Charterscholen zijn openbare scholen die zijn opgezet om het openbare schoolsysteem in de Verenigde Staten te verbeteren en meer autonomie, innovatie en keuzevrijheid in de curricula te bieden. Het concept werd voor het eerst gemaakt in Minnesota in 1991, en aangezien de scholen openbaar zijn, is de toegang open voor alle kinderen zonder collegegeld of speciale toelatingsexamens. Californië vervoegde de charter schoolbeweging in 1992 en in 1992 drong president Clinton aan op de creatie van 3, 000 scholen in 10 jaar. President Bush vroeg vervolgens het Congres om $ 200 miljoen om het charter schoolconcept te ondersteunen. Ondertussen heeft het Amerikaanse Ministerie van Onderwijs sinds 1994 subsidies verstrekt om deze scholen te ondersteunen, en tegen 2015 waren er 42 staten met handvestscholen.

Breed spectrum van de rijke geïnteresseerde

Interesse in het concept van de charterschool is echter niet beperkt tot politici en bureaucraten van de overheid. Bijvoorbeeld hightech moguls zoals Mark Zuckerberg en Bill Gates hebben grote donaties aan handvestscholen gedaan. Bovendien dragen vastgoedbedrijven, waaronder Eminent Properties Trust, actief bij aan handvestscholen omdat ze de scholen helpen bij het verwerven of huren van onroerend goed, vaak in binnensteden. De diepste en meest voor de hand liggende interesse in het financieren van schoolscholen komt voort uit de hedgefondsgemeenschap. In april 2014 heeft een diner in Manhattan geld ingezameld voor de Chartererscholen Success Academy. Jeb Bush gaf het keynote-adres en aanwezigen waren hedge fund zwaargewichten zoals John Paulson, Daniel Loeb, Joel Greenblatt en Kyle Bass, en nog vele anderen.

De voor de hand liggende vraag is waarom miljardairs en hedgefondsen zo geïnteresseerd zijn in charterscholen. Het lijdt geen twijfel dat sommige van deze mensen handelen met een gevoel van ware filantropie en het zou oneerlijk zijn om iets anders te geloven. Hedgefondsster Paul Tudor Jones II bijvoorbeeld, richtte in 1988 zijn Robin Hood-educatief fonds op en heeft meer dan $ 2 miljard opgehaald. Als we echter dieper ingaan op de verwevenheid van hedgefondsen en charterscholen, is het duidelijk dat belastingvoordelen een rol spelen bij het motiveren van grote bijdragen aan de scholen.

Belastingcode Aas Lokt Big Fish Hedge Funds

Al jaren hebben hedge funds een voordeel uit hoofde van carried interest genoten, waardoor de belastingdruk op hedgefondswinsten met 20% wordt verlaagd. Voor de meeste waarnemers, inclusief de presidentskandidaten van 2016, is het een gimmick die hen in staat stelt om de veel hogere normale inkomstenbelastingtarieven die voor elke andere burger gelden, te vermijden. Het belastingvoordeel dat van toepassing is op Charter Schools is misschien geen gimmick, maar het is buitengewoon lucratief. Het is het New Markets Tax Credit (NMTC), opgericht door president Bill Clinton in 2000 met als doel de private sector en de federale overheid op één lijn te brengen met het doel economische en educatieve voordelen te bieden aan gemeenschappen met lage inkomens.Minder algemeen bekend is dat het een belastingvoordeel biedt en een directe manier is voor hedgefondsen om geld te verdienen met de handbagage-schoolgoot.

Het NMTC bestaat uit twee componenten: een belastingkrediet van 39% op bijdragen aan charterscholen over een periode van zeven jaar plus de mogelijkheid om rente te innen op het geld dat zij bijdragen. Een hedgefonds zou zijn investering in zeven jaar kunnen verdubbelen en het belastingkrediet kan zonder limiet worden gecombineerd met andere belastingvoordelen. Het is niet verwonderlijk dat hedgefondsen massaal zijn toegetreden tot deze deal van de federale overheid. Voor critici die van mening zijn dat hedgefondsen een spel met drie kaarten Monte beheersen waar ze nooit verliezen, ziet de toekomst er niet rooskleurig uit. Het Amerikaanse Congres heeft de NMTC onlangs vijf jaar verlengd voor $ 3. 5 miljard per jaar in het fiscale jaar 2016 Omnibus Spending Bill.

Successen en mislukkingen

Charterscholen hebben het goed gedaan in veel gemeenschappen, maar critici staan ​​in de rij met voorbeelden van debacles, belangenconflicten en gewillig verspillen van federale belastingdollars. Het is echter bijna onmogelijk om hedgefondsen te vinden met alles wat te zeggen heeft over het charter schoolconcept. Er is geen manier om vrijwillig een geprivilegieerde belastingteruggave op te geven die alle positieve kanten heeft en geen nadeel voor hen. Ze zouden nooit een investering in de markten met die kansen kunnen vinden.