De Amerikaanse economie is in wezen een vrije markteconomie - een economische markt die wordt beheerst door vraag en aanbod - met enige overheidsregulering. In een echte vrije markt doen kopers en verkopers hun zaken zonder enige overheidsregulering, maar er is een voortdurend debat tussen politici en economen over hoeveel overheidsregulering noodzakelijk is in de Amerikaanse economie. (Lees voor meer Economics Basics .)

Degenen die minder regelgeving willen, beweren dat als u overheidsbeperkingen opheft, de vrije markt bedrijven dwingt om consumenten te beschermen, superieure producten of diensten te leveren en betaalbare prijzen voor iedereen te creëren. Ze geloven dat de overheid inefficiënt is en niets anders creëert dan een grote bureaucratie die de kosten van het zakendoen voor iedereen verhoogt.

Degenen die beweren dat overheidsvoorschriften nodig zijn om consumenten, het milieu en het grote publiek te beschermen, beweren dat bedrijven niet uitkijken naar het publieke belang, en dat juist daarom regels nodig zijn.

In dit artikel beschouwen we de voor- en nadelen van een volledig vrije markt versus een markt met enige overheidsregulering.

Het is een vrije markteconomie, man
In zijn puurste vorm is een vrije markteconomie wanneer de toewijzing van middelen wordt bepaald door vraag en aanbod, zonder tussenkomst van de overheid. (Voor meer informatie over vraag en aanbod, zie Economics Basics: Demand and Supply .)

Voorstanders van een vrije markteconomie beweren dat het systeem de volgende voordelen heeft:

• Het draagt ​​bij aan politieke en burgerlijke vrijheid.
• Het draagt ​​bij aan economische vrijheid en transparantie.
• Het zorgt voor concurrerende markten.
• De stemmen van de consumenten worden gehoord doordat hun beslissingen bepalen welke producten of services wordt gevraagd.
• Vraag en aanbod creëren concurrentie, die ertoe bijdraagt ​​dat de beste goederen of diensten aan consumenten worden geleverd tegen een lagere prijs.

Critici van een vrije markteconomie stellen de volgende nadelen aan dit systeem:

• Een competitieve omgeving creëert een atmosfeer van overleving van de sterkste. Dit zorgt ervoor dat veel bedrijven de veiligheid van het grote publiek negeren om de winst te verhogen.
• Rijkdom wordt niet gelijk verdeeld - een klein percentage van de samenleving heeft de rijkdom terwijl de meerderheid in armoede leeft.
• Er is geen economische stabiliteit omdat hebzucht en overproductie ervoor zorgen dat de economie wilde schommelingen kent, variërend van tijden van krachtige groei tot cataclysmische recessies.

Wanneer vrije markten: triomfen en tribulations
Er zijn verschillende historische voorbeelden die suggereren dat de vrije markt werkt. Zo maakte de deregulering van AT & T, die voorheen functioneerde als een gereguleerd nationaal monopolie, in de jaren tachtig consumenten meer concurrerende telefoontarieven.Ook leidde de deregulering van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen in 1979 de consumenten meer keuze en lagere vliegtarieven. De deregulering van vrachtwagenbedrijven en spoorwegen verhoogde ook de concurrentie en verlaagde de prijzen.

Ondanks de successen zijn er ook verschillende historische voorbeelden van falen op de vrije markt. Sinds de kabelindustrie in 1996 gedereguleerd is, zijn de kabeltelevisiecijfers omhooggeschoten; volgens een rapport van de Amerikaanse Public Interest Research Group (PIRG) uit 2003 zijn de kabeltarieven tussen 1996 en 2003 met meer dan 50% gestegen. Het is duidelijk dat in dit geval van deregulering de toegenomen concurrentie de prijzen voor consumenten niet heeft verlaagd.

Een ander voorbeeld van vrijemarktfalen is te zien in milieukwesties. Bijvoorbeeld, de olie-industrie vocht en versloeg jarenlang wetten die dubbelwandige olietankers vereisten om morsen te voorkomen, zelfs nadat de enkelwandige olietanker Exxon Valdez in 1989 11 miljoen gallons in Prince William Sound had gemorst. Evenzo de rivier de Cuyahoga in het noordoosten Ohio was zo vervuild met industrieel afval dat het tussen 1936 en 1969 verschillende keren in brand vloog voordat de overheid een $ 1 bestelde. 5 miljard opruimen. Als zodanig beweren critici van een vrijemarktsysteem dat, hoewel sommige aspecten van de markt zelfregulerend kunnen zijn, andere zaken, zoals milieukwesties, overheidsingrijpen vereisen. (Ontdek hoe milieuvriendelijk zijn een bedrijf kan helpen in Vijf bedrijven die de groene lading leiden .)

Wet en volgorde: de gereguleerde economie
is een regel of wet die is ontworpen om het gedrag te beheersen van degenen op wie het van toepassing is. Degenen die niet aan deze regels voldoen, zijn onderworpen aan boetes en gevangenisstraf en kunnen hun eigendom of bedrijven in beslag nemen. De Verenigde Staten zijn een gemengde economie waarin zowel de vrije markt als de overheid een belangrijke rol spelen.

Een gereguleerde economie biedt de volgende voordelen:

• Hij let op de veiligheid van de consument.
• Het beschermt de veiligheid en gezondheid van het grote publiek en het milieu.
• Het zorgt voor de stabiliteit van de economie.

Het volgende zijn nadelen voor regulering:

• Het creëert een enorme overheidsbureaucratie die de groei onderdrukt.
• Het kan enorme monopolies creëren waardoor consumenten meer betalen.
• Het prikkelt innovatie door overregulering.

Enkele historische voorbeelden die laten zien hoe goed regulering werkt, zijn onder meer het verbod op DDT en PCB's, die wilde dieren vernietigden en de gezondheid van de mens bedreigden; de oprichting van de schone lucht- en waterwetgeving, die de opruiming van de rivieren in de Verenigde Staten dwong en de normen voor de luchtkwaliteit vaststelde; en de oprichting van de Federal Aviation Administration (FAA), die het luchtverkeer controleert en de veiligheidsvoorschriften handhaaft.

Verschillende historische voorbeelden van falende regelgeving zijn onder meer: ​​

• In antwoord op de Sarbanes-Oxley-wet van 2002 (SOX), een wet geschreven in reactie op boekhoudschandalen, besloten veel bedrijven dat het te omslachtig was om in de Verenigde Staten te vermelden en besloten om hun initial public offerings (IPO's) te doen op de London Stock Exchange (LSE), waar ze zich geen zorgen hoefden te maken over Sarbanes-Oxley.
• De kolenindustrie heeft zoveel regels dat het rendabeler is om kolen overzee te verzenden dan om het in eigen land te verkopen.
• Veel arbeids- en milieuvoorschriften dwingen bedrijven om banen voor de kust te verplaatsen, waar ze redelijkere regels kunnen vinden.

Een balans vinden
Er bestaat een delicaat evenwicht tussen een ongereguleerde vrije markt en een gereguleerde economie. Hierna volgen enkele voorbeelden waarin de U. S. een goed evenwicht tussen beide heeft gevonden:

• De Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) is ontstaan ​​na de Grote Depressie. De FDIC verzekert het geld van de inleggers zodat zelfs indien banken falen, de inleggers hun deposito's niet verliezen.
• De Securities and Exchange Commission (SEC) reguleert de beurzen, zorgt voor eerlijke openbaarmaking van alle beurstransacties en vecht met voorkennis.
• Het verbod op CFK's voorkomt de vernietiging van de ozonlaag.

Verscheidene manieren waarop de economie uit balans is geraakt als gevolg van deregulering, zijn onder meer: ​​

• De deregulering van de spaar- en leensector in 1982 leidde tot fraude en misbruik, waardoor de federale overheid $ 500 spendeerde miljard om de sector te stabiliseren nadat 650 S & L's ten onder gingen.
• Ongepast getrainde bemanningen hebben geleid tot de bijna-meltdown van een kernreactor op Three Mile Island, die straling in de lucht en het water vrijgaf. Gordon MacLeod, de staatssecretaris van Pennsylvania, werd ontslagen omdat hij uiting gaf aan zijn bezorgdheid over het gebrek aan toezicht op de nucleaire industrie en de ontoereikende paraatheid van de staat om op dergelijke noodsituaties te reageren.
• Het gebrek aan adequate regulatie van siliconenborstimplantaten leidde tot een situatie waarin fabrikanten wisten dat de implantaten lekten maar ze toch bleven verkopen, wat leidde tot een schikking van $ 4. 75 miljard tot 60.000 vrouwen in 1994 getroffen.

Conclusie
Vrije markteconomie is niet perfect, maar ook geen volledig gereguleerde economie. De sleutel is om een ​​balans te vinden tussen vrije markten en de hoeveelheid overheidsregulering die nodig is om mensen en het milieu te beschermen. Wanneer dit evenwicht is bereikt, wordt het publieke belang beschermd en de particuliere sector floreert.