a:

De meeste economische scholen identificeren dezelfde soorten productiefactoren: land, arbeid, kapitaal en ondernemerschap (intellectueel kapitaal en het nemen van risico's). Monetaire, neoklassieke en Keynesiaanse stromingen zijn het meestal eens over wie de productiefactoren en hun rol in economische groei zou moeten bezitten. Marxistische en neosocialistische scholen betogen dat de productiefactoren genationaliseerd moeten worden en dat groei hoofdzakelijk uit werkkapitaal komt. De Oostenrijkse school is misschien wel de meest kapitaalintensieve school, wat suggereert dat de structuur van de productiefactoren de bedrijfscyclus bepaalt.

De vier primaire productiefactoren

Er zijn vier brede categorieën van factorinvoer in economische modellen. Zie deze als de ingrediënten voor economische groei. Land, of kapitaal van natuurlijke hulpbronnen, omvat alles dat mensen uit de aarde halen om te veranderen in nuttiger goederen. Productiekapitaal verwijst naar die machines en middengoederen die helpen bij het maken van definitieve goederen. Items die als productiekapitaal worden beschouwd, omvatten dingen zoals machines en computers. Arbeiderskapitaal vertegenwoordigt de feitelijke fysieke arbeid die wordt gemengd met hulpmiddelen en natuurlijke hulpbronnen. Intellectueel kapitaal omvat de ontastbare ideeën, methoden, schema's en strategieën die in het productieproces gaan.

Eigendom van de productiefactoren

Het belangrijkste debat tussen kapitalisme en socialisme gaat over het bezit van de primaire productiefactoren. Kapitalisten zijn van mening dat privébezit een noodzakelijke voorwaarde is voor concurrentie, innovatie en duurzame economische groei. Socialisten en marxisten beweren dat geaccumuleerd privaat kapitaal leidt tot ongecontroleerde rijkdomverschillen en de concentratie van macht in de handen van een paar zakelijke belangen.

De intellectuele strijd tussen het socialisme en het kapitalisme woedde het grootste deel van de 20e eeuw. Na de ineenstorting van de Sovjetunie in 1991 en het succes van de vier Aziatische tijgers kort daarna, verklaarden de meeste economen dat het kapitalisme de winnaar was. Economen zoals F. A. Hayek en Ludwig von Mises gingen verder en verklaarden dat economische berekening een praktische onmogelijkheid was in een socialistisch systeem.

Structuur van de productiefactoren

Er is één bepaalde factor - kapitaalgoederen - die onder economische scholen anders wordt behandeld. Alle scholen begrijpen en zijn het eens over het belang van menselijk kapitaal. Hoewel sommige economen het niet eens zijn over intellectuele-eigendomsrechten, begrijpen ze hoe moeilijk het is om ondernemerschap te voorspellen of te kwantificeren. Productiekapitaal scheidt de traditionele macro-economisten van de Oostenrijkers.

Productiekapitaal is uniek omdat het investeringen vereist en een vertraagde consumptie. Oostenrijkers stellen dat de productiefactoren als heterogeen en tijdgevoelig moeten worden beschouwd. Ze beweren dat normale Keynesiaanse en neoklassieke modellen fundamenteel gebrekkig zijn omdat ze alle productiekapitaal samenvoegen tot zinloze snapshots. Het standaard begrip bruto binnenlands product (bbp) behandelt bijvoorbeeld alle beleggingen als gelijk en behandelt alle verkopen van kapitaalgoederen als gelijk.

De Oostenrijkse methode benadrukt dat het een groot verschil is of producenten huizen bouwen of spoorlijnen aanleggen. Wanneer een ton staal wordt gebruikt in de richting van een duurzaam eind, moet het als waardevoller worden behandeld dan wanneer het wordt verspild tijdens bijvoorbeeld een huizenbubbel. Fouten gemaakt met kapitaalgoederen zijn moeilijker te corrigeren en leiden tot ernstiger consequenties op de lange termijn. Dit wordt de heterogeniteit van kapitaal genoemd. Omdat de investeringen en het gebruik van kapitaalgoederen nauw verbonden zijn met de rente, verzetten de Oostenrijkers zich tegen zelfs de nominale rentecontroles van centrale banken.