a:

Auto's hebben een grote verscheidenheid aan grondstoffen nodig voor hun productie, inclusief ijzer, dat in staal wordt gemaakt; aluminium; glas; aardolieproducten voor het maken van kunststoffen; rubber; en speciale vezels. Eerst worden grondstoffen ontgonnen of op een andere manier uit de aarde gehaald. Vervolgens zet een grondstofproductiebedrijf de grondstoffen om in materialen die autofabrikanten kunnen gebruiken bij de productie van auto's. Die materialen worden op hun beurt rechtstreeks verkocht aan autofabrikanten of aan leveranciers van auto-onderdelen.

Veel onderdelen

Een groot aantal onderdelen gaat in de montage van een auto. Naast de grote basisbouwstenen zoals motoren en transmissies, zijn er de interieuronderdelen, zoals instrumentenpanelen, stoelen en HVAC-systemen, samen met alle noodzakelijke bedrading om ze samen te binden. In de loop der jaren zijn de materialen die worden gebruikt om deze verschillende onderdelen te bouwen enigszins veranderd, maar het grootste deel van wat in de autoproductie wordt gebruikt, is grotendeels hetzelfde gebleven.

Staal

Staal, geproduceerd uit gedolven ijzererts, de basisgrondstof, is misschien wel het meest gebruikte onderdeel in de auto-industrie. Het is goed voor ongeveer 80% van het gewicht van een gemiddelde auto. Staal wordt gebruikt om het chassis en de carrosserie van een auto te bouwen, inclusief het dak, de carrosserie en de deurpanelen en de balken tussen de deuren. Staal wordt ook vaak gebruikt bij de vervaardiging van geluiddempers en uitlaatpijpen. Technologische vooruitgang door de jaren heen heeft autofabrikanten in staat gesteld om verschillende soorten staal te gebruiken die verschillende niveaus van stijfheid hebben.

Kunststoffen

Olie en gas zijn de grondstofbron van de vele kunststofonderdelen in auto's. Chemische bedrijven zijn de industrie die bijproducten van aardolie omzet in plastic. Kunststoffen zijn de uitdager van staal voor bekendheid in de autoproductie. Alles bij elkaar, plastic omvat ongeveer 50% van wat gaat naar de vervaardiging van een nieuwe auto. Onder de talloze auto-onderdelen gemaakt van kunststof zijn deurgrepen, ventilatieopeningen, het dashboard en airbags. De veelzijdigheid, duurzaamheid en het lichte karakter van kunststoffen maken ze tot een ideaal materiaal voor verschillende onderdelen.

Aluminium

Aluminium, voornamelijk vanwege zijn maakbaarheid en lichtgewicht karakter, wordt steeds vaker gebruikt in de auto-industrie. Aluminium heeft zich ontwikkeld van slechts 2% van het gewicht van een gemiddelde auto in 1970 tot bijna 15% in 2015. Wielen zijn meestal gemaakt van aluminium en het heeft staal en ijzer vervangen bij de constructie van vele kritieke auto-onderdelen, zoals motorblokken.

Rubber

Rubber is essentieel voor auto's en de auto-industrie is essentieel voor de rubberindustrie.Banden zijn een van de belangrijkste onderdelen van een auto. Naast banden wordt rubber ook gebruikt voor het maken van talloze riemen, slangen en afdichtingen die van cruciaal belang zijn voor het functioneren van de motor van een auto. Net als kunststof is rubber duurzaam en gemakkelijk in verschillende vormen gegoten. In totaal is de vraag naar rubber afkomstig uit de auto-industrie verantwoordelijk voor ongeveer 80% van de totale rubberproductie in de wereld.

Van metaal tot vezels tot zand en kwarts voor het maken van glas, automobielproductie gebruikt mogelijk meer grondstoffen dan vrijwel elke andere productie-industrie. Sinds de eerste keer dat het assemblagelijnproces is ontwikkeld, is de auto-industrie altijd toonaangevend geweest in innovaties op het gebied van massaproductie en is het adaptieve gebruik van grondstoffen een belangrijke factor in zijn succes als bedrijfstak.