Er zijn vier scenario's die zich kunnen voordoen met studieleningen als de lener sterft:
-
Federale studentenlening (met of zonder medeondertekenaar): de lening is vergeven en niemand is enige schuld verschuldigd geld
-
Federal PLUS lening: de lening is vergeven maar de ouders zijn belasting verschuldigd over het vergeven bedrag.
-
Privéstudentenlening zonder mede-ondertekenaar: de lening is niet vergeven en de geldschieter zal proberen het verschuldigde bedrag van de boedel van de student te innen.
-
Privé-studentenlening met mede-ondertekenaar: de lening is niet vergeven en de mede-ondertekenaar is het resterende saldo verschuldigd.
Federale studieleningen worden vergeven wanneer de lener sterft zodra het bewijs van overlijden is ingediend. Er is geen geld verschuldigd en de schuld zal niet aan iemand anders worden doorgegeven. Dit is het enige type lening dat volledig kan worden vergeven.
Als het type federale lening een PLUS-lening is die een moedermaatschappij aangaat namens een student, kan er een grote belastingplicht zijn. Als een PLUS-lening wordt vergeven vanwege het overlijden van een student, ontvangen de ouders een formulier 1099-C van de Internal Revenue Service waarin het bedrag van de studielening wordt vermeld. Dit bedrag wordt behandeld als belastbaar inkomen tegen de normale inkomstenbelastingtarieven van de ouders.
Als de studieleningen particuliere studieleningen zijn, zoals die van Sallie Mae, Discover, Wells Fargo en anderen, wordt het antwoord op deze vraag ingewikkelder. Als de student sterft, staan sommige kredietverlenende organisaties toe dat de leningen worden vergeven. Sommige particuliere leningverstrekkers van studenten gaan na het resterende saldo van de nalatenschap van de overleden student, en meestal hebben ze hoge prioriteit in de rij.
Als de student een mede-ondertekenaar heeft voor de lening, wordt het nog ingewikkelder. Aangezien de vennoten wettelijk verplicht zijn om de schuld te betalen als er geen betalingen kunnen worden gedaan, zal de cosigner bij het overlijden van een student het gehele resterende saldo verschuldigd zijn. Ook kan het overlijden van de student of de mede ondertekenaar automatisch een default op de lening veroorzaken, wat betekent dat het volledige saldo van de lening onmiddellijk moet worden betaald. Juist daarom is het ten zeerste aan te bevelen dat leningnemers van studentenleningen bij cosigners een levensverzekering aanschaffen die op zijn minst het verwachte saldo van de studielening dekt.