a:

De consumentenprijsindex (CPI) is een economische indicator die bedoeld is om een ​​graadmeter voor de inflatie te geven, evenals een beoordeling van de kosten van levensonderhoud. Het is opgebouwd op basis van een gewogen gemiddelde van de prijzen van een pakket consumptiegoederen en -diensten die zijn gekozen om de reguliere consumentenaankopen te weerspiegelen. De gekochte items worden gewogen op basis van hun waargenomen belang of niveaus van noodzaak.

De CPI is vele malen herzien en wordt nog steeds herzien om de meest nauwkeurige maatstaf voor inflatie en prijswijzigingen te bieden. Het mandje met goederen en diensten dat is aangekocht om de CPI samen te stellen, wordt voortdurend aangepast door het Bureau of Labor Statistics (BLS), dat verantwoordelijk is voor het opstellen van de maandelijkse index. Omdat de mand gebaseerd is op tal van consumentenonderzoeken om vast te stellen welke goederen en diensten mensen daadwerkelijk kopen, verandert deze voortdurend als gevolg van de veranderende koopgewoonten van mensen. Items zoals computertabletten of accessoires voor mobiele telefoons waren bijvoorbeeld niet opgenomen in de CPI-berekeningen van 20 jaar geleden.

De CPI is nog steeds de meest gebruikte en toegepaste inflatie-indicator, ondanks het feit dat talrijke studies en analyses hebben aangetoond dat deze aanzienlijk minder dan accuraat zijn. De CPI-nummers worden gebruikt om de kosten van levensonderhoud aan te passen aan bijna elk federaal overheidsprogramma voor financiële bijstand, zoals sociale zekerheid en het aanvullende voedingsondersteuningsprogramma (voedselzegels), en om aanpassingen door te voeren in arbeidsovereenkomsten voor de privésector, huurcontracten en diverse andere juridische contracten die periodieke aanpassing van de kosten van levensonderhoud vereisen door middel van roltrappen.

In de loop der jaren is de CPI opzettelijk gewijzigd in een poging om deze meer te laten lijken op een werkelijke index van de kosten van levensonderhoud, meer een maatstaf voor verandering in de totale kosten die nodig zijn om een ​​aangewezen index te behouden levensstandaard. Politieke druk maakt het waarschijnlijk dat de index in die richting zal blijven verschuiven.