Vorige week, Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 95 + 0 28% Created with Highstock 4. 2. 6 ), de grootste particuliere werkgever in de Verenigde Staten heeft aangekondigd dat een half miljoen van zijn werknemers tegen april (2015) een beloning van minstens $ 9 per uur zou krijgen en tegen februari (2016) minstens $ 10. Dat is goed nieuws voor werknemers van Walmart, maar het heeft waarschijnlijk ook een rimpelingseffect voor veel meer bij andere grote werkgevers van werknemers met lage lonen.

Je zou je kunnen afvragen, wat duurde zo lang? Walmart en andere grote werkgevers van minimumloonarbeiders staan ​​de laatste paar jaar onder toenemende druk, omdat fastfood- en detailhandelaren landelijke uitleveringen organiseerden voor een hoger minimumloon. Nu komen thuiszorgmedewerkers eraan mee. De groeiende nationale beweging om het minimumloon te verhogen, geleid door arbeids- en vrouwengroepen, krijgt steeds meer politieke aandacht en resultaten.

De federale strijd

Het federale minimumloon is $ 7. 25, of $ 15, 080 per jaar, sinds 2009. Om de inflatie sinds 1968, het hoogwatermerk van de minimumloonwaarde, bij te houden, zou het $ 10 moeten zijn. 90. Maar het verhogen van het minimumloon is een politiek voetbal geworden, met Republikeinen in het algemeen tegenover en Democraten voor. Een jaar geleden ondertekende president Obama een uitvoeringsbevel om het minimumloon van sommige federale werknemers te verhogen naar $ 10. 10, dringen er op aan dat ook de federale federale rente tot dat bedrag wordt verhoogd. Het is niet verrassend dat de campagne om het algemene federale minimum te verhogen vastgelopen is in het Congres. Geconfronteerd met federale passiviteit, zijn veel staten verder gegaan en hebben wetten gemaakt of gestemd in hun eigen veranderingen: 29 staten plus D. C. betalen nu meer dan de federale loonvloer. (Werkgevers moeten het staats- of federaal minimum betalen, wat het hoogste is.) Steden hebben ook actie ondernomen: San Francisco en Seattle zijn bijvoorbeeld bezig hun minimumloon op te trekken tot $ 15, het hoogste van het land.

Wat Amerikanen denken

Het brede Amerikaanse publiek ondersteunt een toename, blijkt uit peilingen. Een Gallup-peiling van november 2013 wees uit dat meer dan driekwart van de Amerikanen de voorkeur gaf aan een stijging van het minimumloon naar $ 9 per uur. Tegen januari 2015, toen Hart Research een landelijk onderzoek deed, steunde 75% van de Amerikanen het verhogen van het federale minimumloon naar $ 12. 50 per uur in 2020, waarbij zelfs een meerderheid van de Republikeinen (53%) er de voorkeur aan geeft. Uit de peiling bleek verder dat 63% van de ondervraagden voorstander was van een minimale wandeling van $ 15 tegen 2020.

The Arguments Pro and Con

Sommige zakelijke en conservatieve groepen - de Nationale Retail Federatie, Nationale Federatie van Onafhankelijk Zakendoen, American Legislative Exchange Council (ALEC), om er maar een paar te noemen - verzet zich tegen elke verhoging van het minimumloon, noem het een werkmoordenaar en anti-jobbelasting.Ze beweren dat het bedrijven zal dwingen om minder mensen aan te nemen, hun groeiplannen te verminderen of hun prijzen te verhogen (wat de vraag zou verminderen en daarom slecht voor de economie zou zijn). (Zie voor meer discussie Hoe minimumloon de werkloosheid beïnvloedt .)

Een onderzoek van februari 2014 van het niet-partijdige Congressional Budget Office (CBO) schatte dat het verhogen van het minimumloon in stappen tot $ 10. 10 tegen 2017 zou de werkgelegenheid verminderen met 500.000 werknemers en 900.000 mensen boven de armoedegrens brengen. Het meldde dat bedrijven $ 15 miljard aan salarissen zouden moeten uitgeven. Dat klinkt als een groot aantal. Maar het totale loon was $ 5. 4 biljoen in 2012, dus die stijging naar loonkosten zou rechtvaardig zijn. 003%, of ongeveer één stuiver voor elke drie dollar uitgegeven aan salarissen.

Niet alle bedrijven zijn tegen. Costco Wholesale (COST COSTCostco Wholesale Corp166. 28 + 0, 75% Created with Highstock 4. 2. 6 ), ondersteunt bijvoorbeeld een nationale minimumloonstap en betaalt al per uur loontrekkenden een gemiddelde van $ 20. 89 / uur, exclusief overuren. De Container Store (TCS TCSThe Container Store Group Inc3 83 + 1. 59% Created with Highstock 4. 2. 6 ), waarvan de CEO zojuist voorzitter werd van de National Retail Federation, ondersteunt het ook . Vorig jaar verhoogden Gap (GPS GPSGap Inc25. 71-1 34% gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ) en Ikea - misschien het schrijven op de muur gezien - hun uurloon boven de verplicht minimum. Groepen zoals Small Business Majority, Main Street Alliance en Business for a Fair minimumloon ondersteunen een hoger loon, net als veel individuele eigenaren die wijzen op besparingen op omzetkosten en gelukkiger werknemers - de sleutel tot gelukkiger klanten. Kleine speciaalzaken met 'bestemmings'-winkels, zoals dance-winkels, betalen al vaak meer dan het minimumloon om bekwaam verkooppersoneel aan te trekken en te behouden. (Zie ook De kosten van het inhuren van een nieuwe werknemer .)

In de afgelopen 15 jaar heeft een groeiend aantal economische onderzoeken de impact van het minimumloon bestudeerd. Economen zien niet langer banenverlies als het onvermijdelijke gevolg van het verhogen van het minimumloon. En onderzoek ondersteunt de verklaring van de burgemeester van Bloomberg in New York City in 2012: "Het verhogen van het minimumloon zal het broodnodige geld in de zak steken van meer dan 1. 2 miljoen New Yorkers, die die extra dollars in lokale winkels zullen uitgeven. "

De echte kwestie: wie kan overleven op het minimumloon van vandaag?

Het minimumloon is een leefloon . "Door het leven van lonen, bedoel ik meer dan een kaal zelfvoorzieningsniveau - ik bedoel het loon van een behoorlijk bestaan. "De woorden van president Roosevelt in 1933, vijf jaar vóór het eerste minimumloon, werden wet. Tegenwoordig is het allesbehalve een leefbaar loon. Iemand die fulltime werkt op het federale minimum verdient een jaarlijks salaris van slechts $ 15, 080 - onder de armoedegrens voor zelfs een gezin van twee. Voor de minimumverdiener met een gezin van vier, valt een voltijds salaris bijna $ 9, 000 onder de armoedegrens, wat $ 23, 850 is.Zelfs een $ 10. 10 / uur fulltime baan - een jaarlijkse $ 21, 008 - schiet tekort. Betalen is niet het enige probleem

met minimumloonstaken. Velen bieden geen volledige uren, zelfs als werknemers dat willen. En nieuwe diensten voor het plannen van ploegen die kostenefficiënt zijn voor de werkgever (werknemers alleen bij de hoogste verkeerstijden boeken) kan een hel voor de werknemer zijn. Altijd wisselende dienstregelingen, opgedeelde diensten en de gevreesde 'klaring' (sluiting van de winkel 's nachts en de volgende ochtend vroeg melden voor opening) maken het moeilijk om een ​​tweede baan te nemen of colleges bij te wonen of te regelen kinderopvang. Werknemers met een minimumloon zijn ook kwetsbaar voor zogenaamde loondiefstal, waardoor hun beloning nog verder wordt teruggedrongen, een golf van recente rechtszaken heeft onthuld: alles van geen overuren betalen en gewiste tijdkaarten, tot 24 uur per dag werknemers worden gedwongen om uit te geven het controleren van schema's of het doorlopen van langdurige veiligheidstassen. De typische minimumloonarbeider

In tegenstelling tot stereotype is de gemiddelde minimumloonarbeider geen middenklasse-tiener die zakgeld verdient. Volgens het CBO is 88% van de minimumlonen, op basis van Census Bureau-gegevens, volwassenen van 20 jaar en ouder; 55% is vrouw. Voor deze volwassenen en hun gezinnen is behoorlijke huisvesting onbetaalbaar, zoals een rapport van februari 2015 van de Nationale Coalitie voor lage inkomenswoningen (op basis van federale gegevens) aantoont: een minimumverdiener zou gemiddeld 2. 6 voltijds moeten werken tijdbanen om een ​​fatsoenlijk appartement met twee slaapkamers te huren voor minder dan 30% van zijn of haar inkomen.

Dit alles verklaart waarom zoveel minimumloonarbeiders ook een vorm van overheidssteun ontvangen. Een studie van de University of California, Berkeley, bijvoorbeeld, wees uit dat meer dan de helft van de fast-food werknemers is ingeschreven in een of meer openbare programma's. Forbes vatte de economische impact hiervan samen met de kop: "Fast Food Companies besteden $ 7 miljard aan jaarlijkse arbeidskosten uit aan belastingbetalers. "

Het minimumloon verhogen tot zelfs $ 10. 10 zou de overheidsuitgaven aan huidige programma's voor inkomstenondersteuning met ten minste $ 7 verminderen. 6 miljard per jaar, volgens analist David Cooper van het Economic Policy Institute. "Werkgevers met een laag inkomen worden in wezen gesubsidieerd door de belastingbetaler. Prijzen gaan omhoog, maar salaris is dat niet, en belastingbetalers maken het verschil goed. "

De bottom line

Het minimumloon in de Verenigde Staten is niet langer een leefbaar loon. Voor $ 7. 25, het federale minimum is sinds de late jaren zestig niet in overeenstemming met de kosten van levensonderhoud en er is een groeiende beweging onder werknemers, beleidsanalisten, staats- en stadsregeringen - en zelfs sommige werkgevers - om het op te voeden. Een boost voor slechts $ 10. 10 zou 900.000 uit de armoede halen, projecteert het CBO. Terwijl tegenstanders beweren dat het verhogen van het minimumloon slecht zou zijn voor bedrijven en de economie, toont steeds geavanceerdere economische research aan dat een verhoging van het minimumloon niet automatisch banenverlies veroorzaakt en een economische stimulans kan zijn, omdat het de koopkracht van miljoenen stimuleert van werknemers.En dan is er nog het simpele punt, zoals senator Tom Harkin het stelde: "In een natie die zo rijk is als de Verenigde Staten, moet niemand die hard aan het werk is, in armoede leven. “