Airbnb, Inc. is een marktplaats waar mensen over de hele wereld kortetermijnverhuuraccommodaties kunnen vinden en opnoemen. Het platform is online of via een smartphone of tablet toegankelijk. Plaatsen om te verblijven variëren van een eenvoudige kamer tot complete appartementen, huizen, villa's of zelfs kastelen verspreid over 34 duizend steden in 190 landen. Het verhaal achter het bedrijf is een van de meest opmerkelijke van onze tijd: een idee dat voortkomt uit de noodzaak om huur te betalen, gevolgd door een lange periode van onzekerheid voordat het bedrijf eindelijk begon te exploderen tot een verstorende kracht die over de hele wereld gevoeld werd.

Luchtbedden huren in San Francisco

Het verhaal van Airbnb begint in de herfst van 2007 in San Francisco met Brian Chesky en Joe Gebbia, vrienden uit hun dagen als industrieel ontwerpstudenten op Rhode Island School of Design. In die tijd hadden ze moeite om huur te betalen en hadden ze het idee om van hun hok een bed and breakfast te maken, waarbij ze gebruik maakten van het gebrek aan accommodatie tijdens een conferentie over industrieel ontwerpen. Het plan was om drie luchtmatrassen op de vloer aan te bieden en 's ochtends een ontbijt.

Ze maakten de eerste versie van hun website, genaamd airbedandbreakfast. com, binnen 24 uur en vestigde de aandacht op de goedkope accommodatie door een e-mail te sturen naar bloggers van topontwerp, waarvan er een aantal op de hoogte waren van de beschikbare ruimte. Het initiatief resulteerde in drie klanten die elk $ 80 betaalden. De jonge ondernemers zagen dat het idee potentieel had, en in het voorjaar van 2008 vroegen ze Nathan Blecharczyk, een technisch architect en afgestudeerd aan Harvard, om zich bij de onderneming aan te sluiten.

Aanvankelijk lag de nadruk op het kapitaliseren van het gebrek aan accommodatie op conferenties. Na catering aan de South by Southwest (SXSW) conferentie kregen ze slechts twee boekingen. De site is in augustus 2008 bijgewerkt en opnieuw gelanceerd en gericht op de Democratische Nationale Conventie in Denver, met het idee dat Obama-aanhangers hun huizen openstellen voor andere Obama-aanhangers. Deze inspanning leverde meer boekingen op, maar over het geheel genomen was het project nog steeds moeizaam en hadden de oprichters aanzienlijke schulden behaald.

"Obama O's" en "Cap'n McCains"

Nog vastgebonden voor geld in de herfst van 2008 creëerden de oprichters ontbijtgranen met beperkte oplage "Obama O's" en "Cap'n McCains" in een poging om fondsen te werven AirBed & ontbijt. Na een interview op CNN kwamen er orders binnen en binnen twee maanden hadden ze 800 dozen graan verkocht voor $ 40 per stuk, wat neerkomt op meer dan $ 30.000.

Paul Graham en Y Combinator

2009 bleken een keerpunt te zijn voor Airbnb. Na de ontmoeting met mede-oprichter van Y Combinator, Paul Graham, hebben de oprichters zich aangemeld en werden ze aanvaard in een prestigieuze incubator. Ze sloten zich aan bij de winterklasse van 2009 voor drie maanden training en ontvingen $ 20.000 aan financiering.Op dit moment probeerde Graham beroemde venture capitalist Fred Wilson, mede-oprichter van Union Square Ventures, te overtuigen om te investeren in Airbnb. Wilson luisterde maar eindigde nooit met een duik. Graham publiceerde hun uitwisseling van e-mails met betrekking tot Airbnb op zijn blog. In het voorjaar van 2009 heet de naam Airbedandbreakfast. com werd ingekort tot Airbnb. com.

Verbeterde inkomsten

Met nog steeds slechts $ 200 per week vlogen de oprichters naar hun grootste markt, New York City, om gebruikers te ontmoeten en de site te promoten. Een belangrijke ontdekking tijdens hun verblijf in New York was dat het verbeteren van de kwaliteit van afbeeldingen een substantieel positief effect had op boekingen. In deze periode gingen de oprichters naar verluidt huis-aan-huis en namen foto's van de vermelde eigendommen. Het bedrijf heeft sindsdien een initiatief gelanceerd om hosts te verbinden met gratis professionele fotografen.

In het voorjaar van 2009 ontving het bedrijf een cruciale $ 600k seed-ronde van financiering van Sequoia Capital, en tegen de zomer werkten 15 mensen vanuit de loft van San Francisco, de oprichter van San Francisco. De groei bleef verbeteren tijdens deze periode en in november 2010 haalde het bedrijf $ 7 op. 2 miljoen in Serie A-financiering van Greylock Partners en Sequoia Capital.

In 2011 verwierf Airbnb een Duitse concurrent, Accoleo, en lanceerde daarmee zijn eerste internationale kantoor in Hamburg. In oktober van datzelfde jaar richtte het bedrijf zijn tweede internationale kantoor in Londen op.

Billion Dollar Club

In 2011 ontving Airbnb $ 112 miljoen in een Serie B-ronde van meerdere investeerders, waaronder Andreessen Horowitz, Digital Sky Technologies, Jeff Bezos en Ashton Kutcher. De nieuwste $ 1. 5 miljard financieringsronde in 2015 waardeert het bedrijf op $ 25 miljard, groter dan de marktkapitalisatie van Hilton Worldwide Holdings Inc. (HLT HLTHilton Worldwide Holdings Inc73. 39 + 0 31% Created with Highstock 4. 2 . 6 ), dat momenteel $ 21 miljard bedraagt.

Uitdagingen

In de zomer van 2011 keerde een Airbnb-host met de naam EJ naar huis terug om te zien dat deze zwaar beschadigd was en waardevolle spullen zijn gestolen. Aanvankelijk verleende Airbnb geen hulp, maar verontschuldigde zich later en kondigde een garantie van $ 50.000 aan de gastheren aan om eventuele schade te dekken. In 2012 gingen ze verder en introduceerden een "$ 1 miljoen gastgarantie. "(Zie voor meer informatie: Airbnb-verzekering: is het betrouwbaar?)

Airbnb heeft ook te maken gehad met uitdagingen op het gebied van regelgeving, met name in New York en Barcelona, ​​beide steden tot hun meest populaire bestemmingen. In New York moet bij wet een "permanente bewoner" aanwezig zijn om een ​​appartement gedurende minder dan 30 dagen onder te verhuren, waardoor een conflict ontstaat met het Airbnb-bedrijfsmodel. Bovendien dreigt de burgemeester van Barcelona, ​​Ada Colau, Airbnb te verspelen voor marketingappartementen die niet in het Catalaanse toeristenregister staan. (Zie voor meer informatie: Topsteden waar Airbnb legaal of illegaal is.)

The Bottom Line

Airbnb is een pionier in de deeleconomie, waardoor gebruikers rechtstreeks via een online platform diensten aan elkaar kunnen aanbieden. Met een totaal aantal genodigden van meer dan 40 miljoen en wereldwijde vermeldingen van meer dan 1.5 miljoen, de service heeft een overweldigend momentum gekregen. Door het creëren van nieuwe toevoerbronnen heeft Airbnb de traditionele hotelbusiness verstoord en de manier veranderd waarop mensen in de 21e eeuw reizen. (Zie voor meer informatie: Hoe geld verdienen met Airbnb: Risico's & voordelen.)