Wanneer de meeste mensen denken aan Bogotá, zijn technologie en investeren niet de eerste dingen die in je opkomen. Voor de meesten, trommelt Colombia nog steeds beelden op van een bloedige burgeroorlog en een cocaïne-industrie, samen met een reputatie voor geweld waardoor zijn burgers vluchten en buitenlanders om weg te blijven. Toch heeft dit Zuid-Amerikaanse land de afgelopen jaren hard gewerkt om zijn schamele reputatie achter zich te laten, gericht op het potentieel van innovatie in technologie.

Sterke ondersteuning Aandrijftechnologie Innovatie en investeringen

Belastingvoordelen die beschikbaar zijn gesteld voor buitenlandse investeringen in combinatie met krachtige overheidssteun hebben de perfecte fase voor technologische innovatie bepaald, waardoor het land een mooie toekomst tegemoet gaat. Als gevolg hiervan wordt Colombia nu meer bekend als een knooppunt voor technologie dan een groeve van geweld.

De ommekeer van Colombia begon in 2002. Toen president Uribe aantrad, leed het land onder recordniveaus van geweld en gebroken vredesonderhandelingen met een strijdende guerrillagroep, de Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). De volgende acht jaar werkte Uribe ijverig om FARC op de knieën te krijgen. Hoewel het tijd kostte, kon Uribe uiteindelijk de orde herstellen. Als gevolg hiervan wordt Colombia nu erkend als veilig voor buitenlandse reizen en stabiel genoeg voor beleggers om hun geld in het land te storten. (Zie ook Is het veilig om naar Colombia te reizen?)

Colombia heeft de op twee na grootste economie in Zuid-Amerika en huisvest enorme hoeveelheden natuurlijke hulpbronnen, zoals aardgas, goud en olie. Met Bogotá al gepositioneerd als een belangrijk transportknooppunt, kan deze Colombiaanse stad gemakkelijk verbindingen bieden met investeerders van vrijwel overal ter wereld.

Colombia biedt, vergeleken met Latijns-Amerika, ook een van de beste zakelijke omgevingen. De aanwezigheid van steeds toenemende prikkels voor beleggers, zoals vrijhandelszones en belastingaftrek, heeft investeringen in technologieprojecten in het land nog aantrekkelijker gemaakt.

Bogotá heeft ook een sterk onderwijssysteem dat jaarlijks tienduizenden technici en professionals afstudeert. De overvloed aan talent biedt zeer aantrekkelijke opties voor zowel ondernemers als investeerders. Momenteel lijkt het potentieel in Colombia bijna onbeperkt, een feit dat niet onopgemerkt is gebleven door buitenlandse investeerders en versnellers. De technologie-industrie in Colombia groeide tussen 2007 en 2012 met meer dan 175% en bereikte bijna $ 7 miljard.

In een poging om de basis te leggen die nodig is om meer buitenlandse investeringen aan te trekken, heeft de Colombiaanse regering het doel gesteld om tegen 2018 meer dan 60% van het land online via breedband met elkaar te verbinden.In feite heeft de overheid Live Digital opgericht, een campagne die werd gefinancierd met $ 2. 5 miljard specifiek voor het opzetten van breedbandinternettoegang in zelfs de meest afgelegen gebieden van Colombia, inclusief de grensregio's met Brazilië, Peru en Venezuela.

De resultaten van dergelijke investeringen waren ronduit verbazingwekkend. Wereldwijd adviesbureau A. T. Kearney plaatste Bogota als zevende in de Emerging Cities Outlook Index, die steden in ontwikkelingslanden meet op basis van een aantal criteria, waaronder innovatie, bedrijfsontwikkeling en menselijk kapitaal.

Volgens schattingen van de mobiele economie van GSMA was in 2013 meer dan de helft van de 47 miljoen mensen mobiele gebruikers. In een voortdurende inspanning om nog meer buitenlandse investeringen te stimuleren, heeft de Colombiaanse regering ook tal van openbare initiatieven gelanceerd om durfkapitaal aan te trekken. . iNNpulsa is opgericht met het specifieke doel om technologische innovatie in Colombia te bevorderen. De overheid lanceerde ook Apps. co, een initiatief dat specifiek op technologie is gericht.

Beleggers nemen kennis

Het gevolg is dat het aantal venture capital-, equity- en seed-fondsen snel is gegroeid, van bijna geen tot meer dan drie dozijn in korte tijd. Enkele van de grootste namen in technologie hebben belangstelling getoond voor Colombia, inclusief Google Inc. (GOOGL GOOGLAlphabet Inc1, 042. 68-0. 70% Created with Highstock 4. 2. 6 ) en Facebook (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0, 70% Created with Highstock 4. 2. 6 ). Beide bedrijven hebben daar onlangs kantoren geopend.

Homegrown startups beginnen ook vooruitgang te boeken in Colombia. Een van de meest succesvolle is CO, verworven voor een prijskaartje van $ 109 miljoen vorig jaar door Neustar. Online diensten hebben ook sterke vooruitgang geboekt in Colombia. Click Delivery en PagosOnline zijn beide voor enkele miljoenen dollars verworven. Colombia is ook de thuisbasis van een aantal andere succesvolle startups, waaronder ComparaMejor. com, een startup die gespecialiseerd is in het aanbieden van verzekeringspolissen en financiële producten. LaBonoteca, gebaseerd op Medellin, is weer een nieuwe tech-startup die succes heeft geboekt door een smartphone-app te ontwikkelen die promoties en kortingen biedt.

Hoewel veel van de start-ups die in Colombia op de markt zijn gevestigd in Bogotá zijn, toont Medellin ook veelbelovend. Ooit de thuisbasis van medicijnhoofdpijn Pablo Escobar, staat Medellin nu bekend om iets positiever. In 2012 werd de stad uitgeroepen tot de meest innovatieve stad van het jaar en versloeg Tel Aviv en New York City. De lokale overheid in Medellin heeft bewezen zeer positief te staan ​​tegenover technologische innovatie en begaat bijna $ 400 miljoen in de loop van het volgende decennium. De kern van innovatie in Medellin is Ruta N, een overheidsorganisatie vergelijkbaar met iNNPulsa en Apps. co. In 2014 beloofde het $ 3 miljoen aan durfkapitaal.

Wat ooit als de moordhoofdstad van de wereld werd beschouwd, wordt nu meer en meer erkend als technologiehoofdstad. Het is niet verrassend dat een toenemend aantal Colombianen die hun toevlucht zochten in de Verenigde Staten tijdens het hoogtepunt van Colombia's geweld nu kiezen om naar huis terug te keren.Colombianen voelen zich opnieuw veilig en willen graag profiteren van de nieuwe mogelijkheden die investeringen in technologie bieden. Vorig jaar groeide de economie van het land met meer dan 4 procent, en als gevolg van technologische investeringen is het snel uitgegroeid tot een regionaal knooppunt voor tech start-ups. (Zie ook Vind de veiligste, goedkoopste landen van Latijns-Amerika. )

De bottom line

Dankzij de krachtige overheidssteun is Colombia de afgelopen jaren een serieuze kanshebber geworden op het gebied van technologische innovatie. Hoewel het land nog steeds achterblijft, heeft Colombia enorm veel succes gehad en is het opgedoken als een wereldwijde speler in de technologiescene.