Ik herinner me dat ik 16 was en de Claussen-augurkkruik met losse wissel leegmaakte die ik als een hulpkelner had verdiend, die ik als wettig betaalmiddel bij de bank en bij de voering naar de voet van de atleet ruilde met één doel: het origineel Air Jordan III's, allemaal witte, zwarte bodems. Toegegeven, ik was, en ben nog steeds, een laffe Knick-fan. Maar Jordan's dubbelkoppeling dunkte van de vrije worplijn in de Dunk Contest van 1987 en liet me mijn zuurverdiende tips overhandigen aan His Airness. Hij had mijn geld niet nodig om zeker te zijn. Maar ik moest geloven dat ik kon vliegen, en dit was het snelste ticket van $ 100 voor die illusie.

AD:

Nu ouder en wijzer, ik kokhalzend bij het betalen van meer dan $ 100 voor een paar schoenen en ik heb me erbij neergelegd dat ik nooit iets anders dan een cruller zou kunnen en zal onderdompelen. Maar ik respecteer de game en de spelers die verhandelbaar genoeg zijn om hun schoenenlijn uit te rollen met de steun van Nike, Adidas, Puma en Under Armour.

Toch was ik niet voorbereid op de aanblik die me wachtte in een winkel genaamd de Flight Club op Broadway in Manhattan, de dag na Kerstmis. Als basketbalschoenen manna zijn, dan is Flight Club St. Peter's Cathedral. Plasticfolie heeft het nog nooit zo goed gehad als wanneer het tot in de perfectie wordt ingepakt rond het nieuwste paar Kyrie 2's met de cross-strap en hyperfusion-technologie. Er zijn honderden nieuwe en collectors-item-kicks uitgelijnd in rijen met kleurencodes per jaar, atleet en schoenenbedrijf, op en neer twee lange galerijen die een paar honderd voet diep reiken. Jay-Z's Black Album bonsde op bas-zware speakers en winkelbedienden rolden tussen de menigte van shoppers, waarbij ze schoenstijlen en -maten uitriepen tot walkie-talkie-headsets aan kisten in de kelder die de kicks in dozen naar het try-on-gebied zouden sturen bij het register. Geüniformeerde en niet-geüniformeerde bewakers schoten hun ogen de winkel in als kroegbaasjes als tienerjongens met hun ouders, Europese en Aziatische toeristen, en tal van stamgasten uit de 5 deelgemeenten probeerden duizenden dollars aan frisse klassieke en nieuwe model sneakers.

AD:

Dit is wat $ 100, 000 in sneakers eruitziet:

Zijn luchtigheid was goed vertegenwoordigd, met bijna elke permutatie van Air Jordan vanaf 1985, in elke kleur mogelijk en in perfecte staat. De planken liepen snel leeg toen tienerjongens de in krimpfolie gewikkelde rubberen en plastic totems hielden als onbetaalbare artefacten die in een schatkist op de bodem van de zee werden ontdekt.

AD:

Het arsenaal aan namen en prijzen:

Jordan 12 Retro in Carolina Blue: $ 275. De Nike Kyrie 2 'What The? ': $ 250. De Nike Kobe Elite Low 4KB vloeibare limoen: $ 250. De Nike Air Foamposite One Metallic Gold: $ 280. De Nike Air Foamposite 1 Supreme met metallic-vlammen: $ 800. De Nike Zoom LeBron 4 All Stars voor $ 500 hadden niets op de Nike Zoom LeBron 4 Playoffs voor $ 1500.

Hoepelschoenen, zoals klassieke auto's, worden vaak gemaakt in beperkte oplage. Schaarste staat gelijk aan waarde, vooral wanneer tienerjongens hun favoriete rapper zien met het zeldzame paar in een nieuwe videoclip. Ik krijg dat allemaal. Ik ben een fan van Run D-M-C en 'My Adidas' klinkt vandaag net zo als het was toen het in 1986 viel. Maar de rappers en entertainers van vandaag hebben sneakers geholpen om de prijsstratosfeer in te duwen, vooral op sites als resale www. Stockx. com. Adidas bracht in oktober een gelimiteerde editie van Jam Master Jay shell tops uit ter nagedachtenis aan Jason William Mizell, ook bekend als Jam-Master Jay, de iconische DJ van de groep die in 2002 stierf. De run was zo schaars dat je zelfs geen paar voor wederverkoop online.

(Foto van @OfficialRunDMC)

En dan is er Pharrell. Neem de Human Race NMD "Pharrell Friends and Family" van Adidas (foto hieronder.) Ze zijn slechts $ 8000 bij FlightClub. Meneer Williams ontwerpt al een paar jaar schoenen bij Adidas en dat is niet alles, zoals een gloednieuwe motorfiets. Maar acht grand voor een paar sneakers die ik waarschijnlijk zou vernietigen tijdens een pittige wandeling door Central Park tart mijn eigen stijl- en gevoeligheidsregels. Toegegeven, ik ben niet de doelgroep of de inkomensgroep voor dit model, maar wie is dat eigenlijk? Wie het ook is, ze moeten 'gelukkig' zijn.

(Foto van FlightClub.com)

Het is duidelijk dat Adidas hier iets opziet. Het merk heeft erin gehangen omdat Nike meedogenloos is uitgegroeid tot elke mogelijke sport- en kledingcategorie. Het heeft zich tegen Under Armour geknoeid toen het scrappy merk uit Baltimore Steph Curry en andere sterren tekende voor mega-endorsement deals. Beleggers hebben het duidelijk opgemerkt, want de aandelen die in Europa handelen, zijn dit jaar met 56% gestegen. In vergelijking met Nike (NKE NKENike Inc55.15-1.5.5% Created with Highstock 4. 2. 6 ) dat dit jaar 18% is gedaald, en Under Armour (UA UAUnder Armour Inc10. 75-2. 05% Gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ) 38% lager, heeft Adidas zijn concurrenten gefotografeerd.

Het is te eenvoudig om te zeggen dat Adidas 'banden met Pharrell en Kanye West de omslag van het bedrijf in 2016 hebben voortgestuwd. Dat gezegd hebbende, heeft het zijn lessen getrokken uit zijn vroegere jaren en blended mode en entertainment tot een winnende formule. Waarom geeft hij $ 8, 000 sneakers vrij? Omdat het kan. Kunnen ze meer vragen? Waarschijnlijk. Hebben we Peak Sneaker geraakt? Reken er niet op.