De overheid biedt een lang venster voor het indienen van aanvragen voor financiële hulp, maar om uw beloning te maximaliseren, kunt u ze beter vroegtijdig ontvangen.

Voor het studiejaar 2016-2017 kunnen gezinnen op elk gewenst moment tussen 1 januari 2016 en 30 juni 2017 een gratis aanvraag indienen voor federale studentenhulp of FAFSA. Maar ouders moeten zich ervan bewust zijn dat sommige programma's "wie het eerst komt" , eerst serveren. "Het heeft dus een groot voordeel om het formulier eerder dan later in te dienen. (Zie voor meer informatie 5 manieren om maximale financiële ondersteuning voor studenten te krijgen.)

AD:

Over de FAFSA

Als u op zoek bent naar verlichting van de overweldigende kosten van het college, is het invullen van de FAFSA absoluut noodzakelijk. Dit is hoe scholen bepalen in aanmerking te komen voor federale financiële hulp, zoals subsidies, lage rente overheidsleningen en mogelijkheden voor werkstudie.

Het kan een slordig stukje papierwerk zijn, waarbij aanvragers doorgaans meer dan 100 vragen over hun familie, financiën en educatieve plannen beantwoorden. Als de student nog steeds afhankelijk is, moet een ouder ook gedetailleerde vragen over inkomsten en bezittingen beantwoorden.

AD:

Nadat het Amerikaanse ministerie van Onderwijs de aanvraag heeft aanvaard en verwerkt, berekent het een verwachte gezinsbijdrage (EFC). Colleges gebruiken dit cijfer om het federale voordelenpakket van de student te bepalen. (Zie Een inleiding voor studieleningen en de FAFSA voor meer informatie.)

Timing is van belang

De naam van de toepassing kan enigszins misleidend zijn omdat staten en individuele hogescholen ook de FAFSA gebruiken om te beheren hun eigen financiële hulpprogramma's. Deze entiteiten hebben soms deadlines die eerder zijn dan de federale. Als je de deadline van de staat en / of de universiteit mist, kun je nog steeds de aanvraag indienen voor federale hulp, maar zal het door de staat en universiteit gesponsorde prijzen mislopen.

AD:

Het Federale Bureau voor Studentenhulp heeft een lijst met FAFSA-deadlines op zijn website, zodat u gemakkelijk de relevante tijdlijn kunt vinden voor uw woonplaats. De meeste bieden alleen hulp aan bewoners die studeren aan in-state universiteiten, maar er zijn uitzonderingen.

Het is ook een goed idee om de scholen in uw lijst te raadplegen om de afsluitdatum voor hun financiële hulpprogramma's te bepalen. Vraag je ook af hoe ze de deadline definiëren. Soms is het de dag dat ze uw FAFSA ontvangen; andere keren is het wanneer de applicatie wordt verwerkt.

Het is echter mogelijk niet voldoende om uw gegevens vóór de vervaldatum in te dienen. Staats- en hogeschool-hulpprogramma's werken met een vast bedrag aan fondsen. Sommigen geven eerste hapjes aan degenen die vroeg in het seizoen een FAFSA indienen; daarom is het belangrijk om een ​​goede plek in de rij te krijgen.

Hier volgt nog een advies: als u van toepassing bent op in-state scholen, moet u ervoor zorgen dat ze de eerste zijn die u op het formulier invult.Veel staten bieden alleen hulp als je een van hun instellingen op de FAFSA vermeldt, en soms is de volgorde van belang. Indiana, bijvoorbeeld, vereist dat studenten een van hun colleges als eerste plaatsen als je staatssteun wilt. In Connecticut moet een in-state universiteit op een van de eerste twee plekken worden vermeld.

Zoals het er nu uitziet, kunt u vanaf 1 januari een FAFSA indienen bij het ministerie van Onderwijs voor de schooltermijn die begint in de volgende herfst. Maar beginnend met het academisch jaar 2017-2018, zal de deadline drie maanden worden verhoogd, zodat studenten het dossier daadwerkelijk kunnen indienen vanaf 1 oktober 2016. Dat zou studenten iets meer tijd moeten geven om de financiële implicaties van hun selectie van de universiteit te evalueren, op voorwaarde dat ze de aanvraag tijdig voltooien.

Advies voor studenten indienen

De FAFSA is niets zo grondig als het gaat om het zoeken van de financiële gegevens van uw gezin. Het wordt aanzienlijk eenvoudiger als u vooraf het benodigde papierwerk regelt.

Afhankelijk van uw afhankelijkheidsstatus en werkgeschiedenis heeft u mogelijk het volgende nodig:

• uw W-2-formulieren voor het vorige jaar

• uw laatste federale aangifte inkomstenbelasting

• De federale belastingaangifte van uw ouders van het voorgaande jaar (als u een afhankelijke persoon bent)

• Uw meest recente bank- en beleggingsrekeningafschriften

• Uw sofinummer

De snelste - en voor de meeste - gemakkelijkste manier om bestanden in te dienen is bij de overheid Financiële website voor studenten. Studenten kunnen echter ook een PDF-versie van de FAFSA afdrukken en versturen, of een papieren versie aanvragen door te bellen naar (800) 433-3243. Slechthorende applicaties kunnen de TTY-lijn bellen op (800) 730-8913.

The Bottom Line

Laat u niet misleiden door de genereuze federale deadlines voor het verzenden van een FAFSA - u wilt deze zo snel mogelijk verzenden. Anders mis je mogelijk staats- en hogeschoolspecifieke voordelen die het hoger onderwijs iets betaalbaarder maken.