Werkgevers en werknemers lijken de werkgelegenheid vanuit totaal verschillende perspectieven te benaderen. Dus hoe kunnen de twee partijen een overeenkomst bereiken? Het antwoord ligt in vakbonden. Vakbonden hebben eeuwenlang een rol gespeeld in de dialoog tussen werknemers en werkgevers, maar de laatste decennia zijn veel aspecten van de bedrijfsomgeving veranderd. Met dit in gedachten is het belangrijk om te begrijpen hoe vakbonden aansluiten bij de huidige bedrijfsomgeving en welke rol vakbonden spelen in de moderne economie.

Wat zijn unies?

Vakbonden zijn organisaties die onderhandelen met bedrijven, bedrijven en andere organisaties namens vakbondsleden. Er zijn vakbonden, die werknemers vertegenwoordigen die een bepaald soort werk doen, en vakbonden, die werknemers in een bepaalde sector vertegenwoordigen. De Amerikaanse Federatie van het Arbeidscongres van Industriële Organisaties (AFL-CIO) is een vakbond, terwijl de United Auto Workers (UAW) een industriële unie is.

Wat doen unies?

Sinds de industriële revolutie zijn vakbonden vaak gecrediteerd met het bewerkstelligen van verbeteringen in arbeidsomstandigheden en lonen. Veel vakbonden werden gevormd in productie- en grondstofbedrijven, bedrijven die actief zijn in staalfabrieken, textielfabrieken en mijnen. In de loop van de tijd hebben vakbonden zich echter in andere industrieën verspreid. Vakbonden worden vaak geassocieerd met de "oude economie": bedrijven die in sterk gereguleerde omgevingen werken. Tegenwoordig is een groot deel van het lidmaatschap te vinden in transport, nutsbedrijven en de overheid. (Meer informatie over economische geschiedenis, zie: Een verkenning van de ontwikkeling van de markt .)

Het aantal vakbondsleden en de diepte waarin vakbonden de economie penetreren verschilt van land tot land. Sommige regeringen blokkeren agressie of reguleren de vorming van een vakbond en anderen hebben hun economieën geconcentreerd in sectoren waar vakbonden niet traditioneel hebben deelgenomen.

Deregulering van de sector, toegenomen concurrentie en arbeidsmobiliteit hebben het moeilijker gemaakt voor traditionele vakbonden om te werken. In de afgelopen decennia hebben vakbonden een beperkte groei doorgemaakt vanwege een verschuiving van "oude economie" -industrieën, waarbij vaak productie en grote bedrijven betrokken waren, naar kleinere en middelgrote bedrijven buiten de productie om. In het recente verleden hebben potentiële vakbondsleden zich verspreid over een groter aantal bedrijven. Collectieve onderhandelingen worden hierdoor gecompliceerder, omdat vakbondsleiders met een groter aantal managers moeten werken en het vaak moeilijker hebben om werknemers te organiseren.

De evolutie van de moderne arbeider heeft ook de rol van vakbonden veranderd. De traditionele focus van vakbondsleiders was het vertegenwoordigen van werknemers bij het onderhandelen met managers, maar wanneer ontwikkelde economieën afwijken van een afhankelijkheid van productie, vervaagt de grens tussen manager en werknemer.Ook zorgen automatisering, computers en hogere productiviteit van werknemers ervoor dat er minder werknemers nodig zijn om hetzelfde werk te doen.

Hoe beïnvloeden vakbonden de arbeidsomgeving?

De kracht van vakbonden ligt in hun twee belangrijkste beïnvloedingsinstrumenten: het beperken van het arbeidsaanbod en het vergroten van de vraag naar arbeidskrachten. Sommige economen vergelijken ze met kartels. Door middel van collectieve onderhandelingen onderhandelen vakbonden over het loon dat werkgevers zullen betalen. Vakbonden vragen om een ​​hoger loon dan het evenwichtsloon (gevonden op het snijvlak van de arbeidsaanbod- en arbeidsvraagcurves), maar dit kan de door de werkgevers gevraagde uren verlagen. Aangezien een hogere loonsom gelijk staat aan minder werk per dollar, hebben vakbonden vaak problemen bij het onderhandelen over hogere lonen en in plaats daarvan zullen zij vaak focussen op het verhogen van de vraag naar arbeid. Vakbonden kunnen verschillende technieken gebruiken om de vraag naar arbeid, en dus de lonen, te vergroten. Vakbonden kunnen en zullen de volgende technieken gebruiken:

• Duw voor minimale loonsverhogingen. Minimumloon verhoogt de arbeidskosten voor werkgevers die laaggeschoolde werknemers gebruiken. Dit verkleint de kloof tussen de lonen van laaggeschoolden en hooggeschoolde werknemers; Hooggeschoolde werknemers zijn waarschijnlijker vertegenwoordigd door een vakbond. (Zie voor meer informatie: Het minimumloon onderzoeken )
• De marginale productiviteit van zijn werknemers verhogen. Dit wordt vaak gedaan door middel van training.
• Ondersteuningsbeperkingen voor geïmporteerde goederen via quota en tarieven. Dit verhoogt de vraag naar binnenlandse productie en dus huishoudelijke arbeid. (Lees De grondbeginselen van tarieven en handelsbelemmeringen voor meer informatie over tarieven.)
• Lobbyen voor strengere immigratieregels. Dit beperkt de groei van het arbeidsaanbod, vooral van laaggeschoolde werknemers uit het buitenland. Vergelijkbaar met het effect van verhogingen van het minimumloon, verhoogt een beperking in het aanbod van laaggeschoolde werknemers hun lonen. Dit maakt hoogopgeleide arbeidskrachten aantrekkelijker.

Vakbonden hebben een unieke juridische positie en in zekere zin werken ze als een monopolie omdat ze immuun zijn voor antitrustwetten. Omdat vakbonden zeggenschap hebben of invloed kunnen uitoefenen op, het arbeidsaanbod voor een bepaald bedrijf of bedrijfstak, kunnen vakbonden de niet-vakbondsleden beperken van het verlagen van de loonvoet. Ze kunnen dit doen omdat wettelijke richtlijnen een zekere mate van bescherming bieden voor vakbondsactiviteiten. (Lees Antitrust Defined voor meer informatie over antitrustwetten.)

Wat kunnen unies doen tijdens onderhandelingen?

Wanneer vakbonden de lonen van vakbondsleden willen verhogen of andere concessies van werkgevers willen aanvragen, kunnen zij dit doen via collectieve onderhandelingen. Collectieve onderhandelingen zijn een proces waarbij werknemers (via een vakbond) en werkgevers elkaar ontmoeten om de werkomgeving te bespreken. Vakbonden zullen hun argument voor een bepaald onderwerp presenteren, en werkgevers moeten beslissen of ze toegeven aan de eisen van de arbeiders of om tegenargumenten te presenteren. De term 'onderhandelen' kan misleidend zijn, omdat het doet denken aan twee mensen die op een vlooienmarkt afdingen. In werkelijkheid is het doel van de vakbond in collectieve onderhandelingen om de status van de werknemer te verbeteren terwijl de werkgever nog steeds in bedrijf is.De onderhandelingsrelatie is continu, eerder dan slechts een eenmalige aangelegenheid.

Als vakbonden niet kunnen onderhandelen of niet tevreden zijn met de uitkomsten van collectieve onderhandelingen, kunnen ze een werkonderbreking of een aanslag starten. Het bedreigen van een staking kan even voordelig zijn als werkelijk slaan, mits de mogelijkheid van een staking door werkgevers uitvoerbaar wordt geacht. De effectiviteit van een daadwerkelijke staking hangt af van het feit of de werkonderbreking werkgevers kan dwingen om aan de eisen te voldoen. Dit is niet altijd het geval, zoals in 1984, toen de National Union of Mineworkers, een vakbond die in het Verenigd Koninkrijk was gevestigd, een staking bestelde die na een jaar niet leidde tot concessies en werd afgeblazen.

Werken de vakbonden? Of vakbonden de arbeidsmarkt positief of negatief beïnvloeden, hangt af van wie u het vraagt. Vakbonden zeggen dat ze helpen om de loontarieven te verhogen, de arbeidsomstandigheden te verbeteren en prikkels te creëren voor werknemers om aan voortdurende jobtraining te leren. De lonen van de Unie zijn over het algemeen hoger dan niet-uniale lonen wereldwijd. Volgens een onderzoek uit 2013, door het Bureau of Labor Statistics, "waren de salarissen voor werknemers in de particuliere industrie gemiddeld $ 18, 36 per uur, terwijl die voor particuliere werknemers uit de non-profitsector gemiddeld $ 14, 81 per uur waren." Bovendien bleek uit de studie dat vakbondswerkers meer toegang hebben tot personeelsbeloningen dan niet-samenwerkende werknemers.

Critici gaan in tegen de claims van de vakbonden door te wijzen op productiviteitsveranderingen en een concurrerende arbeidsmarkt als enkele van de belangrijkste redenen voor loonaanpassingen.

Als het arbeidsaanbod sneller stijgt dan de vraag naar arbeid, zal er een overvloed aan beschikbare werknemers zijn, die de lonen kunnen drukken (volgens de wet van vraag en aanbod). Vakbonden kunnen mogelijk voorkomen dat werkgevers banen elimineren door de dreiging van een staking of staking, waardoor de productie wordt afgesloten, maar deze techniek werkt niet noodzakelijk. Arbeid is, net als elke andere productiefactor, een prijs die werkgevers meewegen bij het produceren van goederen en diensten. Als werkgevers hogere lonen betalen dan hun concurrenten, komen ze in aanraking met duurdere producten, die minder snel door consumenten worden gekocht. (Zie voor meer informatie

De Phillipscurve verkennen .) Verhogingen van vakbondslonen kunnen ten koste gaan van niet-gesolideerde werknemers, die niet hetzelfde niveau van vertegenwoordiging bij het management hebben. Als een vakbond eenmaal door de regering is geratificeerd, wordt deze als een vertegenwoordiger van de werknemers beschouwd, ongeacht of alle werknemers daadwerkelijk deel uitmaken van de unie. Bovendien kunnen vakbonden, als voorwaarde voor tewerkstelling, de vakbondscontributie in mindering brengen op loonstroken van medewerkers zonder voorafgaande toestemming.

Of de vakbonden een primaire oorzaak waren van een daling van de vraag naar arbeid door de "oude economie" -industrie, staat ter discussie. Terwijl vakbonden de loontarieven opwaarts verhoogden in vergelijking met niet-vakbondsleden, dwong dit niet noodzakelijk deze bedrijfstakken om minder werknemers in dienst te nemen. In de Verenigde Staten zijn de "oude economie" -industrieën al een aantal jaren afgenomen nu de economie zich van de zware industrie verwijdert.(Zie de

Basisonderdeel over economische basis voor meer informatie over economische termen en theorieën.) De bottom line

Vakbonden hebben ongetwijfeld hun stempel op de economie gedrukt en blijven belangrijke krachten vormen de zakelijke en politieke omgeving. Ze bestaan ​​in een breed scala van industrieën, van zware industrie tot de overheid, en helpen werknemers bij het verkrijgen van betere lonen en arbeidsomstandigheden. (Voor meer informatie over economische geschiedenis, zie

State-Run Economies: From Public to Private .)