Cohousing in de Verenigde Staten neemt toe, maar dat betekent niet dat de term stevig in het Amerikaanse lexicon is terechtgekomen. Dat komt deels omdat het fenomeen vaak verkeerd begrepen blijft, denkend aan een coöp-slaapzaal op een universiteit of een gemeente uit de jaren 70, waar bewoners slaapvertrekken, kinderopvang en gigantische potten vegetarische stoofpotten delen op afgelegen wildflower-boerderijen van het elektriciteitsnet. Kleding kan optioneel zijn.

Niet zo snel. Terwijl hedendaags cohousing trouw blijft aan het concept van een intentionele gemeenschap die de geest van samenwerking en delen omarmt, eindigen de overeenkomsten met verouderde ideeën van vergane communes daar meestal. Het belangrijkste verschil tussen andere cohousing-arrangementen - zeg maar coöp-huizen en slaapzalen, waar slaapkamers misschien de enige privéruimte zijn - is dat individuen en gezinnen in hun afzonderlijke woonplaats wonen die meestal een privé-leven en bad hebben, en vaak keukenfaciliteiten. Terwijl in belangrijke stedelijke gebieden, zoals Londen of San Francisco, deze woon- en slaapvertrekken misschien in de stijl van een appartement zijn in plaats van vrijstaande of half vrijstaande eengezinswoningen, blijft het principe hetzelfde. (Zie voor meer: ​​ Housing Cooperatives: A Unique Type Ownership .)

Shared Space, Shared Experiences

Waar komt het delen, samenwerken en socialiseren dus vandaan? Deze opzettelijke gemeenschappen zijn ontworpen met gemeenschappelijke ruimtes - zoals een gemeenschappelijke woning of lounge, binnenplaatsen, speelplaatsen, recreatieve voorzieningen, kook- of eetfaciliteiten en vergader- / evenementruimten - waar bewoners zich kunnen verzamelen om te socialiseren, eten, spelen, vieren of zaken te houden of club vergaderingen. Terwijl bewoners hun eigen privékeukens hebben, bieden sommige cohousing-gemeenschappen ook gemeenschappelijke maaltijden die door bewoners zijn bereid. Hoewel de voorzieningen tussen specifieke gemeenschappen sterk uiteenlopen, blijven de idealen van vertrouwen, ondersteuning en samenwerking consistent.

It Takes a Village

Als al dit delen en verzorgen klinkt als een kleine dorpssfeer die meer lijkt op de klassieke film uit de jaren 1940 It's a Wonderful Life dan alles wat lijkt op een moderne Amerikaanse buurt, je hebt gelijk. Maar terwijl theoretische pogingen om het soort gemeenschapswaarden te vangen verloren toen het dorpsleven plaats maakte voor stedelijkheid, is het alleen maar ouderwets, in die zin dat de waarden van samenwerking, samenwerking en vertrouwen opzettelijk worden omarmd. (Zie voor meer informatie: Een huis van $ 50.000, - Maar tegen welke prijs? )

Omdat het aantal alleenwonenden wereldwijd de pan uit rijzen, vooral in de eerste wereldlanden, zijn isolatie en eenzaamheid wijdverspreide problemen geworden . Niet alleen vormt eenzaamheid een belangrijke barrière voor de kwaliteit van leven, studies hebben ook aangetoond dat de gezondheidsrisico's aanzienlijk zijn.Bij ouderen zijn eenzaamheid en sociaal isolement gecorreleerd aan een slechte gezondheid en uiteindelijk een langere levensduur. Een onderzoek uit 2012, uitgevoerd door de University of California - San Francisco, toonde aan dat oudere volwassenen die geen zinvolle connecties met anderen hadden 45% meer kans hadden om dood te gaan dan hun niet-eenzame leeftijdsgenoten. Hoewel cohousing geen oplossing biedt voor het wereldwijde probleem van eenzaamheid, biedt het een meer sociaal, coöperatief alternatief voor traditionele huisvesting.

The Roots of Cohousing

De zaden van cohousing werden niet gezaaid in een gemeente in Californië tijdens de Summer of Love. Integendeel, het concept werd geboren in Denemarken in de jaren zestig. Oorspronkelijk zagen jonge gezinnen cohousing-arrangementen als een oplossing om de last van kinderopvang voor werkende ouders te verlichten: kinderopvangplichten konden gemakkelijk worden gedeeld door een hechte groep die huizen naast elkaar kocht.

Sindsdien is het concept geëvolueerd naar een meer divers aanbod van Deense huishoudens, die eetfaciliteiten delen, voedsel verbouwen in gemeenschappelijke tuinen en onderhoudstaken verdelen onder de gemeenschap. Het aandeel Deense huishoudens dat nu deelneemt aan cohousing is op zichzelf al verbazingwekkend: 8% van de bevolking woont in deze gemeenschappen.

Als een dergelijke opzettelijke gemeenschap klinkt als het perfecte arrangement om het leven in het buitenland te ervaren, houd er dan rekening mee dat het oorspronkelijke Deense concept zich over Europa heeft verspreid en zich afspeelt in Zweden, Nederland, Duitsland, België, Frankrijk en Oostenrijk. , onder andere naties. Verderop duiken ook cohousing-communities op in Australië, Nieuw-Zeeland en China.

Samen spelen, samenwerken

Als een samenlevingsgemeenschap klinkt als een soort volwassen Disneyland, waar buren je diner koken, een verjaardagstaart bakken, een oogje op je kinderen houden in de speeltuin en je pensioen vieren in de gemeenschappelijke lounge, misschien heb je het niet mis. Toch heeft cohousing, net als het normale leven, grote verantwoordelijkheden. Bewoners delen gewoonlijk taken, onderhoud en besluitvorming met betrekking tot gemeenschappelijke ruimtes en voorzieningen. Er worden vaak beslissingen genomen over het consensusmodel, dat niet alleen rekening houdt met de mening van elk gemeenschapslid, maar ook samenwerking, luisteren en empathie stimuleert.

Geschillen worden meestal als een groep opgelost, met een hoge mate van transparantie. Terwijl je voormalige buurman je verzoek misschien had kunnen afkeuren, zijn zes Rottweilers niet buiten laten blaffen om 5 a. m. elke dag krijgt je nieuwe buurman de kans om een ​​gestructureerde geschillenbeslechting te ondergaan die gemodereerd wordt door andere leden van de gemeenschap. (Zie voor meer: ​​ De vreemdste huizen die u kunt huren of kopen .)

Een duurzame keuze

Cohousing zal de klimaatverandering niet stoppen. Maar onderschat de energiebesparende effecten van het delen van gemeenschappelijke ruimtes niet. Door middelen te bundelen om gemeenschappelijke eet-, eet- en recreatiefaciliteiten te bouwen en te onderhouden, zijn besparingen op materialen, mankracht en aanhoudende energie- en onderhoudskosten aanzienlijk.Hoewel een enkele familie enorme middelen zou kunnen gebruiken om de aankoop van een zwembad, barbecue, schommel of topbranders of een grootbeeld-tv te financieren, zijn deze uitgaven misschien niet echt gerechtvaardigd door de frequentie van hun daadwerkelijke gebruik of de benodigde energie-output. Co-housing biedt daarentegen de mogelijkheid om de levenskwaliteit van elke familie te verrijken met een kleinere impact op het milieu - om nog maar te zwijgen over de rekening voor elektriciteit, gas of water. (Zie voor gerelateerde informatie: De juiste pensioengroep vinden .)

Rural to Urban

Het was meer dan een decennium geleden dat BedZED, een Engelse gemeenschap van 82 waterefficiënte, energiezuinige huizen, introduceerde met succes een eigentijdse versie van eco-vriendelijke cohousing. Hoewel een dergelijk concept klinkt als een knipoog naar de hippiecommune, is het allesbehalve. Om te beginnen zit BedZed vierkant in een van 's werelds grootste grootstedelijke gebieden - om precies te zijn in Zuid-Londen. Sindsdien hebben de oprichters van BedZED BioRegional gelanceerd, een innovatief object dat grotere "ecodorpen" ontwikkelt in plaatsen als Guangzhou, China en Yorkshire, Engeland. Verwacht dat deze gemeenschappen met een laag milieueffect zich concentreren op het bouwen van energiezuinige appartementstijl in plaats van op eengezinswoningen.

Hoewel het misschien moeilijk is om het beeld van cohousing af te schilderen als een landelijk fenomeen, worden er veel nieuwe cohousing-projecten gelanceerd in of in de buurt van stedelijke gebieden, zoals Ottawa, de Bay Area en Brighton, UK In de Verenigde Staten, De cohousing-beweging zal sterk worden in universiteitssteden als Ann Arbor en Iowa City. (Zie voor verwante literatuur: 11 Verborgen kosten van een huis .)

De bottom line

Als je er klaar voor bent om de geest van cohousing te omarmen - als je je buur niet liefhebt, minste harmonieus samenwerken met hen in een dorpachtige gemeenschap - wees u ervan bewust dat deze idyllische manier van leven wordt geleverd met een steile prijskaart die het voor velen onbetaalbaar houdt. De gemiddelde cohousing-deelnemer is, in vergelijking met de rest van de Amerikaanse bevolking, disproportioneel hbo-opgeleid en blank, met voldoende inkomens om te investeren in huizen die variëren van een kwart tot een half miljoen dollar. Een andere investering die u moet overwegen, is tijd. Hoeveel wil je het liefst werken, eten en uitgaan met je buren? (Voor gerelateerde informatie, zie: Bent u klaar om een ​​huis te kopen? )