Voor veel mensen die hun carrière in het bedrijfsleven willen bevorderen, lijkt het verdienen van een MBA een voor de hand liggende manier om vooruit te komen. Maar als u in de financiële wereld of economie werkt, moet u beslissen of het behalen van een gespecialiseerde graad in een van deze twee specialiteiten een beter alternatief is.

Dat is geen gemakkelijke beslissing. Experts suggereren dat er voor elk pad voordelen en nadelen zijn. Waar het op neer komt is uitvinden welke soorten vaardigheden je probeert te verkrijgen en welke baan je zelf ziet nastreven als je diploma eenmaal binnen handbereik is.

Specialist of generalist?

Het verschil tussen MBA- en niet-MBA-programma's is het verschil tussen een zakelijk buffetonderwijs waarbij je een voorproefje krijgt van elke discipline en een die zich intensief op één gebied concentreert.

Als u bijvoorbeeld een Master of Science in Finance volgt, moet u een diepgaande duik nemen in onderwerpen als investment banking en analyse van investeringen, evenals financieel beleid en regelgeving. En in een economie-master kunnen studenten rekenen op computationele economie, monetair beleid en toegepaste onderzoekscursussen.

Hoewel de meeste geavanceerde graden in het bedrijfsleven solide rekenvaardigheden vereisen, trekken deze meer gerichte programma's studenten aan die bijzonder sterk zijn in kwantitatieve analyse en kritisch denken.

Veel financiële afgestudeerden gaan werken bij grote bedrijven, wereldwijde banken en beleggingsfondsen. Hoewel afgestudeerden met een diploma economie vaak in de privésector werken, gaan velen ook naar de academische wereld - sommigen volgen later een doctoraat in de economie - of gaan ze een onderzoeksrol vervullen.

Als je weet dat je deze gerichte vaardigheden nodig hebt om je carrière naar een hoger niveau te tillen, is specialiseren wellicht het meest lonende pad. Echter, schieten voor een meer uitgebreide MBA-graad heeft zijn eigen verdiensten.

Veel werkgevers geven zelfs de voorkeur aan sollicitanten van wie het onderwijs zich heeft gericht op het grotere geheel. Het heeft voordelen om iets te leren over een breed scala aan disciplines - van marketing tot boekhouding en informatietechnologie. In een typisch MBA-programma krijgen studenten blootstelling aan al deze gebieden en krijgen ze inzicht in hoe verschillende delen van een organisatie zich tot elkaar verhouden.

Gemiddeld zijn bedrijven bereid om een ​​premie te betalen voor afgestudeerden met een afgeronde bedrijfsopleiding. Een recent onderzoek door de Graduate Management Admission Council, of GMAC, vond dat MBA-ontvangers de neiging hebben om meer mee naar huis te nemen dan degenen die een smaller traject volgen.

Een korter pad

Aan de andere kant hebben 'functionele' programma's aanzienlijke voordelen ten opzichte van MBA's. Om te beginnen, ontwikkelen afgestudeerden een specifieke vaardigheden.Bovendien kunnen studenten deze cursussen vaak in 12 tot 16 maanden voltooien, in plaats van de volledige twee jaar die vereist zijn voor de meeste MBA-graden. Dat vertaalt zich in aanzienlijk lagere collegegeldkosten. Het betekent ook meer winstpotentieel, althans op de korte termijn, omdat afgestudeerden het personeelsbestand tot een jaar eerder opnieuw kunnen bezoeken.

Bovendien vereisen gespecialiseerde programma's meestal niet meerdere jaren professionele ervaring, een vereiste voor veel MBA-programma's. Het hebben van een lagere balk kan aantrekkelijk zijn voor mensen die weten dat ze baat hebben bij grotere branchespecifieke kennis, maar nog geen enorm cv hebben opgebouwd.

Dit kan echter een tweesnijdend zwaard zijn. Volgens GMAC zien werkgevers de arbeidsverleden - niet alleen een diploma op universitair niveau - als een belangrijke motor voor toekomstig succes. Zelfs als u een gespecialiseerd diploma behaalt, zullen bedrijven waarschijnlijk op zoek gaan naar een relevante werkervaring. Dus voor veel jonge professionals loont het om ten minste een paar jaar na het behalen van een bachelor werk te krijgen in plaats van zich halsoverkop in een graduaatprogramma te storten. Zie Solliciteren bij Grad School: GPA Vs. Werkervaring .

Voorbereiden op het CFA-examen

Als u van plan bent te gaan werken op het gebied van investeringen, is er nog iets anders dat u mogelijk in overweging wilt nemen bij het kiezen van een graduaatsprogramma. Veel van de professionals op dit gebied gaan door met het behalen van de referentiecode Chartered Financial Analyst, of CFA, die een competentie aantoont op gebieden zoals boekhouding, ethiek, geldbeheer en effectenanalyse.

Financiële professionals kunnen hun weg een stuk soepeler maken door een mastersprogramma te kiezen dat veel inhoud bevat voor het CFA-examen, waardoor ze minder voorbereidingen hoeven te treffen. Een lijst met door het CFA-instituut erkende graduate-programma's is beschikbaar op de website van de organisatie. <> Interessant is dat niet alle programma's die bij het CFA Institute zijn aangesloten, gericht zijn op een Master of Science in Finance. Veel MBA-programma's helpen je ook om je voor te bereiden op een CFA, vooral die met concentraties in financiën.

De bottom line

Voor veel professionals op het gebied van financiën en economie kan een graduaat nieuwe carrièremogelijkheden bieden en iemands verdienvermogen vergroten. Zowel MBA- als niet-MBA-programma's hebben bepaalde voor- en nadelen, dus het is belangrijk om uw langetermijndoelen te evalueren voordat u kiest welke route u moet nemen. Wilt u meer over nadenken terwijl u overweegt deze beslissing te nemen, kijk dan op

Should you Get A MBA? en Wanneer is Grad School het waard?