In de afgelopen paar jaar is het rumoer voor een hoger minimumloon weerklonken van de ene kust naar de andere en weer terug. Het uitgangspunt is dat het huidige federale minimumloon ($ 7, 25 per uur) en de staats- en lokale varianten te laag zijn om een ​​gezin mee op te voeden, wat ongetwijfeld waar is. De conclusie is dat het minimumloon dus moet worden verhoogd, zo niet verdubbeld, wat duidelijk onwaar is.

Om een ​​of andere reden is een zorgvuldige, ratiocinated (of mogelijk willekeurige) $ 15 per uur de strijdkreet geworden voor de schrielste pleitbezorgers voor het verhogen van het minimumloon. Toch wordt dat aantal genoemd zonder rekening te houden met de werkgeverskosten, het resterende effect op de arbeidsmarkten, of het allerbelangrijkste, of de werknemers in kwestie inderdaad zo'n royaal bedrag waard zijn. Trouwens, als de relatie tussen verdiende lonen en geluk lineair is, of op zijn minst een positieve, zou $ 15 per uur dan niet te vrekkig zijn? Waarom niet $ 40 of $ 100 verdienen? (Zie voor meer informatie: Is minimumloon eerlijk? )

Omdat op enig moment zelfs de meest vurige bolsjewiek moet toegeven dat verzachtende factoren inderdaad verminderen. Als een medewerker niet meer dan $ 14 bijdraagt. 99 per uur naar de bedrijfsresultaten, in een rechtsgebied met een verplicht minimumloon van $ 15, dan zal die werknemer binnenkort een ex-werknemer zijn.

Just Getting By, soort van

De grafische mythe is die van de ongeschoolde fast-food klerk, mogelijk lid van een onderdrukte minderheid als dat beter bij het verhaal past, wanhopig probeert meerdere kinderen groot te brengen en een dak boven water te houden hun hoofden met een schamele salaris. De realiteit is dat de meeste banen met een minimumloon worden vervuld door juist die mensen die zich op de onderste trede van de economische ladder bevinden - tieners en andere nieuwkomers op het personeel. (Zie voor meer: ​​ Minimumloon: goede oorzaak of economische paria? )

Zorgvuldig raden hoeveel Amerikanen een schamel bestaan ​​hebben op $ 7. 25 uur? Ongeveer 3% van de werknemers in de Verenigde Staten maakt minimumloon. Maar dat cijfer van 3% omvat de obers en andere dienstverleners voor wie het loon zelf maar een klein deel van hun inkomen vertegenwoordigt, de rest komt uit tips. Bovendien nemen de meeste echte minimumlonen werknemers $ 7 mee naar huis. 25 uur per uur zijn inderdaad tussen de leeftijden van 14 en 24. Met andere woorden, waarschijnlijk niet de voornaamste verdieners van hun families.

Zoals met alle andere goederen, heeft het instellen van een kunstmatige prijs voor arbeid - of dit nu een vloer of een plafond is - invloed op de hoeveelheid op de markt. Hoeveel werkloze kinderen zouden blij zijn om van de bank af te komen en anders voor $ 7 te werken. 15 uur per dag als dergelijke banen legaal zouden bestaan? Er moeten er op zijn minst een paar zijn, maar de wet verhindert dat we er ooit achter komen.(Zie voor meer: ​​ Het minimumloon: maakt het uit? )

Het getijde dat alle boten optilt

Als u ervoor kiest om de conclusie te verwerpen dat het verhogen van het minimumloon veel instapniveau oplevert werknemers werkloos zijn, tenminste begrijpen dat het verhogen van het minimumloon de lonen over de hele linie verhoogt. Simpel gezegd, toen de voormalige $ 7. Werknemers van 25 uur hebben nu wettelijk recht op $ 15 per uur, hun collega's van $ 11 en $ 12 per uur zijn relatief onderbetaald geworden. Onhoudbaar dus. Dat betekent dat hun verhogingen categorisch moeten stijgen, zo niet verhoudingsgewijs. Als dit klinkt als een extra argument voor het verhogen van het minimumloon - het tij dat alle boten optilt - houd er dan rekening mee dat werkgevers slechts zo veel geld aan de loonlijst kunnen uitgeven.

Dit is ook niet alleen maar een theorie. De eigenaar van een privé kinderopvang in New Jersey, die niet bepaald een gezichtsloze koelbloedige mammoetorganisatie is, gebouwd op de ruggen van het proletariaat, beweert dat haar winst een kwart bedraagt ​​van wat ze waren voordat nieuwe minimumloonwetten van kracht werden. De staat geeft ook een mandaat voor de verhouding tussen werknemer en kind, waardoor haar wordt weerhouden van de luxe om mensen af ​​te zetten. Andere eigenaren van kleine bedrijven die te maken krijgen met sprongen in het minimumloon, hebben geen andere keus dan hun personeel te decimeren. (Zie voor meer informatie: 10 ideeën voor brainstorm voor kleine bedrijven .)

Ja, het is moeilijk om een ​​gezin te voeden, te sparen voor school, een boot te kopen en een reis naar Europa te plannen voor $ 7. 25 uur. Dat is een soort van het punt. Het federale minimumloon van vóór 2009 was $ 6. 55 uur per uur, en zelfs de meest enthousiaste pleitbezorgers voor de toename denken niet dat de extra 70 ¢ elke huurder in een huiseigenaar heeft veranderd of een buspassagier in staat heeft gesteld een nieuwe auto te kopen. Zelfs een ambitieuze $ 7. 75 per uur verhoging van het minimumloon zal geen significant verschil maken in het leven van een werknemer. Of om precies te zijn, het zal niet zo'n groot verschil maken als een paar jaar op de arbeidsmarkt blijven en een waardevollere werknemer worden. (Zie voor meer: ​​ Hoe minimumloon de werkloosheid beïnvloedt .)

Als $ 15 per uur de wet van het land of verschillende delen van het land wordt, zal het minimumloon stijgen tot driekwart van de grond het mediaanloon. Is het echt mogelijk dat er niet één baan in het gehele personeelsbestand is die een betaling 26% onder de mediaan rechtvaardigt? De argumenten voor een verhoogd minimumloon, in het bijzonder voor een sterk verhoogd minimumloon, spreken eerder emotie aan dan die van iemand. 'De zegeningen van het land delen', bijvoorbeeld. Of het herhalen van ad nauseam dat "je niet kunt overleven op $ 7. 25 uur. "

De bottom line

Hoewel het misschien niet letterlijk waar is dat de primaire loontrekkende van een gezin geen minimumloon maakt voor een aanzienlijke tijdsduur, geven de beste schattingen aan dat degenen die dat wel doen, vanishingly few zijn. Minimale banen zijn bedoeld als voorgerechten in de economie voor werknemers met beperkte vaardigheden en natuurlijk geen werkverleden. Wanneer het minimumloon het gemiddelde benadert en wettelijk wordt vastgelegd zonder rekening te houden met de werkelijke bijdragen van minimum weders, is het onvermijdelijke resultaat dat de arbeidsmarkt onder de capaciteit werkt.Ja, het is moeilijk om vaardigheden te ontwikkelen tijdens het werken voor minimumloon. Het is nog moeilijker om vaardigheden te ontwikkelen wanneer het minimumloon zo hoog is dat het potentiële instapmedewerkers helemaal uit de markt haalt. (Zie voor meer informatie: Hoe kunnen minimumlonen bijdragen aan een marktfalen? )