Bedrijfsfaillissementen zijn gedurende de 21ste eeuw een steunpilaar in het nieuws geworden. Of het nu gaat om wanbeheer, buitensporige risico's nemen, buitensporige uitgaven of het niet bijhouden van technologische vooruitgang, bedrijven die voorheen enorm veel succes hadden, sommigen voor lange duur, sluiten hun deuren met alarmerende frequentie.

Sommige van deze faillissementen slagen er niet in de wereld te verrassen. Toen RadioShack (RSHCQ) in 2015 bijvoorbeeld werd ingediend, was het heersende sentiment verbijsterend over het feit dat het niet eerder gebeurde. In 2013 verklaarde Atari Inc. (ATA), maker van videogameconsoles die populair waren aan het eind van de jaren zeventig en het begin van de jaren tachtig, hoofdstuk 11. Veel verslaggevers die het faillissement aanvulden, waren het eerst geschokt dat het bedrijf nog steeds bestond.

Een paar bedrijven die failliet zijn gegaan, zijn grotendeels onverwacht. Vooral tijdens de Grote Recessie van 2007-2009 werden verschillende gigantische, oude bedrijven - waarvan er meer dan één als endemisch werd beschouwd als de Amerikaanse appeltaart - failliet verklaard.

General Motors

Gewaardeerd ter waarde van $ 91 miljard toen het in juni 2009 de Chapter 11-bescherming aanvroeg, werd General Motors (GM) lang beschouwd als de gouden standaard in de Amerikaanse industrie. Het automobielbedrijf, samen met de concurrenten Ford (F) en Chrysler, vormden de Grote Drie, die de industrie vormden en het gedurende een groot deel van de 20e eeuw domineerden.

General Motors was al tientallen jaren in verval. Onderdrukkende arbeidskosten en toenemende concurrentie van Japanse fabrikanten hadden het bedrijf lange tijd gekwetst. Als het niet om een ​​door de belastingbetaler gefinancierd reddingsplan ging, zou het bedrijf volledig zijn ontbonden tijdens de recessie.

Chrysler

Chrysler diende in 2009 ook Chapter 11 in, waarmee hij twee van de drie Big Three-automakers maakte die overheidsingrijpen nodig hadden om de Grote Recessie te overleven. Alleen Ford slaagde erin om het op zijn eentje te redden.

Het faillissement van General Motors voorspeld met twee maanden, Chrysler diende in april 2009. Gecombineerd met de ontbinding van Lehman Brothers in september 2008, gaf het faillissement van de automaker de natie een duidelijk beeld van de ernst van de financiële situatie. crisis. De Amerikaanse regering hielp bij het bemiddelen van een deal met de Italiaanse autofabrikant Fiat die Chrysler redde van de ontbinding. Het bedrijf staat nu bekend als Fiat Chrysler (FCAU).

Lehman Brothers

De legendarische investeringsbank, die een waarde had van 691 miljard dollar, kondigde in september 2008 formeel zijn insolventie aan. Veel economen markeren deze aankondiging als het moment waarop de economische situatie van het land van turbulente naar een complete crisis ging . Het probleem was het besluit van de regering om de bank niet te redden omdat het pas maanden eerder met zijn concurrent Bear Stearns instemde.

Enron

Toen een enorm boekhoudschandaal het Houston-energiebedrijf in 2001 implodeerde, nam het een van de meest gerenommeerde accountantskantoren van het land, Arthur Andersen, mee. Voorafgaand aan het schandaal was Enron het bedrijf waar iedereen voor wilde werken. Het loon was uitstekend, de toekomst zag er buitengewoon rooskleurig uit en, het beste van alles, de werknemersbonussen bestonden niet uit contanten, maar uit genereuze aandelenopties - en de aandelen stegen voortdurend.

Het succes van het bedrijf was echter een zorgvuldig geconstrueerde gevel. De feitelijke situatie was rampzalig, met buitensporige schulden en slechte activa die het naar insolventie slepen. Jarenlang werden deze strategisch van de balans verwijderd en verborgen gehouden voor analisten en aandeelhouders.

WorldCom

Het jaar na het Enron-schandaal viel telecommunicatie-gigant WorldCom door soortgelijke misdrijven. Zijn CEO, Bernie Ebbers, werd uiteindelijk voor fraude naar de gevangenis gestuurd.

Voorafgaand aan het schandaal was WorldCom een ​​kolos in de branche. Na de aankoop van MCI over lange afstanden in 1998 werd het de grootste concurrent van AT & T (AT), zwaargewicht bedrijf in de industrie. Het bedrijf kwam in 2005 uit faillissement en werd opnieuw MCI en werd in 2006 overgenomen door Verizon (VZ).