmatig vervaardigd. Dit houdt de kosten laag door de noodzaak om diamanten te verkrijgen door mijnbouw te verminderen. De populariteit van diamanten juwelen houdt de vraag naar diamanten sterk en stimuleert verdere diamantwinning en het zoeken naar nieuwe reserves.

De mijnindustrie in het algemeen kent boom- en bustcycli die nauw aansluiten bij de wereldwijde economische omstandigheden. Als zodanig is de sector afhankelijk van andere industrieën om nieuwe toepassingen voor metalen en mineralen te blijven vinden en de voortdurende behoefte aan mijnbouw te ondersteunen. Nieuwe toepassingen van mineralen ondersteunen de mijnbouwsector wanneer de economische omstandigheden niet gunstig zijn voor investeringsdoeleinden of de productie van sieraden. De grote verscheidenheid aan manieren waarop beleggers minerale beleggingen kunnen kopen en houden, heeft hun beleggingspopulariteit ondersteund en investeringen in mineralen beschikbaar gesteld aan meer leden van het publiek via beleggingsfondsen en aandelen van edele metalen.De mijnbouwsector, die wordt gesteund door de vele toepassingen van edelmetalen, staat voor nieuwe uitdagingen die de moeilijkheid vergroten die gepaard gaat met het ontwikkelen en uitbreiden van mijnactiviteiten. Overheidsregulering, milieu-uitdagingen en andere zaken dragen bij aan de kosten van mijnbouw en compliceren nieuwe operaties.