a:

De oliezanden van Canada zijn enkele van de duurste grondstoffen voor ruwe olie ter wereld om te produceren. Elk activatype, zoals onshore Midden-Oosten, onshore Verenigde Staten, diep water en Canadese oliezanden, heeft een reeks kosten, afhankelijk van het specifieke project. Daarom verwijzen brancheanalisten doorgaans naar de gemiddelde break-evenprijs voor elk type activum als de "kosten" van de productie. De breakeven olieprijs voor een nieuw oliezandproject wordt over het algemeen beschouwd als variërend van ongeveer $ 50 tot zo hoog als $ 80 of $ 90 per vat en gemiddeld ongeveer $ 75 per vat. Dit wordt vergeleken met de gemiddelde breakevenprijzen voor traditionele drillers van ongeveer $ 27 voor onshore aan het Midden-Oosten, $ 41 voor offshore ondiep water, $ 50 voor onshore-producenten in Rusland en $ 50 tot $ 55 voor diepzeeboorders.

De reden waarom Canadese oliezanden duurder zijn, is omdat de ruwe olie van nature wordt gevonden als een dikke teerachtige substantie vermengd met zand. Het vereist een aanzienlijke hoeveelheid energie en water om de ruwe olie en het zand te scheiden. Onshore-olie uit het Midden-Oosten is bijvoorbeeld relatief goedkoop omdat het de neiging heeft om in geconcentreerde bassins dichter bij het oppervlak te zitten, waardoor het gemakkelijker wordt om uit de grond te komen. Dientengevolge moeten oliezandproducenten zeer grote initiële kapitaalinvesteringen doen om de nodige infrastructuur te bouwen om grote stukken land te strippen. Omdat oliezandvelden echter meer op mijnbouwactiviteiten lijken dan conventionele oliebronnen, hebben ze grote schaalvoordelen en kunnen volwassen mijnen olieprijzen van slechts $ 10 tot $ 20 vereisen om winstgevend te blijven.