Videogames die vroeger als big budget-films werden gebruikt. De spellen ondergingen jaren van ontwikkeling met rigoureuze testen en debuggen voordat het eindproduct werd uitgebracht. Toen werd de industrie een revolutie ontketend door het concept van online connectiviteit. Toevoegingen zoals downloadbare inhoud (DLC) hebben ertoe bijgedragen dat gamers voor producten betaalden nadat de game al is uitgebracht.

DLC maakt deel uit van de secundaire markt van games en is een voorbode van wat gamers in 2016 weten als microtransacties. Een microtransactie is een bedrijfsmodel waarbij gebruikers virtuele items voor kleine hoeveelheden geld kunnen kopen. Microtransacties verschijnen vaak in gratis spellen, wat betekent dat er geen kosten zijn om het spel te downloaden, alleen kosten om de online virtuele producten te kopen. De videogamesector bevindt zich in een eeuwige staat van verandering en microtransacties hebben de grootste impact gehad. Game-ontwikkelaars hebben geleerd om te profiteren van deze nieuwe bron van inkomsten.

Bedrijven die profiteren van Microtransactions

Riot, het bedrijf dat de online game "League of Legends" (LOL) bezit en beheert, profiteert enorm van microtransacties. LOL wordt gespeeld door meer dan 85 miljoen spelers wereldwijd en is volledig gratis te downloaden en te spelen. Alle inkomsten komen uit in-game aankopen.

Het bedrijf heeft meer dan $ 1 gemaakt. 6 miljard in 2015 alleen al, waardoor het de eerste plaats in de sector is. Andere topverdieners zijn 'Clash of Clans', dat meer dan $ 1 heeft gemaakt. 3 miljard en "Counter Strike: Global Offensive" (CS: GO).

Veel van deze microtransacties komen van een klein deel van de spelersbasis, aangezien de meeste gamers kiezen voor deelname aan microtransacties.

LOL maakt de aankoop van Riot Points mogelijk en deze in-game valuta wordt vervolgens gebruikt om skins te kopen, wat verschillende esthetische keuzes zijn voor de personages in de game. De valuta in de game kan ook worden gebruikt om verschillende personages te ontgrendelen. Deze opties kunnen vaak worden ontgrendeld met een langere gameplay, maar de microtransacties bieden een stimulans om ze snel te ontgrendelen.

Naar schatting neemt slechts 5 tot 20% van de gamegemeenschappen deel aan microtransacties en variëren de bedragen die ze uitgeven. Het is nog steeds een aanzienlijk bedrag, omdat de inkomsten enorm zijn voor gratis games. Leidinggevenden bij deze bedrijven willen profiteren van de spelersbasis die niet deelneemt aan de microtransactie-gemeenschap voor verdere groei.

Opkomst van eSports

CS: GO is een klassiek voorbeeld van een eSport-game met ook microtransacties. Het werd uitgebracht in 2012 en gelanceerd voor $ 14. 99, een prijs die niet kwalificeert als gratis te spelen, maar klein is in verhouding tot het prijskaartje van $ 50 tot $ 70 van de meeste grote spellen.

De tegenhangers met hoge budgetten zoals "Call of Duty" en "Halo 4" waren beter dan CS: GO, en de spelersbasis begon te verschuiven totdat het bedrijf iets compleet cosmetisch introduceerde dat een nieuwe esthetische flair aan het spel toevoegt.

CS: GO is een first-person shooter die skins introduceerde voor zijn wapens. Dit voegde een geheel nieuwe economische dynamiek toe aan het spel. Aan het einde van elk spel werden spelers beloond met willekeurige kisten met wapens en ze konden alleen worden geopend met een sleutel die $ 2 kostte. 49. Nadat de kratten waren geopend, kregen spelers meerdere willekeurige wapenvellen of zeldzame items.

Het introduceren van dit spel leidde tot een toename in populariteit en versterkte zijn reputatie onder fans. Toernooien hebben prijzenpotten van deze items en er wordt zelfs een in-game economie gecreëerd rond deze functie die reële economische gevolgen heeft.

Microtransacties helpen bij het integreren van een echte markt in in-game economieën. Er is bijvoorbeeld een CS: GO-community van professionele spelers die echt geld verdienen, items ontvangen die worden betaald met echte valuta en die geldinzetten winnen. De voorhoede hiervan is de op microtransactie gerichte benadering om geld te verdienen aan videogames.