2015 was een uitdagend jaar voor beleggers, met grote Amerikaanse aandelenindexen die uiteindelijk belandden flat en grondstoffen zoals goud en olie lijden aanzienlijke verliezen. Ondertussen boekte de waarde van Bitcoin, de cryptocurrency uitgegeven in 2009, een sterke stijging. De CoinDesk Bitcoin Price Index, die een gemiddelde gebruikt van 's werelds toonaangevende beurzen, toont aan dat Bitcoin in 2015 steeg van $ 313 naar $ 431, een stijging van ongeveer 37%. Wat droeg ertoe bij om de recente sterkte van Bitcoin te vergroten en kan het blijven handelen in 2016?

Kapitaalbeheersing vraagstijging

Bitcoin's vermogen om kapitaalcontroles te omzeilen kwam in 2015 zowel in Griekenland als China in het spel. In juni, te midden van de financiële crisis in Griekenland, stelde de overheid kapitaalcontroles in om te stuiten een run op de financiële instellingen van het land. De bezorgdheid van Grexit en de vrees voor een terugkeer naar de Drachma leidde tot een verhoogde interesse in Bitcoin onder de Grieken als middel om de waarde van hun spaargeld te behouden.

In augustus heeft de centrale bank van China de yuan onverwachts gedevalueerd. Een van de redenen voor de devaluatie was bezorgdheid over de trage economische groei. Een zwakkere Yuan helpt de export te stimuleren door producten uit China goedkoper te maken. (Zie voor meer: ​​ De Chinese Devaluatie van de Yuan. ) De dalende waarde van de valuta motiveerde Chinese investeerders om hun Yuan naar andere activa te verplaatsen, maar na de devaluatie legde China nieuwe kapitaalcontroles op, beperkende geldopnames buiten het land. Dit leidde tot een toegenomen belangstelling voor goud en Bitcoin, die beide op het nieuws ronselden. Bitcoin heeft echter het voordeel ten opzichte van goud dat het gemakkelijker is om over te zetten.

VC Investment on the Rise

Een andere positieve factor die Bitcoin in 2015 ophief, was de toename van de durfkapitaalinvesteringen, die een recordniveau bereikten. Volgens Coindesk's lijst van Bitcoin Venture Investments, hebben Bitcoin-bedrijven in 2015 voor in totaal $ 485 miljoen ingezameld, inclusief een financieringsronde van $ 116 miljoen voor 21 Inc. 21 Inc verkoopt een computer die is ontworpen voor ontwikkelaars om gemakkelijk Bitcoin-betaalbare apps, services en apparaten te bouwen .

Tainted Image

Het imago van Bitcoin blijft lijden onder de associatie met criminele activiteiten. Silk Road, een beruchte online zwarte markt die bekend staat om de verkoop van illegale drugs, gebruikte Bitcoin. De FBI heeft de site in 2013 gesloten en haar bedenker Ross Ulbricht werd in februari 2015 zonder parool tot het leven veroordeeld. Criminele activiteit met betrekking tot Bitcoin blijft verschijnen; eind 2015 factureerde de SEC de CEO van Bitcoin mijnbedrijven GAW Miners en ZenMiner met het exploiteren van een Ponzi-regeling. Bitcoin is ook een populaire valuta geworden voor online losgeldbetalingen omdat Bitcoin-adressen kunnen worden aangemaakt zonder persoonlijke informatie te verstrekken. Een grote tegenvaller voor Bitcoin was de instorting van Mt.Gox, een toonaangevende Bitcoin-beurs in Tokio. Het bedrijf kondigde aan dat 850.000 bitcoins, die op dat moment meer dan $ 450 miljoen waard waren, ontbraken en werden aangevraagd voor faillissementsbescherming. Na het nieuws nam de prijs van Bitcoin gestaag af vóór het dieptepunt in januari 2015.

Bredere acceptatie

In 2014 tweette econoom Nouriel Roubini, beroemd om het voorspellen van de financiële crisis van 2008; "Dus Bitcoin is geen valuta. Het is tussen haakjes trouwens een Ponzi-spel en een kanaal voor criminele / illegale activiteiten. En het is niet veilig gezien het hacken ervan. "Echter, oud-secretaris van de Amerikaanse Schatkist Larry Summers heeft een positiever beeld. Summers werd geciteerd door de Wall Street Journal waarin stond: "Ik sta niet klaar om te staan ​​voor diegenen die zeker zijn dat ze de toekomst hier hebben gezien, maar het lijkt mij een ernstige fout om dit te schrijven als slecht of onwettig. ' Blythe Masters, voormalig executive bij JPMorgan, die alom bekend stond met het maken van de moderne credit default swap, vestigde de aandacht van de financiële gemeenschap op de Blockchain met een Bloomberg Markets-coverstory in september 2015. Daarin zegt ze; "Je zou deze technologie net zo serieus moeten nemen als je in het begin van de jaren negentig de ontwikkeling van het internet had moeten nemen. "

The Blockchain

In 2015 was het meer Blockchain dan Bitcoin dat de aandacht van de financiële gemeenschap trok als een potentieel ontwrichtende kracht. De mensen zoals Goldman Sachs, Visa en de New York Stock Exchange hebben allemaal veel belangstelling getoond voor de databasetechnologie van de Blockchain, een gedistribueerd openbaar grootboek waarop alle bitcoin-transacties worden geregistreerd. Het gedistribueerde grootboek van Blockchain omzeilt de noodzaak van een centraal clearing house, waardoor deals op een snelle en transparante manier kunnen worden afgewikkeld. (Zie voor meer: ​​ Wat is de Blockchain? )

The Bottom Line

Sinds de eerste real-world bitcoin-transactie in mei 2010 (voor twee pizza's van Papa John), is de adoptie van Bitcoin voor alledaagse aankopen is het langzaam gegaan. Naast alledaagse transacties is Bitcoin echter een snel en goedkoop alternatief voor traditionele geldtransfers. Verder blijft de toenemende vraag naar alternatieven voor fiatgeld Bitcoin in de kijker zetten. In tegenstelling tot goud, het andere populaire alternatief voor door de overheid gecontroleerd wettig betaalmiddel, kan Bitcoin wereldwijd binnen enkele minuten worden overgedragen, zonder tussenpersonen. Na een positief en relatief stabiel 2015, staat de virtuele valuta in 2016 sterker. (Zie voor meer: ​​ Hoe Bitcoin de wereld kan veranderen. )