"Billions" (die in première gingen op Showtime op 17 januari) schittert Paul Giamatti als een spraakmakende Amerikaanse advocaat met een 81 opeenvolgende veroordelingsreeks, terwijl Damien Lewis Bobby "Axe" Axelrod speelt, een gerespecteerd hedge fund manager. De enige overlevende van zijn bedrijf na de aanslagen op 11 september 2001, Axelrod heeft zijn bedrijf herbouwd tot een van de meest succesvolle in de industrie. Hoe hij dit succes heeft behaald, is echter de vraag van SEC-advocaten die ongewone handelspatronen hebben ontdekt bij bedrijven die verbonden zijn met zijn hedgefonds. (Lees voor meer informatie "Miljarden": Subprime Crisis gecreëerd Viewer Demand .)

Hoe de show werd gemaakt

"Miljarden" is een fictief uitstapje naar de dynamische wereld van hedgefondsfinanciering en ontbrandt de interesse in de recente financiële crisis. Het is gemaakt door financieel journalist Andrew Ross Sorkin en de schrijvers van 'Rounders', Brian Koppelman en David Levien.

Als de naam Andrew Ross Sorkin bekend voorkomt, komt dat omdat hij de auteur is van 'Too Big to Fail', het definitieve tell-all boek over de financiële crisis van 2008.

Sorkin's boek werd aangepast in een film met dezelfde naam en uitgebracht door HBO in 2011. Na de release van die film probeerde Sorkin een fictieve televisieshow te maken in een gebied dat vaak door Hollywood werd genegeerd: Financiën.

"Na de HBO-versie van 'Too Big to Fail' dacht ik dat we op een genuanceerde en verheven manier konden proberen de machtsstructuur van de financiële wereld te verkennen," vertelde Sorkin Modern Trader. "Het doel was om iets te creëren dat ik nog nooit eerder op televisie had gezien. “

Een gevecht tussen kracht en rijkdom

De show draait om een ​​machtsstrijd tussen twee scherp ontwikkelde personages.

Giamatti's personage Chuck Rhoades is een conflicterende, morele man. Terwijl hij in dienst staat van de dominatrix-tendensen van zijn vrouw, dient hij het publiek ook als een succesvolle sheriff van Wall Street. Met 81 rechte overtuigingen onder zijn riem, pakt hij zijn veldslagen zorgvuldig tegen financiële titanen, maar biedt geen genialiteit, zelfs niet aan degenen die hij zijn hele leven kent.

Op een gegeven moment wordt Rhoades geconfronteerd met zijn vader en gevraagd om in te treden namens een vriend van de familie die is veroordeeld voor handel met voorkennis. De beslissing leidt tot fatale gevolgen voor de veroordeelden, omdat Rhoades het gewicht van zijn legale macht op Wall Street moet confronteren.

Volgens een recent interview van Modern Trader met maker Sorkin, is Chuck Rhoades 'gebaseerd op een aantal verschillende advocaten die hij in de loop der jaren als journalist over witteboordencriminaliteit heeft gezien.

Er zijn veel elementen te zien van de voormalige New Yorkse procureur-generaal Elliot Spitzer, die vele wittehalszaken vervolgde in de nasleep van de dotcom-crash en de huidige U.S. Advocaat voor het district Zuid van New York, Preet Bharara, die ooit 85 rechtstreekse veroordelingen heeft gewonnen over handel met voorkennis. (Voor meer lezen, Top 3 meest schandalige handel met voorkennis .)

Hedge fund manager Bobby Axelrod is ondertussen niet gebaseerd op een enkele Wall Street hedge fund manager.

Damien Lewis, de acteur die Axelrod speelde, zei dat hij het boek van hedgefundmanager David Einhorn las, Een deel van de mensen de hele tijd voor de gek hield, om zich voor te bereiden op de rol. En hoewel personage Bobby Axelrod soortgelijke initialen heeft als activistische investeerder en Pershing Square Capital oprichter Bill Ackman, is dit louter toeval.

"Bobby Axelrod is zijn eigen personage", zei Sorkin in hetzelfde interview. "Hij is niet gebaseerd op één persoon, maar hij deelt veel kwaliteiten van veel mensen in de hedgefondswereld. "

Axelrod is ook een complex karakter. Misschien het meest opvallende aan hem is dat Axelrod ondanks al zijn rijkdom, zijn huwelijk en twee zonen alleen lijkt - alleen in staat om zijn persoonlijke problemen en motivaties te bespreken met de handelspsycholoog van zijn bedrijf, een vrouw die toevallig de vrouw van Chuck Rhoades is. Hoewel hij zeer voorzichtig is geweest met zijn transacties en een paar ongeoorloofde manieren waarop bepaalde analisten toegang hebben tot marktinformatie, is de beslissing om een ​​$ 63 miljoen herenhuis te kopen een pauze in zijn voorzichtige benadering die hem vandaag tot miljardair heeft gemaakt.

Wanneer Rhoades hem adviseert om het landhuis niet te kopen, maakt het Axelrod eenvoudig door het pand nog meer wensen.

De laatste druk komt wanneer Axelrod zijn familiehuisdier ziet janken op de grond nadat het is gecastreerd en een beschermende kegel draagt ​​- er is hier een voor de hand liggende metafoor. Hij staat zijn ego toe hem in te halen. Het lijkt erop dat de beslissing om een ​​dergelijke opvallende aankoop te doen hem later in dit seizoen op het verkeerde been zet.

Die aankoop is het startpunt van een onderzoek naar de activiteiten van zijn bedrijf en de afsluiting van de eerste aflevering.

The Bottom Line

Miljarden van Showtime is een uniek karakteronderzoek dat politieke macht plaatst tegen extreme rijkdom in de wereld van hedgefondsfinanciering en overheidstoezicht. De show zal in de komende maanden tien afleveringen draaien en is opgezet om significante buzz te genereren, aangezien de financiële crisis van 2008 interesse van kijkers genereert.