Of u het nu opmerkt of niet, partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid zijn heel gewoon. Vaak krijgt uw advocaat of uw accountant het acroniem LLP achter een lijst met namen zoals in "Howser, Hunter & Smith, LLP. "In dit artikel zullen we bekijken wat een LLP is, wat het doet voor zijn leden en de redenen om er een te vormen.

Alles is beter met vrienden

Om een ​​partnerschap met beperkte aansprakelijkheid te begrijpen, is het het beste om te beginnen met het algemene partnerschap. Een algemene samenwerking is een entiteit met winstoogmerk die wordt gecreëerd door wederzijds begrip tussen twee of meer partijen. Dit is een heel technische manier om te zeggen dat twee of meer mensen samenwerken om geld te verdienen. Een algemeen partnerschap kan vrij informeel zijn. Het enige dat nodig is, is een gedeeld belang, misschien een geschreven contract (hoewel niet noodzakelijkerwijs) en een handdruk.

Natuurlijk is er, met het informele karakter van een algemeen partnerschap, een keerzijde. Het meest voor de hand liggende risico is dat van wettelijke aansprakelijkheid. In een algemene samenwerking delen alle partners de aansprakelijkheid voor elk probleem dat zich kan voordoen. Als Joan en Ted bijvoorbeeld partners zijn in een cupcake-onderneming en een slechte batch resulteert in mensen die ziek worden, kunnen ze allebei persoonlijk worden aangeklaagd voor schadevergoeding. Om deze reden veranderen veel mensen al snel algemene partnerschappen in formele rechtspersonen zoals een naamloze vennootschap (LLC). Een LLC, zoals JT's Cupcake Factory, kan Joan en Ted als een juridische entiteit vertegenwoordigen en hun persoonlijke bezittingen beschermen tegen deelname aan een rechtszaak.

Een meer formeel partnerschap

In sommige beroepen hebt u echter iets meer maatwerk nodig dan een naamloze vennootschap met een vaste structuur. Vul het partnerschap met beperkte aansprakelijkheid in. De LLP is een formele structuur waarvoor een schriftelijke samenwerkingsovereenkomst vereist is en die meestal wordt geleverd met jaarlijkse rapportagevereisten, afhankelijk van uw wettelijke jurisdictie.

Net als bij een algemeen partnerschap kunnen alle partners in een LLP deelnemen aan het beheer van het partnerschap. Dit is een belangrijk punt omdat er een ander type partnerschap is - een commanditaire vennootschap - waarin een partner alle macht en de meeste aansprakelijkheid heeft en de andere partners stil zijn, maar een financieel belang hebben. Met het gedeelde beheer van een LLP wordt de aansprakelijkheid ook gedeeld - hoewel, zoals de naam doet vermoeden, deze zeer beperkt is.

Waarom een ​​LLP?

Professionals die LLP's gebruiken, hebben de neiging om sterk afhankelijk te zijn van reputatie. De meeste LLP's worden gemaakt en beheerd door een groep professionals met veel ervaring en klanten onderling. Door middelen samen te brengen, verlagen de partners de kosten van het zakendoen en vergroten ze tegelijkertijd het groeicapaciteit van de LLP.Ze kunnen kantoorruimte, werknemers enzovoort delen. Het belangrijkste is dat door het verlagen van de kosten de partners meer winst uit hun activiteiten kunnen halen dan ze individueel zouden kunnen.

De partners in een LLP hebben mogelijk ook een aantal junior partners in het bedrijf die voor hen werken in de hoop ooit een volwaardige partner te worden. Deze junior partners krijgen een salaris en hebben vaak geen inzet of aansprakelijkheid in het partnerschap. Het belangrijke punt is dat ze aangewezen professionals zijn die gekwalificeerd zijn om het werk te doen dat de partners inbrengen. Dit is een andere manier waarop LLP's de partners helpen hun operaties te schalen. Junior-partners en -medewerkers nemen het detailwerk weg en stellen de partners vrij om zich te concentreren op het binnenhalen van nieuwe zaken.

Een ander voordeel van een LLP is de mogelijkheid om partners binnen te brengen en partners uit te laten stappen. Omdat er een partnerschapsovereenkomst bestaat voor een LLP, kunnen partners worden toegevoegd of stopgezet zoals uiteengezet in de overeenkomst. Dit is handig, want de LLP kan altijd partners toevoegen die bestaande zaken met zich meebrengen. Gewoonlijk vereist de beslissing om toe te voegen goedkeuring van alle bestaande partners.

Over het algemeen is het de flexibiliteit van een LLP voor een bepaald type professional die het een superieure optie maakt voor een LLC of een andere rechtspersoon. Net als een LLC is de LLP zelf een doorstroomeenheid voor belastingdoeleinden. Dit betekent dat de partners onbelaste winsten ontvangen en de belastingen zelf moeten betalen. Zowel een LLC als een LLP hebben de voorkeur boven een onderneming, die als een entiteit wordt belast en vervolgens worden haar aandeelhouders opnieuw belast op distributies.

Hoe beperkt is beperkte aansprakelijkheid?

De feitelijke details van een samenwerking met beperkte aansprakelijkheid zijn afhankelijk van waar u het partnerschap hebt gemaakt. Over het algemeen worden uw persoonlijke bezittingen als partner echter beschermd tegen juridische actie. Kortom, de aansprakelijkheid is beperkt in die zin dat u activa verliest in de samenwerking, maar niet die daarbuiten (uw persoonlijke bezittingen). Het partnerschap is het eerste doelwit voor elke reeks, hoewel een specifieke partner aansprakelijk kan zijn als hij of zij persoonlijk iets verkeerd heeft gedaan.

LLP's in de hele wereld

Er zijn beperkte aansprakelijkheidspartnerschappen in veel landen met verschillende mate van afwijking van het Amerikaanse model. In de meeste landen is een LLP een fiscaal doorstroomde entiteit bedoeld voor professionals die allemaal een actieve rol zullen spelen in het managen van het partnerschap. Er is vaak een lijst van goedgekeurde beroepen voor LLP's, zoals advocaten, accountants, consultants en architecten. De aansprakelijkheidsbescherming varieert ook, maar de LLP's van de meeste landen beschermen de partner tegen nalatigheid van een andere partner.

Bottom Line

LLP's zijn een flexibele juridische en fiscale entiteit waarmee partners kunnen profiteren van schaalvoordelen door samen te werken en hun aansprakelijkheid voor acties van andere partners te verminderen. Zoals met elke andere rechtspersoon, is het belangrijk dat u de wetten in uw land (en uw staat) controleert voordat u te opgewonden raakt. Kortom, raadpleeg eerst uw advocaat. De kansen zijn goed dat hij of zij uit de eerste hand ervaring heeft met een LLP.