Na het afstuderen aan de universiteit worden veel Amerikanen geconfronteerd met de moeilijke beslissing om hun opleiding voort te zetten of werkervaring op te doen. Sommigen beweren dat te midden van de stijgende kosten van collegegeld, onoverkomelijke studieleningen en zwakke banen, een masteropleiding gewoon de schuldenlast bestendigt. Veel critici houden echter geen rekening met de realiteit van stagnerende reële lonen en verstoorde werkloosheidscijfers.

Terwijl de Amerikaanse werkloosheid langzaam terugloopt tot het niveau van vóór de crisis, zijn veel bachelordiplomahouders overgekwalificeerd voor de banen die zij accepteren. Toch is het werkloosheidspercentage voor afgestudeerden met een bachelor 3. 5 procent vergeleken met 2. 8 procent voor masterstudenten, wat spreekt over de waarde van een masteropleiding. Bovendien vereisen sommige velden, zoals onderwijs en psychologie, masterdiploma's en hoger alleen voor instapposities. Na het voltooien van de universiteit, moeten personen die overwegen een masterdiploma te maken een aantal factoren beoordelen om te bepalen of het volgen van meer opleiding of werkervaring economischer is.

De case voor een master

Om te beslissen of je een masteropleiding volgt, moet je de bijbehorende kosten, vooruitzichten op werk, salaris, schuld en de potentiële impact op sparen en pensioen berekenen. Vanuit financieel perspectief zijn master's degrees met het hoogste rendement wiskunde, informatica en engineering. Uiteraard presteren STEM-majors beter dan kunst en humaniora, met technische en computerwetenschapsstudenten die een 20-jarig jaarrendement van 2 procent behalen. In het bijzonder vallen de geschatte lifetime earnings voor masterstudenten in informatica, wiskunde en engineering uiteen van $ 3. 5 miljoen en $ 4. 0 miljoen. Relatief, levenslange verdiensten voor een master in minder technische gebieden zoals onderwijs, beeldende kunst en psychologie variëren van $ 2. 2 miljoen tot $ 2. 4 miljoen. (Zie voor meer informatie: De voordelen van een versnelde bachelor- / masteropleiding .)

Naast het kiezen van een studiegebied, moet men beslissen tussen het bijwonen van een openbare school, een privéschool of een online programma. Gemiddeld is het verschil in collegegeld tussen afgestudeerde programma's van een openbare school versus een particuliere universiteit ongeveer $ 12.000. Het verschil in inkomen tussen gelijk gerangschikte openbare en particuliere scholen is echter verwaarloosbaar. Ondanks gelijke monetaire opbrengsten van investeringen, bieden particuliere universiteiten vaak meer prestigieuze onderzoeks- en academische kansen. Een meerderheid van de winnaars van de Nobelprijs voor de economie is bijvoorbeeld aangesloten bij de universiteit van Chicago en andere particuliere universiteiten.

Onlangs zijn online-opleidingen een goed alternatief geworden voor traditionele bakstenen en mortel-universiteiten.Veelvoorkomende misvattingen over online universiteiten zijn dat de programma's goedkoper zijn dan graden van fysieke scholen en dat ze niet geloofwaardig zijn. De gemiddelde in-state kosten per credit voor een online programma bedroegen $ 277 in 2013 vergeleken met $ 243 per credit op een fysieke campus. Bovendien hebben online universiteiten en hun fysieke tegenhangers relatief vergelijkbare kosten, maar ze hebben ook vergelijkbare opbrengsten. Ervan uitgaande dat het online diploma wordt verkregen van een geaccrediteerde universiteit met een gevestigd merk en een traditionele campus, hebben recruiters geen negatieve inhuureffecten gerapporteerd als gevolg van het online verkrijgen van een master. (Zie voor meer: ​​ Hoeveel is een afgestudeerde graad waard? )

Case for Work Experience

Het belangrijkste voordeel van het afzien van een masteropleiding is geld te besparen. Gemiddeld kunnen de kosten van een tweejarig masterprogramma variëren van $ 30.000 tot $ 120.000. Naast het vermijden van collegegeld, geeft deelname aan het personeel individuen de mogelijkheid om geld te verdienen. Het gemiddelde salaris voor afgestudeerden met een bachelordiploma staat op ongeveer $ 45, 000, hoewel dit aantal aanzienlijk hoger of lager kan zijn, afhankelijk van de major. Computerwetenschappen en engineering majors verdienen meestal $ 60.000, terwijl humanities en sociale wetenschappen $ 37.000 verdienen. Volgens schattingen zal een extra twee jaar werkervaring leiden tot een gemiddelde jaarlijkse loonsverhoging van 3 procent. Naast besparingen en salaris, vergroot het deelnemen aan het personeel de kansen op promoties en netwerkmogelijkheden.

Studieleningen

Studieleningen blijven een van de grootste problemen voor jonge Amerikanen. Voor velen is het volgen van een bachelor- of masteropleiding een lening om de kosten van schoolgeld en kosten van levensonderhoud te dekken. Momenteel staat de totale Amerikaanse schuld van studentenleningen op $ 1. 2 biljoen, met 70 procent van de afgestudeerden in de bacheloropleiding met gemiddeld $ 33.000 aan schulden. Omdat de meeste niet-gegradueerden een aanzienlijke schuldenlast hebben, kunnen velen zelfs niet overwegen een masteropleiding te volgen. Degenen die de knoop doorhakken, zullen echter merken dat de mediane schuldenlast van een afgestudeerde student $ 57, 600 is. Voor het 90e percentiel kan de schuld hoger zijn dan $ 150, 000. (Zie voor meer informatie: Een inleiding voor studieleningen en de FAFSA .)

De onderste regel

Het kan moeilijk zijn om te beslissen of u aan het personeel wilt deelnemen of een master wilt behalen. Bij het kiezen van een masterprogramma is het belangrijk om rekening te houden met de vooruitzichten op werk, het rendement op investering en collegegeld. Het kwantificeren van deze factoren kan individuen helpen een kosten-batenprofiel te berekenen voor een toekomstige masteropleiding of werkervaring. In veel gevallen, met inachtneming van de levensverwachting en toekomstige kansen op werk, is het nuttig om het onderwijs voort te zetten tot voorbij een bachelordiploma.