De meest recente cijfers van het Census Bureau laten nog steeds een verschil zien in de gemiddelde lonen tussen vrouwen en mannen in alle categorieën, behalve voor persoonlijke verzorging en servicemedewerkers. De gemiddelde beloning voor vrouwen is 77 cent voor elke dollar die een man verdient.

De grootste kloof ligt in de financiële dienstverlening, gedomineerd door persoonlijke adviseurs, agenten en effectenanalisten van Wall Street. Dus waarom, in een tijdperk waarin vrouwen meer dan ooit tevoren aan hogere financiële opleidingen studeren, lopen ze nog steeds aanzienlijk achter op hun mannelijke tegenhangers als het gaat om betalen? (Zie: Hoe een Wall Street-baan uit college te landen).

Residuele ongelijkheid

Zoals in elke historisch door mannen gedomineerde industrie, duurt het even voordat de verandering is opgetreden en dat vrouwen de rangen naar de toplagen van het management bestijgen. Corporate Wall Street CEO's, bijvoorbeeld, zijn in de industrie sinds het moment dat er maar weinig vrouwen gingen in de financiële sector. Naarmate meer jonge vrouwen de junior rangen betreden, zal deze loonongelijkheid uiteindelijk eindigen. (Zie voor meer informatie: Zijn vrouwelijke CEO's nog steeds onderbetaald? ).

Klimaat in Wall Street-bedrijven
Hoewel de film "Wall Street" uit 1987 fictief was, schilderde deze de interne werking van de financiële diensten en investeringsindustrieën. De waarheid achter de uitbeelding van een levensstijl die stripclubs, golfbanen en extravagante partijen omvat, is door velen in de branche bevestigd. Omdat Wall Street al zoveel jaren door mannen wordt gedomineerd, zijn deze 'netwerkmogelijkheden' voor vrouwen beperkt, waardoor het moeilijker wordt om hun ascensie op te nemen in hun bedrijven. Het rapport van de volkstellinggegevens laat namelijk zien dat vrouwen de sector financiële dienstverlening sneller verlaten dan dat ze aan boord gaan. Met minder vrouwen die carrière maken, is er weinig vooruitgang in het verhogen van de lonen. ( Ga voor een gerelateerde reading naar The Gender Wage Gap).

Arbeidsomstandigheden
De financiële sector heeft alles te maken met stress en lange werkdagen. De lunch met drie martini's is springlevend, net als de nacht doorwerken. Voor werkende vrouwen die nog steeds de belangrijkste verzorgers van huis en gezin zijn, maakt dit het moeilijk om te concurreren met een man in een vergelijkbare rol die niet dezelfde verantwoordelijkheden heeft. Als iemand bereid is om 70 uur per week te werken, met een bijna oneindige flexibiliteitsplanning, zal hij waarschijnlijk meer verdienen dan een werknemer die grenzen moet stellen aan werktijd. Meldingen van discriminatie, beledigend gedrag jegens vrouwen en zelfs aanranding, blijven stijgen en moedigen vrouwen aan om andere industrieën te zoeken.

Bevalling en kinderopvang

Een beetje gerelateerd aan de kwestie van arbeidsomstandigheden is het feit dat vrouwen de kinderdragers zijn.Voor degenen die zowel carrière als kinderen willen hebben, is de realiteit dat tijd besteed aan zwangerschapsverlof minder tijd kost voor training op het werk. Dit betekent vaak een langzamere loonsverhoging in de loop van de tijd. Dit geldt ook voor de tijd die men besteedt aan het zorgen voor zieke kinderen of ouders.

De recessie
Vanaf 2008 begon Wall Street met een massale ronde van ontslagen bij het aanpakken van de groeiende recessie en ineenstorting van de financiële markten. Statistieken tonen aan dat de ontslagen vrouwen meer beïnvloedden dan mannen. Terwijl de terugkeer naar economische stabiliteit meer vrouwen terugbrengt in de sector financiële dienstverlening, zijn er nog tastbare en materiële veranderingen te zien.

De bottom line
De sector financiële dienstverlening bevindt zich nog steeds in de kelder als het gaat om loonvermogen, zonder positieve veranderingen in het verschiet. Tot Wall Street begint met het vrouwvriendelijker maken van werkgelegenheids- en werkgelegenheidsnormen, zullen de lonen van vrouwen blijven achterblijven.