a:

Uitkeringen sociale zekerheid worden gecorrigeerd voor inflatie. Deze aanpassing wordt de Cost of Living Adjustment (COLA) genoemd. Voor de eerste vier decennia van het programma namen de uitkeringsbedragen niet toe op basis van hogere kosten van levensonderhoud. De inflatie van de jaren zeventig, die vooral zwaar was voor senioren met een vast inkomen, bracht de Social Security Administration (SSA) ertoe het programma aan te passen, zodat de inflatie een verhoging van de uitkeringsbedragen teweeg zou brengen.

Hoe de COLA begon

De SSA voerde de kosten van levensonderhoud in in 1972. Het wegvallen van de dollar van de goudstandaard, stijgende olieprijzen, aanbodschokken en andere factoren hadden geleid tot een ongekende inflatie dat zou de rest van het decennium teisteren. Terwijl werknemers enige verlichting van stijgende prijzen ontvingen, omdat hun lonen ook klommen, worstelden senioren met een vast inkomen slecht. De COLA was een noodzakelijke aanvulling op de sociale zekerheid om ervoor te zorgen dat begunstigden zonder andere inkomstenbronnen nog steeds de kost konden verdienen.

Hoe de COLA wordt bepaald

De COLA is gebaseerd op de consumentenprijsindex voor werkenden in de stedelijke omgeving en bedienden (CPI-W). Deze index meet wat werknemers met een bescheiden inkomen gemiddeld betalen voor winkelgoederen. Wanneer de CPI-W van jaar tot jaar met meer dan 0,1% stijgt, maakt de SSA dienovereenkomstig een COLA aan het programma voor sociale zekerheid. Gedurende jaren waarin de stijging van de CPI-W nominaal of negatief is, ontvangen ontvangers van de sociale zekerheid geen COLA.

Op 1 januari 2015 ontvingen de ontvangers een aanpassing van de kosten van levensonderhoud van 1,7% ten opzichte van hun bedragen voor 2014.