Wanneer de prijs van gas stijgt, heeft dit invloed op hoe mensen reizen, hoe goederen worden verzonden en hoe mensen hun budgetten opstellen. Wanneer de huizenprijzen stijgen, moeten mensen beslissen of ze het zich kunnen veroorloven om hun thermostaten op te zetten. Wanneer verschillende goederen duurder zijn geworden omdat hun componenten ook meer kosten, moeten mensen moeilijke keuzes maken over wat ze kopen.
De reden voor de bovenstaande prijsschommelingen is olie. De prijs van olie beïnvloedt individuele uitgavenkeuzes. Het dwingt bedrijven tot het nemen van moeilijke beslissingen. Het kan zelfs de relaties tussen landen veranderen. Olie is misschien wel de belangrijkste natuurlijke hulpbron ter wereld. Maar wat maakt het zo belangrijk? Waarom staat het constant in de krantenkoppen? En waarom is de prijs van olie constant in beweging? In dit artikel zullen we kijken waar olie vandaan komt.

Hoe olie werd gemaakt
Niemand weet precies hoe olie is gemaakt. Maar er zijn twee theorieën die verklaren hoe de stof kan zijn ontstaan.

1. De eerste theorie suggereert dat olie een fossiele brandstof is, wat betekent dat het bestaat uit dode planten en dieren die honderden miljoenen jaren geleden leefden. Na het uiteenvallen van de eonen, braken de chemische verbindingen van de overblijfselen af ​​en vormden wat we nu olie noemen. (Lees meer over alternatieven voor fossiele brandstoffen in The Biofuels Debate Heats Up .)
2. Sommige wetenschappers geloven in een andere theorie. Russische wetenschappers uit de twintigste eeuw stelden de "abiotische" theorie voor, die stelt dat olie van dichtbij de kern van de aarde komt, waar het uiteindelijk, net als lava, in plassen onder de aardkorst stroomt.

Waar is olie gevonden?
Olie is te vinden op alle continenten van de aarde. Sommige plaatsen, zoals Australië, hebben heel weinig. Maar landen met grote olievoorraden bevinden zich op het wereldtoneel als belangrijke spelers. Ze zitten tenslotte bovenop zwembaden van een van de belangrijkste bronnen ter wereld.

Olie wordt traditioneel gemeten in vaten en 1 vat = 42 gallons. Experts zeggen dat er ongeveer 1. 3 biljoen vaten olie zijn. Als je ooit iets hebt gelezen over het Midden-Oosten, dan weet je zeker dat dit het centrum van de aardolievoorziening van de wereld is. De regio zit bovenop een vloeibare goudmijn - experts schatten dat de regio meer dan 700 miljard vaten olie bevat in zijn verschillende velden en reserves, of ruwweg 56% van alle hulpbronnen ter wereld.

De natie met de meeste olie - niet alleen in het Midden-Oosten, maar de hele wereld - is Saoedi-Arabië. Het koninkrijk, ook het spirituele thuis van de islam, heeft naar verluidt meer dan 250 miljard vaten. De andere landen in het Midden-Oosten met aanzienlijke hoeveelheden hebben allemaal ongeveer de helft van de reserves van Saoedi-Arabië. Ze omvatten Irak, Iran, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten.In totaal maken de enorme voorraden olie van de regio ze tot een integraal onderdeel van de wereldeconomie. (Meer informatie over OPEC en olietoevoer in Een gids over beleggen in oliemarkten .)
Het kan u shockeren om te horen welk land het op een na grootste aantal bewezen olievoorraden ter wereld heeft. Het antwoord is Canada, dat bijna 200 miljard vaten binnen zijn grenzen heeft. Veel van deze reserves bevinden zich echter in de "zandkuilen" van Alberta, een terrein dat de olie moeilijker te extraheren maakt dan in andere landen. Echter, na verloop van tijd worden technologische innovaties verwacht om het winnen van olie op dit soort terrein gemakkelijker te maken. (Lees meer over de relatie tussen Canada en olie in Grondstofprijzen en valutabewegingen .)

Andere landen met grote reservoirs olie zijn:

• Libië
• Venezuela
• Nigeria > Mexico
• Indonesië
• de EU-landen
• Brazilië
• China
• Raffinage

Voordat olie kan worden gebruikt, moet het worden afgebroken in een proces dat "raffinage" wordt genoemd. Na aankoop wordt olie naar verschillende raffinaderijen over de hele wereld verzonden. In Amerika zijn veel (maar zeker niet alle) olieraffinaderijen gevestigd in de regio GulfCoast. Dit is een reden waarom oliekosten de neiging hebben te fluctueren tijdens het stormseizoen - een grote orkaan, bijvoorbeeld, zet olie geleverd in de raffinaderijen met het risico van vernietiging. (Oliemaatschappijen zijn in veel mensen vaak synoniem met milieuproblemen. Lees over olieproducenten die geprobeerd hebben het publiek te misleiden in
The Green Marketing Machine .) Olie op eenvoudige wijze raffineren. Ruwe olie wordt in een ketel geplaatst en omgezet in een damp. Van daaruit komt de damp in een destillatiekamer terecht waar deze wordt teruggedraaid in een vloeistof. Verschillende soorten olie worden gevormd afhankelijk van de temperatuur waarop ze werden gedistilleerd. Benzine wordt bijvoorbeeld gedistilleerd bij lagere temperaturen dan restoliën die worden gebruikt om producten te maken, zoals asfalt en teer.

Nadat de vele stoffen gemaakt van olie zijn verwerkt, komen ze in verschillende producten om een ​​beetje van alles te doen, van het verwarmen van onze huizen tot het aandrijven van onze auto's.

Wie gebruikt olie?

Het is logisch dat 's werelds grootste economieën de meeste olie gebruiken. Amerika, dat 's werelds grootste bruto binnenlands product (BBP) heeft, verbruikt ook meer olie dan welk ander land ook. De VS gebruiken dagelijks 25% van de geschatte 80 miljoen vaten olie die over de hele wereld worden geproduceerd. De uitdrukking "Amerika's afhankelijkheid van buitenlandse olie" wordt vaak genoemd in de media, vooral met betrekking tot de Amerikaanse import uit het Midden-Oosten. Deze verklaring geeft echter niet nauwkeurig aan wie de Verenigde Staten levert. Ongeveer 34% van alle olie die Amerika gebruikt, komt van reserves die in de 50 staten zijn aangetroffen. Het land dat de meeste olie naar Amerika exporteert, is Canada, met Saoedi-Arabië als tweede. De Europese Unie (EU) maakt ook gebruik van een groot percentage van de wereldreserves, dagelijks ongeveer 14,5 miljoen vaten. Andere landen met grote, gevestigde economieën - Japan, Canada en Zuid-Korea staan ​​hoog op de lijst van 's werelds grootste olieconsumenten.
Maar het enige land dat mogelijk de grootste rol speelt in de wereldwijde olieverbruik, is China. China is momenteel de op twee na grootste olieverbruiker ter wereld. Maar met zijn dynamische en snelgroeiende economie, wordt voorspeld dat het gebruik van olie in China exponentieel zal groeien. Chinese analisten hebben gezegd dat China's vraag naar olie met 7,5% per jaar groeit. Deze toegenomen vraag - samen met de groeiende energiebehoeften van landen als India en Brazilië - heeft de afgelopen jaren een belangrijke bijdrage geleverd aan de stijging van de olieprijzen. (Lees voor meer informatie over de rol van China op de olie- en gasmarkten

What bepaalt de gasprijzen? ) Deze landen fungeren als de vraag naar de olievoorraden in de wereld. De manier waarop olie wordt geprijsd, weerspiegelt echter niet die van de vrije markt. (Voor meer informatie over de meest voorkomende manier waarop goederenprijzen worden bepaald, raadpleegt u onze zelfstudie

Economics Basics .) OPEC

Eén instantie heeft grote invloed op de wereldwijde olieprijs. De Organisatie van Olie-exporterende Landen (OPEC), beter bekend als de OPEC, is een kartel bestaande uit 12 van 's werelds grootste olieproducerende landen, waaronder alle belangrijke landen in het Midden-Oosten, Venezuela en Nigeria. Volgens de OPEC beheert dit kartel 78% van de bekende oliereserves in de wereld. De belangrijkste olieproducenten die niet in de OPEC zijn, zijn Rusland, Canada en de Verenigde Staten.
Omdat de landen van OPEC zo veel van de aardolievoorziening van de wereld produceren, kunnen ze de prijs per vat manipuleren, afhankelijk van het aantal vaten per dag dat de groep op de wereldoliemarkt zal verkopen. Als de groep wil dat de prijs stijgt - om meer geld te verdienen - kunnen ze de hoeveelheid olie die wordt bijgedragen aan de wereldmarkt verminderen. En als ze willen dat de prijs daalt - hoge energieprijzen verlagen de vraag van de OPEC-consumenten - kunnen ze meer vaten naar de markt brengen.

Canada, Rusland, Amerika en andere producenten kunnen hun aanbod ook vergroten, maar ze kunnen de wereldprijzen niet zo veel beïnvloeden als de OPEC kan en doet. (Voor meer informatie over hoe de olieprijzen als uw prijs aan de pomp eindigen, raadpleegt u

Waarom u de gasprijzen niet kunt beïnvloeden.) Typen olie

en prijzen Men zou kunnen aannemen er is slechts één type olie, maar dat is verre van waar. Er zijn 161 verschillende soorten, elk met zijn eigen consistentie, chemische afbraak en potentieel voor gebruik. Maar omdat er zoveel vormen van olie zijn, waarom geven de media maar één prijs voor een vat?
Dit komt omdat oliehandelaren de meest gebruikte soorten olie hebben gekozen om de prijs per vat te bepalen. Een algemeen type olie dat in Amerika wordt gevonden en gebruikt, wordt bijvoorbeeld West Texas Intermediate (WTI) genoemd. De populariteit van West Texas Intermediate is te danken aan het feit dat het een "lichte en zoete" olie is, die gemakkelijk in het raffinageproces kan worden afgebroken. Aangezien deze olie vrij vaak wordt gekocht, wordt deze als industriestandaard gebruikt. (Lees verder

Wat bepaalt de olieprijs? ) Andere prijsbenchmarks worden in andere delen van de wereld gebruikt. De meeste Europese landen gebruiken de Brent Blend, gevonden in de Noordzee, als hun benchmarkprijs.Een andere veelgebruikte benchmark is de OPEC-mand, die de prijzen van verschillende andere populaire soorten olie van over de hele wereld combineert tot een "prijsmandje".
En hoewel olie direct kan worden gekocht (op de zogenaamde spotmarkt), weerspiegelt de vaak aangehaalde prijs per vat niet wat een klant betaalt. In plaats daarvan is de prijs waarover een bandje bestaat, op de termijnmarkt verkocht. In Amerika worden WTI ruwe olie-futures verhandeld via de New York Mercantile Exchange (NYMEX). Europese olietoekenningen worden verkocht via de Londense vestiging van IntercontinentalExchange. Globex is een andere populaire grondstoffenmarkt waar olie-futures van eigenaar veranderen. (Krijg een idee over hoe futures werken op

Futures Fundamentals , en leer meer over de oliefutures-markt in Word een olie- en gas futures-detective .) Conclusie
Olie is een van 's werelds belangrijkste grondstoffen, en als gevolg daarvan hebben de naties die het grootste deel van de wereldvoorraad controleren, veel macht over de beschikbaarheid ervan (en oefenen ze uit). De toevoer van olie op de wereldmarkt heeft een impact op de prijs, en de fluctuaties worden doorgegeven aan consumenten, vooral in landen die veel olie gebruiken, zoals de VS. De olieprijzen worden ook bepaald door kwaliteit en het gemak van raffinage. Beleggers hebben de mogelijkheid om te beleggen in oliefutures, die zelf invloed hebben op de prijs van olie die in de media wordt gerapporteerd. Al met al is de oliemarkt behoorlijk ingewikkeld en een beter begrip van hoe de olie van de grond naar u toe stroomt, in al zijn vormen, zal u helpen om fluctuerende prijzen te begrijpen en aan te pakken.
Lees voor meer informatie

Een greep op de kosten van gas .