Er is iets met flonkerende lichten, slingers en geschenken die mensen veranderen - niet dezelfde verandering als een goede advocaat met de dubbele rum, maar het is niet ver weg. In de kersttijd zijn mensen vrolijker en genereuzer dan normaal. Het Rode Kruis en UNICEF zien in december meer donaties dan in elke andere maand. Mensen die meestal naar het kantoor rennen met hun kragen omhoog en hun ogen recht voor zich uitzien, hebben meer kans om de verandering in een uitgestrekte hand of donatiepot te laten vallen. Vreemdelingen wisselen begroetingen uit in plaats van verdachte blikken - dit is de vakantiegeest.

Dit kerstseizoen zullen we kijken naar enkele mensen wiens kerstsfeer niet weggaat als de dennennaalden vallen. Ze zijn misschien niet in dezelfde competitie als de Saint Nick, maar ze zijn niet ver weg.

The Old Guard
Philanthropy op Wall Street is geen recente gebeurtenis. De oorspronkelijke heiligen van Wall Street kunnen nog steeds worden gevoeld door een lijst op te sporen van bibliotheken, ziekenhuizen, stichtingen, onderzoekscentra, schuilplaatsen voor vrouwen en andere projecten die erop gericht zijn de minderbedeelden te helpen. Als je dit doet, zul je merken dat sommige namen vaker voorkomen dan andere.

Staal, olie en auto's
De oude garde, bestaande uit Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon en Henry Ford, verdienden allemaal hun fortuin in olie, staal of een combinatie van de twee - auto's, schepen, etc. Liefdadigheid kwam deze mannen laat in hun leven tegemoet, en er wordt wel eens gezegd dat veel van hun filantropie het geld teruggeven dat ze hadden gemaakt door verbrijzeling van vakbonden en het creëren van oneerlijke monopolies. Hoewel er waarheid is aan deze beweringen, is het ook waar dat de meeste van wat we achterhaalde zakelijke praktijken noemen, in hun tijd gewoon waren en vandaag zeker soortgelijke precedenten hebben. De toewijding van Carnegie, Rockefeller, Mellon en Ford aan onderwijs, medische zorg en de strijd tegen armoede zorgden ervoor dat ze opvielen in een tijd waarin 's werelds rijkste mensen hun geld binnen hun families ophoopten. Deze mannen, en de fundamenten die ze achterlieten, hebben miljarden dollars gegeven om het leven in Amerika te verbeteren.

The Next Generation
Terwijl de filantropen uit het verleden zich in de zware industrie hadden gevestigd, bestaat de volgende generatie grotendeels uit technische straatbaronnen en voorraadgoeroes. Hier zijn een paar leden van de nieuwe generatie filantropen:

Bill en Melinda Gates
Bill Gates en zijn vrouw Melinda leiden de lijst van volgende generatie filantropen met de $ 28 miljard die hun Bill and Melinda Gates Foundation heeft weggegeven. 'S werelds rijkste man en zijn vrouw hebben Microsoft achtergelaten om zich te concentreren op het verspreiden van hun fortuin. Via de Bill en Melinda Gates Foundation dragen zij hun vermogen over aan projecten die medische zorg en onderwijs in ontwikkelingslanden omvatten, evenals een aantal binnenlandse liefdadigheidsinstellingen.De stichting, met een dotatie van $ 40 miljard plus vanaf september 2013, is de grootste internationale en binnenlandse liefdadigheidsinstelling. en zijn vrouw zijn de meest voorkomende en diepgaande problemen in de wereld achterna gegaan. Ze geloven dat, hoewel aids en kanker grote delen van de ontwikkelde wereldbevolking doden, veel meer sterfgevallen het gevolg zijn van vermijdbare ziekten zoals acute diarree en tuberculose, waarvan kinderen vaak het slachtoffer zijn. De subsidies van de Gates Foundation voor vaccinonderzoek zijn een stimulans om deze veel voorkomende problemen op te lossen.

Warren Buffett

Het orakel van Omaha beloofde 85% van zijn aandelen in Berkshire Hathaway, waarvan werd geschat dat het in totaal $ 30 miljard waard was op het moment van zijn inzet in 2006 voor het goede doel, het grootste deel van het wetsvoorstel en Melinda Gates Foundation. De aandelen worden gedurende een langere periode uitgegeven, waarbij de prijs van Berkshire op de datum van elk geschenk de exacte waarde van de dollar bepaalt.
Warren Buffett beloofde ook om 99% van zijn totale rijkdom weg te geven, en doet aanzienlijke giften aan diverse goede doelen naast de Gates Foundation, inclusief die van zijn kinderen en een stichting die is opgericht door zijn overleden vrouw Susan. Zijn totale donaties in de afgelopen jaren, waarvan het grootste deel naar de Gates Foundation ging, zijn $ 2. 6 miljard aan voorraad Berkshire Hathaway in 2013 en $ 4. 5 miljard in 2012.

Gates en Buffett werkten ook samen om de Giving Pledge te creëren, een liefdadigheidsinspanning die miljardairs aanmoedigt om minstens de helft van hun rijkdom weg te geven. De inspanning heeft meer dan 50 donoren aangetrokken, waaronder een van de nieuwste multi-miljardairs, Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, van de technische industrie.

Gordon en Betty Moore

Gordon Moore was een van de medeoprichters van
Intel Corporation . Hij begon de Gordon en Betty Moore Foundation in 2001 met een schenking van zijn Intel-aandelen ter waarde van naar schatting $ 5 miljard op dat moment. Met zijn vrouw Betty heeft hij honderden miljoenen dollars gedoneerd aan drie belangrijke doelen: wetenschap, milieubehoud (met een focus op het zeeleven) en medicijnen. De Moores hebben trainingsprogramma's voor verpleegkundigen gefinancierd in de hoop veelvoorkomende medische fouten te voorkomen. Ze hebben ook genereus gegeven aan het verbeteren van het voortgezet onderwijs. De stichting heeft belangrijke toezeggingen gedaan om natuurkundig onderzoek te ondersteunen en is de primaire bron van financiële steun achter de bouw van 's werelds grootste telescoop, die volgens planning later dit decennium zal worden voltooid. Michael en Susan Dell

Michael Dell, oprichter van Dell Computers, en zijn vrouw Susan hebben hun betrokkenheid bij filantropie elk jaar vergroot sinds Michael in juli 2004 aftrad als CEO en een winstgevend bedrijf achterliet waarmee hij samengevoegd werd een groot persoonlijk fortuin. Met vier eigen kinderen hebben de Dells hun rijkdom gebruikt om de oorzaken van kinderen (heath, opleiding en medicijnen) te bevorderen. De Michael & Susan Dell Foundation is opgericht in 1999 en heeft subsidies van meer dan $ 600 miljoen uitgegeven.
George Soros

George Soros verdiende zijn geld op de financiële markten. Zijn filantropie begon in de jaren 1970, toen hij studenten hielp bij het bijwonen van de universiteit in apartheid Zuid-Afrika. Sindsdien is Soros zijn droom van een open samenleving blijven volgen. Zijn stichting, de Open Society Foundations genoemd, geeft ongeveer $ 500 miljoen per jaar weg om liberale doelen overal ter wereld te ondersteunen. Hoewel zijn opvattingen soms als controversieel worden beschouwd, zoals zijn verzet tegen de oorlog tegen drugs, heeft Soros een aanzienlijke invloed gehad op internationale zaken. Hij maakte deel uit van de puzzel die de 'rozenrevolutie' hielp om een ​​corrupte regering in Georgië omver te werpen en ook enige invloed had op de 'oranje revolutie' die de Sovjet-vriendelijke Oekraïense regering in 2004 ten val bracht (hoewel recidive in beide gevallen een probleem blijft) ). Zijn betrokkenheid bij deze oorzaken hangt samen met zijn eigen ervaringen met repressieve regimes. Hij beleefde de nazi-invasie van Hongarije alleen om zijn land "bevrijd" te zien worden door de Sovjets, waarna hij op 15-jarige leeftijd vluchtte. Volgens het Media Research Center heeft Soros meer dan $ 8 miljard aan liefdadigheidsinstellingen over de hele wereld geschonken.
De basislijn

Naastenliefde is iets persoonlijks. Sommige mensen geven een bepaald doel vanwege eerdere ervaringen. Anderen geven algemene oorzaken in de hoop de wereld van onderop te verbeteren. Terwijl de mensen die we hier hebben beschreven opmerkelijk zijn vanwege de grootte van hun donaties, werd het grootste deel van hun geld weggegeven via liefdadigheidsinstellingen. Hoewel hun donaties doven wat de gemiddelde persoon zich kan veroorloven, worden de collectieve donaties van individuen consequent geciteerd door liefdadigheidsorganisaties die het leeuwendeel van alle giften voor liefdadigheid vertegenwoordigen. Dus zelfs als je de mega-donaties van enkele van de rijkste liefdadige weldoeners niet kunt overtreffen, tellen die paar dollar die je doorgeeft aan goede doelen echt mee. Met dat in gedachten, vier het seizoen van geven door een klein beetje van je welvaart te delen met de mensen, dieren en oorzaken die echt je steun nodig hebben.