Op 27-jarige leeftijd ontwikkelde een chemisch ingenieur met de naam Fred Koch een nieuw en efficiënter proces voor het omzetten van ruwe olie in benzine. Iets meer dan een decennium na zijn ontdekking gebruikte Koch het verbeterde proces om zijn eigen olieraffinaderijbedrijf op te zetten. Het bedrijf heette aanvankelijk Wood River Oil and Refining Company, later werd het Rock Island Oil en Refining Company voordat het uiteindelijk werd omgedoopt tot Koch Industries.

Sindsdien heeft het bedrijf zijn activiteiten buiten de olieraffinage uitgebreid tot industrieën zoals de landbouw en de productie van consumptiegoederen. Fast forward naar vandaag realiseert Koch Industries een jaarlijkse omzet van $ 100 miljard en is het op een na grootste particuliere bedrijf in de Verenigde Staten. In 1961 was het bedrijf 21 miljoen dollar waard. Te rekenen vanaf 2015, toen het bedrijf een geschatte waarde van $ 100 miljard waard was, komt dit neer op een cumulatief rendement van 476, 090% op 54 jaar. Om dat in perspectief te plaatsen, steeg de Standard and Poor's 500 Index (S & P 500) met slechts 3, 304% in de periode 2 januari 1961 tot 16 oktober 2015. Vanaf 2017 had Koch Industries 120.000 werknemers wereldwijd.

Alle vier de zoons van Fred Koch zijn miljardairs geworden als gevolg van de ongekende groei van het familiebedrijf. Sterker nog, volgens Forbes m agazine hebben Charles en David Koch samen een gecombineerd nettowaarde van $ 96. 6 miljard. De twee broers zijn de enige leden van de tweede generatie van het gezin die nog steeds een actieve rol spelen in het management van het bedrijf.

Een voorsprong op rijkdom

Na het plotselinge overlijden van zijn vader nam Charles Koch in 1967 de rol op zich van Chairman en Chief Executive Officer (CEO) van Rock Island Oil. Hij was toen 32 jaar oud en had werkten in het bedrijf voor iets meer dan een half decennium. Vóór zijn dood had Fred Koch enkele hartgerelateerde gezondheidskwesties meegemaakt en als zodanig had hij zijn zoon Charles voorbereid op een eventuele overdracht van het management, mocht er iets met hem gebeuren. Tijdens een interview uit 2010 met New York Magazine sprak David Koch kort over de ongelukkige en onverwachte dood van zijn vader. Hij zei: "Vader was op jacht naar vogelfoto's in Utah. Hij was in een blind met een kanonlader naast hem. Hij had hartkloppingen en fotografeerde niet zo goed. Eindelijk kwam er een eenzame vogel voorbij. Hij nam de foto en sloeg er vierkant op. De eend valt uit de lucht. Hij wendt zich tot de lader en zegt: 'Jongen, dat was een prachtig schot' en kielde toen dood neer. Ondanks het feit dat ze rijke ouders hebben, zijn de gebroeders Koch opgevoed in een omgeving die hen het belang van hard werken heeft geleerd.Charles is beroemd omdat hij zei dat zijn vader nooit had gewild dat zijn jongens 'country-club-zwervers werden. "Als gevolg daarvan moesten ze hun vrije tijd doorbrengen terwijl ze naar school gingen. In het boek,

Sons of Wichita , schreef Daniel Schulman: "Hij [Fred] zette ze [zijn zonen] aan het werk met het melken van koeien, het hooien van hooi, het graven van greppels, het maaien van gazons en alles wat hij maar kon bedenken . " Met dat gezegd zijnde, het is nog steeds waar dat de gebroeders Koch een voorsprong kregen toen zij de zaken van hun vader erfden. Een paar jaar voor zijn dood, werd het bedrijf gewaardeerd op $ 21 miljoen en deed het $ 19 miljoen aan jaarlijkse omzet in 1967. Daarnaast bezat het al verschillende raffinaderijen olieraffinaderijen in het hele land. (Zie ook,

Top 6 bedrijven van de Koch Brothers. ) Koch groeide uit tot een miljardenconglomeraat

Kort nadat hij de rol van CEO van Rock Island Oil op zich had genomen, gaf Charles Koch de naam bedrijf Koch Industries ter ere van zijn vader. Hij bleef het bedrijf uitbreiden door zich bezig te houden met een reeks strategische overnames van olie- en energiegerelateerde bedrijven zoals raffinaderijen en pijplijnactiviteiten. In de geschiedenis van Koch Industries heeft het bedrijf 90% van zijn nettowinst opnieuw geïnvesteerd in de groei van het bedrijf.

David Koch, de jongere broer van Charles Koch, kwam in 1970 bij het bedrijf als technisch servicemanager en hij groeide snel uit tot de verschillende rangen die uiteindelijk in 1978 de president van de engineeringafdeling van Koch werden.

Aan het begin van de tijd in de jaren negentig begon Koch Industries te investeren in sectoren die buiten de olie- en gassector lagen. In 1995 richtte het bedrijf een durfkapitaalfonds van $ 150 miljoen op om te investeren in startups. In 2005 verwierf Koch Industries Georgia-Pacific, een toonaangevend pulp- en papierfabriek, voor $ 22 miljard. Meest recentelijk ging het bedrijf samen met Goldman Sachs (GS

GSGoldman Sachs Group Inc240. 49-1.23% Created with Highstock 4. 2. 6 ) in april 2014 om een ​​drukinktfabrikant genaamd Flint aan te schaffen Groep voor $ 3 miljard. In november van datzelfde jaar betaalde Koch Industries $ 445 miljoen voor de overname van Oplink Communications, een producent van optische componenten. Zakelijke en andere belangen buiten Koch Industries

Charles en David Koch worden soms de GOP-koningsmakers genoemd. Dit komt omdat ze door de jaren heen miljoenen dollars hebben gegeven aan de campagnes van Republikeinse kandidaten. In 2015 werd op grote schaal gerapporteerd dat Charles en David, samen met een netwerk van andere rijke donoren bereid zouden zijn om maar liefst 889 miljoen dollar op te leggen aan de verkiezingscyclus van 2016. David vertelde over zijn interesses in de politiek tijdens een interview in 2012 met

The Wichita Eagle . Hij zei: "[Zijn vader] was buitengewoon bang dat onze regering socialistischer en dominanter zou worden … Dus vanaf het moment dat wij [David en zijn broers] tieners waren tot nu, waren we zeer bezorgd over en zorgen maken over onze regering die evolueerde tot een zeer controlerende, socialistische regeringsvorm." Frederick en William Koch zijn al tientallen jaren niet betrokken bij Koch Industries. De twee broers verkochten hun aandelen aan Charles en David en in ruil ontving ze $ 800 miljoen. Frederick is inmiddels naar Monaco verhuisd en verzamelt nu kunst, terwijl William de CEO is van Oxbow Group, een energiebedrijf dat hij oprichtte na de verkoop van zijn belang in Koch Industries. Per maart 2017 was Oxbow het 143e grootste particuliere bedrijf in de Verenigde Staten met een jaarlijkse omzet van $ 3 miljard.

De bottom line

Gecombineerde nettoactiva van meer dan $ 96. 6 miljard maken de Koch-broers Amerika's tweede rijkste familie. De overgrote meerderheid van hun vermogen wordt geïnvesteerd in een familiebedrijf genaamd Koch Industries. Het bedrijf begon meer dan 75 jaar geleden als een olieraffinaderij door Fred Koch en is vandaag een gediversifieerd conglomeraat dat ongeveer $ 100 miljard waard is. Charles en David Koch zijn de grootste aandeelhouders in Koch Industries, die beiden een aandeel van 42% in de onderneming hebben.