Die gast van de Black Eyed Peas, een robot, en de premier van Canada lopen een skichalet binnen. Waar praten ze over?

Het antwoord, zo blijkt, is de 'vierde industriële revolutie'. De kans is groot dat Justin Trudeau dat zal doen. ik. am en Hubo, de Zuid-Koreaanse robot hoeft zich geen zorgen te maken dat zijn werk binnenkort wordt geautomatiseerd. Wereldleiders en popartiesten hebben een bepaalde menselijke flair die nog niet in een algoritme kan worden ingekapseld, en Hubo de robot is in de aanval.

Technologie maakt u overbodig

Artsen, advocaten en journalisten - om maar te zwijgen van kassiers - keren echter weer op de hielen. En dat is wat de verzamelde rijke en machtige personages op de jaarlijkse Davos-bijeenkomst van het Wereld Economisch Forum bespreken.

De eerste industriële revolutie was op stoom. Werk dat was gedaan door gedomesticeerde dieren of menselijke spieren werd overgedragen aan watermolens en kolengestookte stoommachines, waardoor het tempo van productie en handel werd versneld. Dit leidde tot algemene economische groei, maar de molenaars, wevers, smeden en periaugerpiloten die hun baan verloren, waren alles behalve enthousiast.

Ondertussen werden de handvol met het geluk en de vooruitziende blik om te profiteren van verandering - de Cornelius Vanderbilts - de rijkste mensen sinds Crassus. Het patroon herhaalde zich een eeuw later met de komst van elektriciteit en de fabricagetechnieken van de assemblagelijn gepionierd door Ford Motor Co. (F FFord Motor Co12. 33-0.224% gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ). Het gebeurde opnieuw een eeuw later, met de adoptie van computers en robotica.

Nu zitten we in de vierde ronde. De machines hebben een lange weg afgelegd van de "ronddraaiende muilezel" van Samuel Crompton. Nu kunnen ze min of meer denken dat het niet alleen mensen zijn die fysieke arbeid verrichten die het risico lopen hun levensonderhoud te verliezen. International Business Machines Corp. (IBM IBMInternational Business Machines Corp150. 84-0.49% Created with Highstock 4. 2. 6 ) Watson, een computer met wat momenteel geldt als "artificieel intelligentie, "zal je zeker verslaan op Jeopardy.

Voor nu is dat misschien een partijkunst, maar de implicaties van een computer die met natuurlijke taal om kan gaan en van zijn fouten leren, zouden velen in eens-veilige beroepen moeten verontrusten. De ergste medische, onderzoeks- en juridische problemen zullen de mens nog een tijdje nodig hebben, maar de meer routinematige onderdelen van deze velden zoals het opstellen van een contract, het diagnosticeren van een gemeenschappelijke kwaal, of (God verhoede) het schrijven van dit artikel zou binnenkort kunnen worden gedaan door een relatief goedkoop, onbevredigend algoritme.

The Peripherals

Andere ontwikkelingen voeden zich met de komst van kunstmatige intelligentie, met name smartphones.Natuurlijk zijn ze in vergelijking helemaal niet slim. Ze denken niet, maar ze zetten ongelofelijke rekenkracht in de palm van zo ongeveer ieders hand. Dit maakt de deeleconomie mogelijk. Taxichauffeurs zweten al in het gezicht van Uber, maar voegen 'deep learning' toe aan de vergelijking, en je begint alle stuurprogramma's overbodig te maken, niet alleen taxichauffeurs. Alphabet Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Created with Highstock 4. 2. 6 ) en Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ) werken al een tijdje aan zelfrijdende auto's en worden nu vergezeld - misschien te laat - door zowat elke grote autofabrikant.

De feedbackkring van innovatie houdt hier echter niet op. Gezien de tijd die de gemiddelde auto in een garage nutteloos doorbrengt, is er nog steeds veel meer ruimte voor de groei van de mobiele en deeleconomie. Met een smartphone kun je een nabijgelegen zelfrijdende auto laten rijden die niet wordt gebruikt, wat betekent dat auto's veel meer tijd op de weg doorbrengen, dus we hebben er veel minder nodig. Misschien zouden individuen auto's blijven bezitten, of misschien zouden bedrijven het overnemen. Hoe dan ook, veel auto's zelf worden overbodig, net als paarden een eeuw eerder.

Waarheen nu?

Gezien de implicaties van deze verschuiving, begin je te zien hoe miljoenen en miljoenen banen eenvoudigweg kunnen verdampen. Je kunt niet aan de assemblagelijn werken om de auto te bouwen, je kunt niet met de auto rijden, je kunt zelfs niet op het bord van de autofabrikant gaan zitten - dus velen van hen zijn failliet (om nog maar te zwijgen van de helft van de execs bij Davos denken dat een machine tegen 2026 op een bedrijfsbord zal zitten). Misschien kun je de apps coderen die de auto's en de software die hen aandrijft, coderen, maar aan de andere kant kunnen machines dat ook snel genoeg doen. Hetzelfde patroon herhaalt zich in verschillende industrieën en al snel zitten we met een uitgeholde middenklasse en enkele tientallen Silicon Valley-gazillionairs.

Dus, Davos crew, omdat je hier zo veel over nadenkt, wat moeten we doen? Net als in eerdere industriële revoluties zal het uiteindelijke resultaat waarschijnlijk een grotere, sterkere economie zijn met meer welvaart en hogere levensstandaards voor iedereen. Maar om te voorkomen dat u op korte termijn het slachtoffer wordt van toenemende ongelijkheid, adviseert het World Economic Forum u deze 10 vaardigheden tegen 2020 te leren: complexe probleemoplossing, kritisch denken, creativiteit, people management, coördinatie met anderen, emotionele intelligentie, oordeel en besluitvorming , servicegerichtheid, onderhandeling en cognitieve flexibiliteit. Misschien ontbreekt het mij aan cognitieve flexibiliteit, maar die klinkt als soepele abstracties, geen vaardigheden.

Aan de andere kant heeft een man ontdekt hoe hij al deze vaardigheden heel effectief kan toepassen. Jon Kabat-Zinn, een expert op het gebied van mindfulness-meditatie, is momenteel in Davos bezig om de zakelijke elite van de wereld te helpen dingen onder controle te houden door 'intimiteit te cultiveren met hun moment-voor-moment lichamelijke ervaring'. Creatief. Servicegericht. Emotioneel intelligent.Valt zeker onder people management. Het lijkt erop dat alles er is.